– Я смотрю, вы не удивлены, – полковник с хитрым прищуром, взглянул на Красина.
– Приходилось сталкиваться, – Красин улыбнулся, словно вспомнил забавный случай, и попросил Дениса. – Покажешь?
Парень пожал плечами, мол, почему нет.
– Только пусть девчонки выйдут.
– Даша, тебя ведь Даша зовут? – Красин улыбнулся девушке. – Прогуляйтесь с Вероникой до ближайшего кафе и купите что–нибудь поесть. Ярослав, выдай девушкам на карманные расходы.
– Я не оставлю Дениса, – заупрямилась Даша, но Ярослав взял ее за плечи и вывел в коридор.
– Ничего с ним не случится. Мы посмотрим на его вторую ипостась, интересно же. Ник, держи бумажник, купи, что понравится и обязательно свежей зелени и фруктов. И заберите с собой Барбоса.
Ей вручили поводок и на пару с Дашей мягко вытолкали в подъезд. Девушка с тревогой оглянулась на захлопнувшуюся дверь.
– Не волнуйся, просто им нужно поговорить без нас, пошли, – и Ника потянула подругу вниз по лестнице. Ей тоже нужно собраться с мыслями. Ясно же, как белый день – после разговора вопросов будет гораздо больше.
В кафе решили не ходить. Придумав, что можно быстро приготовить из свежих продуктов, зашли за покупками в супермаркет. Взяли две корзины и остановились на развилке.
– Я по молочному ряду, хлебу и фруктам, – вызвалась Даша. – Никогда не понимала, как мама умудряется выбирать свежую рыбу или мясо.
Ника улыбнулась.
– Не жила ты в селе, где все это мясо хрюкает, мычит и кукарекает. Ладно, я поняла, беру на себя мясной ряд, и напитки, встречаемся у кассы.
Повернув в свою сторону, Ника стала быстро продвигаться вдоль нужных рядов. Барбоса пришлось привязать к батарее у входа. Охранник обещал присмотреть, но все равно тревожно. Пес так и не приспособился к жизни в городе, и все время норовил удрать или на детскую площадку, или умчаться за стаей голубей. Можно было послать в магазин одну Дашу, но как та только что призналась, за покупками в их семье всегда ходила мама.
– Вероника?
Оглянувшись на знакомый голос, улыбнулась матери Ярослава.
– Мария Николаевна? Где бы еще встретились.
– Это точно, – женщина подошла и заглянула к ней в корзину. – Я смотрю у вас с Яром все серьезно, – она кивнула на двухкилограммовую упаковку свиных антрекотов и небрежно, словно ей вовсе не интересно, поинтересовалась. – Как он там?
– Хорошо. Тренируется, работает. А можно я завтра зайду к вам в гости?
– С какой стати?
Ника опешила.
– Вы же сами приглашали, помните?
– Аааа, тогда ладно, приходи. Но только после шести. Я работаю.
– Можно пройти? – женщина с тележкой, потеснила их к прилавку.
Разговор оборвался, говорить больше было не о чем и они, распрощавшись, двинулись каждая в свою сторону, Мария Николаевна в хлебный отдел, а она поспешила к кассе, откуда ей уже махала Даша.
– Ты где застряла, уже наша очередь.
– Простите, извините, – Ника протолкалась в начало очереди. – Да так, знакомую встретила.
– Вам вместе считать? – женщина кассир взяла связку бананов из корзины Даши и положила на электронные весы.
– Да, – Даша стала выкладывать из корзины свои покупки, чтобы женщине было удобнее. – И посчитайте пакет, – продвинувшись вперед, стала складывать в объемный пакет уже пробитые упаковки творога, пакеты молока, еще горячий хлеб в шелестящей упаковке, бананы, персики, корзинку абрикос и упаковку огурцов с помидорами для салата. – Не знала, что у тебя есть знакомые в этом районе.
– Это мать Ярослава, – Ника поставила свою корзину перед кассиром и, наткнувшись на удивленный взгляд подруги, отмахнулась. – Потом расскажу, – взяла с подставки у кассы три шоколадных батончика и положила рядом с остальными покупками. Ей всегда после мяса хотелось чего–нибудь сладкого.
В один пакет все не влезло, пришлось брать второй. Расплатившись, забрали Барбоса, и вышли на улицу.
Даша глянула, как она сгибается под тяжестью продуктов и забрала себе ее пакет и на слабые попытки возразить, отрезала.
– Выглядишь как узник Освенцима, а я с недавних пор заметила, что стала намного сильней.
– Тогда ладно! – Ника раскрыла один шоколадный батончик, надкусила и замычала от удовольствия. – Как вкусно.
– Не знала, что ты любишь сладкое, – Даша действительно с легкостью несла два объемных пакета, словно они ничего не весят.
– Обожаю, – выкинув обертку в урну, Ника укоротила Барбосу поводок, а то он своей беготней мешал другим прохожим. – Если бы ты знала, какие пироги с яблоками и абрикосами пекла моя бабушка. Сколько ни пыталась повторить, такие, как у нее никогда не получались.
– Ты печешь пироги? – от удивления Даша, даже остановилась.
– Конечно, – Ника удивилась реакции подруги. – Это же просто. Ставишь тесто, готовишь начинки и в духовку. Правда, возиться долго – часа три. И по такой жаре не хочется. В квартире потом не продохнешь. У нас была летняя кухня. В ней готовили, делали закрутки. Нажаришься за день, зайдешь в дом, а там прохладно. Только занавески от сквозняка ходят… – запнувшись, Ника замолчала. От накативших воспоминаний стало грустно, а от понимания, что это время больше не вернется, хотелось зареветь.
Поняв, что настроение у нее упало, Даша тихонько шла рядом, больше не пытаясь завести разговор.
Соседки у подъезда Ярослава, проводили их любопытными взглядами. Еще бы, такая новость. Вчера была одна девушка, а сегодня сразу две. Такого на их памяти еще не было. Еле поместившись в лифте с сумками и собакой, поднялись на восьмой этаж, где их встретил Ярослав, забрал пакеты и отнес на кухню.
– Долго вы.
– Барбосу нужно было погулять, – Ника скинула кроссовки и пошла следом. – Как поговорили?
Она заметила, что Красин и Роман Евгеньевич оккупировали компьютер. Денис стоял на балконе и вглядывался в темнеющее небо, думая о чем–то своем, наверно о звездах, иначе оттуда на лице такое мечтательное выражение.
– Ничего так, – Яр выложил покупки на стол. – Решили сами готовить?
– Я рассказала Даше, как замариновать мясо. Через пол часа его можно будет жарить.
– Она еще и пироги печет, – Даша вошла на кухню. – Я готова, где у тебя лук, соль, перец и большая кастрюля.
Ника усмехнулась и, оставив подругу пытать Ярослава, пошла, искать рюкзак. Он обнаружился в спальне. Парень убрал его из коридора, и бросил на небрежно заправленную кровать. Достав кимоно, тихонько прошмыгнула через зал и заперлась в ванной. Ей срочно нужно было смыть с себя тюремную грязь и постирать майку и шорты, чтобы до завтра высохли. Если она правильно поняла, активные действия начнутся с раннего утра.
Удивительно, как запах жареного мяса, может быстро собрать всех на кухне. Причем разместились на меленьком пространстве с большим комфортом. Выдвинули на середину стол, расставили вокруг него стулья. Ярослав притащил из комнат кресло от компьютера и одну прикроватную тумбу. Кинули на нее диванную подушку, и получился отличный табурет. Правда пришлось открыть окно, чтобы ночная прохлада проникала в дом, а то от работающей конфорки и собравшихся людей было очень жарко.
