– Ушел он, что ты там высматриваешь? – окликнула ее бабушка Настасья.
Вздохнув, Ника выпрямилась.
– Вы хотели поговорить? По поводу амулета?
– И об этом тоже, только собаку запусти к себе, я только что пол вымыла.
– Ты учиться собираешься?
Все та же кухня, закипающий чайник. На столе вазочка с разноцветным мармеладом и две чашки. В заварнике душистые травы ждут, когда их зальют кипятком, чтобы наполнить кухню чарующим ароматом.
– Учиться? – не поняла Ника, а когда сообразила, о какой именно учебе говорит бабушка Настасья, покраснела. – Я как раз сегодня собиралась пройтись по университетам, узнать куда зачислили, а куда нет.
– Не нужно, – перед ней на стол легли четыре конверта. – Вчера принесли. Я забрала их из твоей почты, зная, что забудешь и опоздаешь с подачей документов. Ты хотя бы помнишь, что осталась всего неделя?
Она не помнила. Забегалась, забыла и теперь было неимоверно стыдно, что соседка взяла на себя труд напомнить, что кроме магических проблем есть еще земные, и не так давно она мечтала стать знаменитым архитектором.
Вскрыв поочередно все конверты, Ника прочла содержимое и не особо удивилась, узнав ответ. Да она способная ученица и у нее превосходные балы по ЕГЭ, но все бюджетные группы уже укомплектованы. Зато они будут счастливы, если она будет учиться у них в университете на хозрасчетном отделении, и рады довести до сведения абитуриентки Вероники Селезневой, что оплата выбранного ею курса составляет вот такую сумму и что первый взнос нужно внести не позднее, чем за неделю до начала занятий. Дальше прилагался график, предлагающий производить оплату по семестрам, по годам и сразу за все обучение, буде у нее такое желание и соответствующая сумма.
– Ну что? Определилась? – соседка заварила чай, разлила по чашкам и села за стол. – Или еще думаешь?
– Я давно определилась. Просто не знала, пройду по балам или нет, – Ника отложила три письма в сторону, оставив перед собой ответ из Международной Академии, чьи студенты с третьего курса, если учились на отлично, имели шанс проходить практику заграницей, в кампаниях архитекторов с мировым именем, тем самым, зарабатывая собственный авторитет. Она мечтала в ней учиться. Специально три года отзанималась в вечерней художественной школе, когда узнала, что без ее диплома в академию не поступить. Естественно и оплата за обучение, соответствовала международному престижу. Почти в два раза больше чем в других университетах. А это значило, что придется потратить все родительские сбережения и искать работу уже сейчас иначе ей попросту будет не на что жить.
Мелькнула мысль, что можно переехать к Ярославу, у него наверняка хорошая зарплата, да и парень будет рад, а ее квартиру выгодно сдавать, но Ника тут же отмела эту мысль. Не привыкла она быть обязанной. Бабушка учила, что всего в жизни она должна добиваться сама, иначе грош цена этим достижениям. Тогда, как вариант, можно пустить к себе студентов. Все равно четыре комнаты будут пустовать, потому что теперь не на что будет покупать мебель, но где она наберет четырех ведьм или колдуний? А обычных девчонок нельзя иначе сама не сможет колдовать. На шесть лет отказаться от своей сути, нет, на такую жертву она не пойдет. Значит, остается что? Правильно работа.
Свернув письмо и положив его в задний карман шорт, Ника отпила чай и поняла, что глупо улыбается. От радости, что она прошла, и заветная мечта получила реальный шанс осуществиться, внутри все пело и ликовало.
Настасья Валерьевна тоже улыбалась, не иначе, подхватив от нее счастливую волну.
– Довольна?
– Конечно! Я сегодня же отнесу документы и напишу заявление, только как произвести оплату? – она опять достала письмо, чтобы уточнить дату и тут ее лицо вытянулось от удивления и радости сразу поубавилось. – Первоначальный взнос нужно оплатить до пятницы. Настасья Валерьевна? Что мне делать?
– Это ты мне скажи. Помнишь, о чем мы договаривались? Ты предлагаешь план, а я помогаю тебе его осуществить.
– Может, вы за меня заплатите? От своего имени? И не надо ничего мудрить.
– Не пойдет. Не ровен час, разругаемся. Я ведь могу денежки от своего имени и обратно взять. Как тогда учиться будешь? Вылетишь из академии и пойдешь мести улицы? Давай другой план.
Ника задумалась, а потом ее осенило. Она ведь сама вчера так делала, и все получилось.
– Тогда давайте наведем морок на ваш паспорт. Изменим серию, номер, кем и когда выдан, и фамилию с именем поставим бабушкину, вряд им понадобится ксерокопия. Ведь буду учиться я, а им только данные в договор вписать. И получится так, будто она за меня платит.
– Это мне уже больше нравится, только про ксерокопию заранее узнай, на них мороки не отражаются.
– Да знаю я, – Ника поежилась, вспомнив вчерашнюю историю с видеокамерами. Если техника и дальше будет внедряться такими темпами в повседневную жизнь людей. Колдунам и ведьмам придется отказаться от волшебства или уйти жить в леса, иначе внимания спецслужб не миновать и тогда прости, прощай вольготная жизнь. – А что у вас с парнем с амулетом? Что–нибудь выяснили?
– Выяснить выяснила, но пока ничего конкретного, – соседка встала из–за стола. – Беги, вижу, уже не терпится. И кстати, дверь почини.
– Я могу вернуться к себе? – Ника тоже встала и помогла убрать чашки в раковину.
– Можешь, и как хотела, поставь железную, для надежности, а защиту на окна я тебе покажу. Заклинание из арсенала Темных, но жить захочешь и не такому научишься.
Ника застыла с вазочкой с мармеладом в руках. Она хотела убрать ее в буфет, но после слов колдуньи боялась шевельнуться и отвести от нее взгляд.
– Что смотришь? – старушка улыбнулась. – Ведь сразу догадалась, кто я, так чего теперь глаза таращишь?
– Бабушка Настасья, но как же так? Я Светлая, как вам можно меня учить?
– Глупая ты, но по молодости прощается. Подрастешь, сама во всем разберешься, а сейчас иди, не то везде опоздаешь.
Ника пулей вылетела в подъезд, влетела к себе в квартиру и, прижавшись спиной к двери, медленно переваривала новую информацию. Светлая в ученицах у Темной ведьмы и совет Старейшин это одобряет. День ото дня жизнь становится все интересней и интересней. Но в одном Настасья Валерьевна права, надо поторапливаться.
– Прости, Барбос, сегодня ты остаешься дома.
Пес уткнулся лбом ей в колени и лизнул руку, намекая, что он не прочь покушать и потопал на кухню, зная, что еда хранится там.
Ника высыпала ему в миску целый пакет сухого корма, потрепала за уши и помчалась в академию, забежав на минутку опять к соседке, чтобы взять подлинные документы и немного денег. Ее рюкзак, как и сумка Даши, остался в квартире Ярослава, а после восьмикилометровой пробежки, не хотелось пешком идти через пол города, лучше на метро доехать, сэкономив силы и кучу времени.
До академии она добралась за сорок минут. Комплекс старинных зданий, утопал в зелени вековых дубов. А вокруг тьма тьмущая автомобилей. Студенты, собираясь после летней практики и каникул и отметившись в деканате о прибытии, толпились перед главным корпусом, встречая друзей, делясь последними новостями и указывая дорогу абитуриентам. Те, в компании родителей, на фоне старшекурсников походили на вылупившихся цыплят, не знающих куда идти, и как себя вести, чтобы выглядеть как настоящие студенты.
