Трофимыч наблюдал за процессом погрузки с большим интересом. Еще бы – новая техника незнакомой конструкции. Не совсем, конечно, незнакомой, кое-что из принципов передвижения есть и будет универсальным, но все же. Робот был изготовлен на базе колесного шасси и оснащен двумя шарнирными манипуляторами.
– Техник наш мастер с ним управляться, он может работать сразу в две руки. – Назначение второго манипулятора выяснилось само собой из любезного пояснения лурианского капитана. – Вот только сейчас он немного не в форме после нападения на нас неизвестного корабля.
Разгрузив платформу, Мидап отправил ее в путь за новой партией груза.
– За второй рейс обернемся, – пояснил Аеши Нурс. – Мы возьмем только самое необходимое. Бортовой журнал в первую очередь, кое-что из припасов, чтобы не быть вам слишком в тягость. За остальным вернемся позже. Быть может, если сюда притащить специальный ремонтный док, корабль еще смогут починить и освободить от каменного плена.
Надежды, надежды, это последнее, что у нас остается. Желание лурианцев восстановить корабль трогало до глубины души. Кому, как не им, таким же космическим бродягам, понимать это? Трофимыч смог в деталях рассмотреть повреждения, корабль легче было списать, чем восстановить. Говорить об этом он не стал, к чему бередить чужие раны. Спасаемые и так понимали, что положение их корабля плачевно.
Из необязательного, с разрешения Кэпа, лурианцы прихватили лишь собственный погрузчик. Места он занял немного. Оружие они не стали брать принципиально, освободив Кэпа с Трофимычем от неизбежно возникавшей в противном случае дилеммы. Как относиться к спасенным, которые пытаются протащить к тебе на борт лазер? Механик облегченно вздохнул, а за ним незаметно и Кэп. Всегда приятнее иметь дело с людьми, настроенными доброжелательно, даже если их спасаешь. Особенно если их спасаешь.
– Ну что, по местам? – спросил Трофимыч, садясь в кабину вездехода.
Кэп занял свое место. Лурианцы, несколько секунд постояв в молчании, прощались с кораблем, долгие годы бывшим для них вторым домом. Наконец они обернулись и отправились на посадку. К сожалению, в грузовой отсек – мест в кабине больше не было. Впрочем, откидные сиденья в грузовом отсеке имелись, так что сидеть на полу не пришлось. Не слишком комфортно, но, как говорится, чем богаты… Это спасательная экспедиция, а не увеселительная прогулка.
Вездеход выехал из шлюза, заставив всех вздохнуть с облегчением. В том числе и находившихся на «Легасе» Иржи и Вячеслава. Принять участие в спасательной экспедиции они не смогли, но за товарищей переживали и рады были их возвращению. Отправившийся в обратный путь вездеход заметно прибавил им оптимизма.
Обратную дорогу Трофимыч проехал, не слишком торопясь. Он вел вездеход аккуратно, не забывая, что с ними едет раненый. Примерно через час они благополучно добрались до «Легаса». Вот и вся спасательная экспедиция, которую и проспала профессор Зелинская, о чем позже неимоверно жалела. За это досталось всем, в первую очередь Иржи. Лурианцы – это, конечно, не ворги, о них уже многое известно, но побеседовать вот так накоротке Нике до сих пор с ними не доводилось.
Она отправилась было в кают-компанию, где располагались спасенные, с намерением побеседовать, вот только разговор получился недолгим. Лурианцы были печальны, немного рассеянны, отвечали односложно. В общем, к разговору на общие темы они были совершенно не расположены. Их можно понять. После всего, что с ними случилось, болтать о бытовых мелочах нет никакого желания.
Пришлось Нике в печали вернуться в рубку с надеждой на более удобный случай. И внимательно послушать рассказ о ходе спасательной экспедиции.
9
Между тем «Легас» совсем не торопился пуститься в путь. Штурман не устанавливал курс, капитан не давал команды к запуску двигателей. Причины тому были самые прозаические – необходимо было как-то определиться с дальнейшими действиями, а точнее, решить один непростой вопрос: куда лететь?
– Что там у нас с топливом, Слава? Рассчитай самый экономичный режим, – попросил Кэп.
– Не выходит, – вздохнул Вячеслав несколько минут спустя.
– Что, совсем не выходит?
– Совсем. Топлива не хватит до Дидры. А она была ближе всего. Топлива не хватит никуда.
Ситуация вырисовывалась неприятная. Терпящих бедствие лурианцев спасли, а вот сами снова застряли. Такой вот выдался непростой рейд.
– Хорошо еще, что аккумуляторы подзарядили, проходя недалеко от ближайшей звезды, – заметил Трофимыч.
Корпус «Легаса» до сих пор был затемненным, собирая и перерабатывая в электричество энергию от звезды той системы, в которой они находились, так что работе бортовых агрегатов ничего не угрожало. Точнее, это позволяло не тратить на работу внутрикорабельных систем драгоценное топливо. Небольшой, но все же плюс.
– Объявляется всенародный опрос. Послушаем предложения на тему «Что нам делать дальше», – объявил капитан.
Серьезный вопрос. Все задумчиво притихли. Хороших предложений здесь не предвиделось, оставалось рассмотреть остальные. То есть скорее плохие, чем хорошие, и относительно неплохие. Выбирать приходилось из них.
– Пройдем столько, на сколько хватит топлива, – предложил Иржи, – а когда оно закончится, попробуем связаться с базой и вызвать помощь.
Предложение логичное и напрашивалось само собой, но все понимали его минусы. Зависнуть бездвижно в космосе? Нет, это совсем не лучшая перспектива.
– Тогда уж лучше остаться здесь, – возразил Вячеслав, – и потратить часть энергии на дальнюю связь.
Этот вариант был чуть лучше. По крайней мере, «Легас» мог сохранить маневренность. Вот только и этот способ таил в себе много неизвестного. Примут ли сигнал на Дидре в неурочное время? Расписания связи Дидры – это, конечно, не тайна, но кто знал, что оно может пригодиться?
– А ты, старина, что молчишь?
Механик был задумчив. Но в отличие от тех случаев, когда он находил решение, в этот раз он был печально задумчив.
– Вот думаю, как нам приспособить топливо с разбитого лурианского корабля.
– Что ж ты раньше не сказал, пока мы там были?! Отличная мысль!
– Вот потому и не сказал, что мысль не очень отличная. Не получится ничего. Не той системы у них топливо.
– Ты уверен?
– Я успел перекинуться парой слов с их техником. Не подойдет нам их топливо. У них топливо литеры Z, а нам нужно топливо литеры L.
– Да, а такой хороший был вариант. Заправились бы – и прямо на Землю.
Все вздохнули вслед за Трофимычем.
– А в обсуждении все участвуют? – неожиданно спросила профессор.
Команда повернулась к Нике. Еще бы, всем было интересно послушать, что она скажет. Порой люди, далекие от какой-то проблемы, могут подать дельный совет, сами того не подозревая.
