– Места-то хватит, вот только штатный катер все равно серьезнее будет. Как-никак спецмашина. «Стрела ТМ», конечно, замечательная, но гражданская. Впрочем, не буду тебя отговаривать, решать тебе. Ладно, пойдемте. Посмотрите, как я устроился.
Устроился Трофимыч хорошо. В надувном домике места могло хватить для всех, хоть и пришлось бы потесниться. Расположенная на крыше легкая солнечная батарея позволяла получать энергию для освещения и пользования бытовыми приборами. Буквально в пяти шагах от входа начиналось озеро. Из пришвартованной к берегу легкой моторной лодки, как усы антенны, торчали удочки. И, о диво, в нескольких шагах на костре запекалась крупная рыба. Вернее, рыба запекалась наподобие шашлыка, подвешенная над углями.
– Трофимыч, признавайся, рыбу ты привез с собой? – В голосе Иржи явно звучала небольшая толика белой зависти.
– Еще чего. Собственноручно поймал в этом самом озере. Можете мне поверить.
– Не знал, что здесь такие водятся, а то махнул бы с тобой.
– Так ты и так вроде как приехал. А удочку? Так и быть, я дам тебе напрокат одну из своих.
– Договорились.
– Да вы проходите, ребята! – Механик гостеприимно распахнул дверь надувного домика и пропустил гостей внутрь. – Рассказывайте, как отдохнули, что нового. Я здесь практически оторван от мира, причем принципиально.
Друзья расселись на надувных сиденьях, и в домике стало необыкновенно тесно. Кстати, это замечательное изобретение успешно заменило палатку для любителей отдыха на природе. При наличии небольшого компрессора домик ставился в пять минут. В собранном же виде он был легким и компактным.
– Ну что рассказать? – На правах капитана Кэп первый начал рассказ. – Из новостей, которые касаются всех, наиболее значима одна – решено существенно увеличить численность разведывательного космофлота и провести модернизацию кораблей. Эту новость последние дни активно обсуждают во всех средствах массовой информации.
– Модернизировать? – Трофимыч лукаво хмыкнул. – Думаю, правильнее было бы сказать, военизировать. Правительство решило строить боевой космический флот, но до поры будет стараться выдавать его за исследовательский. Ну чего-то в этом роде и следовало ожидать. Раньше времени вносить смятение в умы не стоит. Это будет не на пользу никому. А, да ладно, что мы все о делах да о делах. Рассказывайте, как отдохнули.
– Замечательно!
Друзья по очереди рассказывали о своих новостях, поедали запеченную Трофимычем рыбу, не забывая хвалить хозяина, и пили чай из трав. Иржи настаивал на том, что он необыкновенно полезен, правда, не преминул лично проверить все собранные механиком травы.
Спать собрались поздно. Расположившись вповалку на полу, они ностальгически вспоминали детство и долго переговаривались, пока всех не сморил сон.
Разбудил всех Иржи. До рассвета было еще далеко. Толкнув локтем Кэпа, доктор подождал, пока тот проснется.
– Тихо, не шуми. – Иржи приложил палец к губам.
– Что случилось? – Кэп удивленно оглянулся, вспомнил, где они находятся, и в ожидании ответа посмотрел на биолога.
– Слышишь?
Снаружи раздавалось шебуршание, как будто по стенке домика водили чем-то острым.
– Что это? – спросил удивленно Кэп.
– Какой-то зверь. Когти точит. Забыл, где мы находимся? Вокруг дикая тайга.
Кэп невольно поежился. Испытав в космосе множество опасных приключений, он совершенно был не готов к встрече с ними на Земле.
– И что это за зверь?
– А я откуда знаю?
– Но ты же все-таки биолог.
– Фр! – Иржи недовольно фыркнул. – Меня не учили распознавать зверей по звуку когтей. Разный может быть зверь, – сказал он, чуть подумав, – может быть, даже тигр.
– Буди Трофимыча и Вячеслава. Надо посоветоваться.
Через минуту механик и программист присоединились к компании бодрствующих.
– Трофимыч, здесь тигры водятся? – Вячеслав был первым, кто догадался поинтересоваться этим вопросом у относительного старожила местной территории.
– Не могу этого отрицать, – сказал Трофимыч, чуть подумав. – Мне пока не попадались, но, судя по географическому расположению озера, такое вполне возможно.
– А оружие у тебя имеется? – следующий закономерный вопрос задал биолог.
– Вот еще. Я отдыхать собирался, а не охотиться.
Несколько минут все задумчиво молчали. За исключением зверя, который время от времени царапал стену домика.
– Надо попробовать его напугать, – предложил Иржи, – звери бояться громкого звука.
Друзья исполнили хором гимн косморазведчиков и прислушались. Несколько минут все было тихо, затем снова раздался скрежет.
– Не ушел.
– Сначала затаился, а теперь опять стенку на прочность проверяет.
– Какие еще будут предложения? – спросил Кэп.
Трофимыч вздохнул:
– Все-таки вы прилетели ко мне в гости, мне и разбираться с непрошеным зверем.
– Скажешь тоже, старина. Я с тобой.
– Да чего там, все пойдем. На четверых даже тигр нападать не решится.
– Нет, я так не могу. Вы у меня в гостях.
Трофимыч прихватил стоящее у входа ведро и быстро, пока другие не успели к нему присоединиться, вышел за дверь. Через пару секунд раздался громкий металлический лязг, а за ним голос Трофимыча:
– Выходите, я его поймал.
Друзья по одному вышли наружу. Механик стоял с обратной стороны домика.
– Ну и где? Где зверь? – взволнованно поинтересовался Иржи.
– Сидит под ведром.
Иржи недоуменно почесал затылок. Тигр под ведром поместиться точно не мог. Даже самый маленький тигр размером больше ведра.
– А он не набросится? Небольшие звери тоже могут быть опасны. Пусть и не для жизни. Покусать и поцарапать может лиса или даже заяц, если его поймать.
– Нет, я его приручил, – откликнулся любитель природы.
Иржи осторожно подошел к ведру и перевернул его. Под ним сидел ежик. Вот он – нарушитель, который царапал стену домика своими иглами.
Вячеслав и Кэп упали от смеха.
– Ти-игр! Иржи, ты не находишь, что этот тигр какой-то чересчур карликовой породы?
– Я вовсе не утверждал, что это тигр. – Доктор насупился, но долго не выдержал и присоединился к смеющимся друзьям.
– А Трофимыч-то, Трофимыч! С одним ведром вышел зверя укрощать.
Через минуту дружного смеха Трофимыч наконец решил раскрыть небольшой секрет:
– Честно говоря, зверь не мог быть крупным. Сразу после приезда я установил вокруг лагеря сигнальную систему. Она реагирует на живые существа весом более полутора килограммов.
