И никому никакого дела. Сам нарвался.
Только вот долговязый просчитался. Он забыл, что даже загнанная в угол крыса может загрызть излишне самоуверенного удава.
И в одурманенной алкоголем голове как-то само собой возникло понимание того, что либо я, либо меня. А мне очень, очень сильно хотелось жить…
– Ага, сейчас. – Я поднялся со стула и резким движением приставил ко лбу заводилы дуло выдернутого из кармана нагана. У меня с собой было – да…
Долговязый лишь скривился в презрительной ухмылке и попытался отодвинуть ствол в сторону.
– Убери пушку, щено… – начал было он, да только для меня все уже было решено, и палец сам потянул тугой спусковой крючок.
Раз! – И вертлявый с опаленной дырой во лбу завалился на спину.
– Сука! – заголосил второй и выхватил нож, сразу поймал грудью пару пуль, завалился на стол и медленно сполз по нему на пол.
У последнего не выдержали нервы, он метнулся к выходу, но в глазах у меня неожиданно прояснилось, я навел мушку на его бритый затылок, спустил курок…
…и проснулся.
Только отдышался, и автомобиль въехал во двор НИИ. Там меня быстренько определили в апартаменты на третьем этаже и оставили в одиночестве. Но спать уже не хотелось. Нервы, блин…
Проглотив найденную в аптечке таблетку цитрамона, я забрался в ванну и перекрыл слив. Струи душа тихонько шуршали, теплая вода согревала и помогала снять напряжение. Так и провалялся часа полтора, а когда кожа на пальцах набухла и скукожилась, выбрался на кафельный пол и сдернул с вешалки полотенце. Начал вытираться и вдруг обратил внимание на дверную ручку. Хромированную ручку, сплошь затянутую изморозью.
Глянул под ноги, а там клубится туман.
Что за чертовщина?!
Мотнул головой – и сразу все пропало, как и не бывало.
Осторожно прикоснулся к ручке – прохладный металл, и только. Приоткрыл дверь, выглянул в коридор – тоже ничего.
Гамлет, блин, накаркал! Поедет крыша, поедет! Сам будто не знал…
Нервно поежившись, я ушел в комнату и включил телевизор. Развалился на кровати и переключал каналы до тех пор, пока не нашел местные новости.
– «Криминальная хроника». Сегодня в программе: стрельба в центре города, взрыв бытового газа и антитеррористические учения на железной дороге. – На экране замелькали мигалки припаркованных у обочины полицейских автомобилей. – Дерзкое убийство было совершено вчера вечером на одной из центральных улиц Ямгорода. Жертвой преступления стал садившийся в маршрутное такси молодой человек. По свидетельству очевидцев нагнавший свою жертву убийца произвел не менее десяти выстрелов в упор, после чего скрылся. От полученных ранений пострадавший скончался на месте, его личность до сих пор не установлена. Если вам что-либо известно об этом происшествии, позвоните в дежурную часть по телефонам, которые вы видите внизу экрана».
Звонить я никуда не собирался и потянулся за пультом, но выключить телевизор не успел.
– «Продолжается расследование причин взрыва, полностью разрушившего трехэтажное офисное здание по Кировскому проспекту, в результате которого лишь чудом обошлось без человеческих жертв. На текущий момент на месте продолжают работу взрывотехники ФСБ. По предварительной информации речь идет о взрыве бытового газа, но наш источник в правоохранительных органах сообщил, что владельцы здания объявлены в розыск».
Взрыв бытового газа? Ну хоть какая-то версия. Навезли, поди, строительного мусора за ночь, вот вам и полностью разрушенное здание.
– «Продолжается розыск преступников, совершивших огра…» – А вот розыск каких-то там преступников меня нисколько не интересовал. Щелк – и тишина.
Дерзкое убийство – ну надо же! А если б я на бегу шмалять стал, как бы они такое назвали? Нет же – догнал, с первого выстрела уложил, никого из посторонних не зацепил…
И тут затрезвонил стоявший на прикроватной тумбочке телефон. Я поднял трубку и настороженно произнес:
– Слушаю вас…
– Минут через пятнадцать подходи в кабинет Грачева, – распорядился Шептало и отключился, прежде чем удалось спросить, чем обязан столь раннему вызову.
Быстренько одевшись, я захлопнул за собой дверь и отправился в энергетический отдел. Заглянул к Алене – в кои-то веки никаких посетителей! – и уточнил:
– Не помешаю?
– О, Лед! Заходи, – обрадовалась моему визиту Зимина, – кофе пить будем.
– Лучше чаю, – попросил я, поцеловал подставленную щеку и уселся за стол. – Еще подремать днем планирую.
– Вечер удался? – прищурилась Алена.
– Неплохо пообщались, да. Полночи чай пили.
– Чай?
– Ага, – с усмешкой подтвердил я, опуская в стакан с кипятком заварочный пакетик. – Водка не лезла, честно говоря.
– Надеюсь, сегодня никаких встреч со старыми знакомыми? – уточнила девушка.
– А уж я-то как на это надеюсь… – нервно поежился я.
– У меня просто вечер свободный…
– Свободный вечер – это святое. Сходим куда-нибудь?
– Никуда идти не хочу. Поужинаем и баиньки. Ты как?
– Только за!
– Вот и замечательно.
Я вынул пакетик, положил его на край блюдечка и хлебнул чаю. Задумчиво поглядел на девушку и, отбросив несвоевременное желание пригласить ее в номера, спросил:
– Слушай, Ален, ничего нового не слышно?
– В смысле? – удивилась Зимина.
– Ну вообще. Меня просто к руководству на ковер вызвали, интересно, чего ждать.
– Ну тебе лучше знать, что ты опять натворил.
– В том-то и дело, что ничего. Может, какие-нибудь подвижки по срокам появились?
– Да нет. Около полутора суток в запасе остается. Мы уже на чемоданах сидим.
– Понятно, – вздохнул я: – А обязательно именно привокзальный «пузырь» уничтожать или какой-нибудь другой сгодится?
– Уничтожение других свертков такого эффекта не даст, – покачала головой Зимина. – Повторные расчеты подтвердили, что именно тот «пузырь» удерживает на месте все остальные. С вероятностью девяносто девять процентов его уничтожение вызовет полное разрушение барьера…
– Хорошо бы. – Я поднялся на ноги и, вдохнув легкий аромат духов, наклонился поцеловать девушку. – Спасибо за чай.
– Подожди! – Алена вышла из-за стола и обняла меня. – Возвращайся. Обязательно возвращайся. Слышишь?
– А куда я денусь? – только и рассмеялся я. – Обязательно вернусь! – Сказал и прикрыл за собой дверь.
И вот уже в коридоре беззаботная улыбка сама собой сползла с лица, сменившись недовольной гримасой. Не везет так не везет. Придется лезть в волчье логово.
