С Гришкой мы договорились, что включать прибор он будет каждые три дня. Если со мною случится неприятность и надо будет скрыться, то достаточно запереться в темном и недоступном уголке и прождать эти три дня. За это время я не умру ни от жажды, ни от голода. Существовала вероятность получить ранение и истечь кровью, но молодости присущи самонадеянность и пренебрежение к возможным опасностям. Да и аромат экстрима давал о себе знать, куда ж без него!
– Поехали, – выдал свою, уже ставшую привычной, фразу Гришка, и свет вновь превратился в ярчайшую вспышку.
Почему мы решили переместиться в мир, скроенный по лекалам игр, связанных с постапокалиптикой и техногенными катастрофами? Все дело в знакомстве с общей структурой, или как там правильно это назвать. В общем, этот мир будет относительно знакомым, а вот другие уже не очень. Да и попаду ли я в них – большой вопрос. Гришка упоминал, что надо вжиться в их энергетику, почувствовать причастность, квинтэссенцию. А всякие там фэнтезийные антуражи, космические баталии – далек я от них. Вникать с нуля? То ли получится, то ли нет – еще вилами по воде накарябано.
Мало того, во всех антуражах постапокалиптики могли быть использованы знания о существующем сейчас оружии. Системы будут знакомы, язык привычный. Не придется чувствовать себя полным и окончательным чужаком. Такие же люди, как я, почти то же вооружение, разве что сленговые словечки, ну да с ними вопрос куда быстрее решается.
Да, самое главное забыл. Оказывается, на другой тип мира, по словам Гриши, надо было создавать новые настройки и параметры, а времени они занимали ой как много.
И еще одна мысль, о которой подумалось лишь краем, когда я давал согласие на переход. Этот мир реален для всех его населяющих существ и для меня тоже, как только в него перейду. Игрушки остались позади, началась суровая и опасная реальность.
Первое, что я увидел – дома. Пяти– и восьмиэтажки окружали меня со всех сторон, лишая возможности сориентироваться на местности. Пока я принимал решение, куда податься, судьба распорядилась по-другому. Из ближайшего подъезда появилась странная, шатающаяся фигура. Походка слегка напоминала ту, которая привычна для вусмерть обдолбавшихся нариков. Однако наличие автомата на ремне и нехилого бронекостюма заставило сразу же отбросить первую гипотезу как несостоятельную.
– Эй, – совершил я свою первую, но не последнюю глупость в новом мире. Хорошо хоть ружье в его сторону направил на всякий случай. – Здорова, мужик. Ты откуда?
Фигура повернулась ко мне лицом, и я увидел, что выражение лица, мягко говоря, странное. Мало того, на лбу и части лица было что-то непонятное. Водоросли? Цвет не зеленый, а скорее коричневый. Но почему они тут, откуда? Оборванное частью снаряжение, несколько отверстий в броньке, следы крови, пусть и старые. В голове молнией пронеслась мысль, что меня угораздило наткнуться на нечто неживое. Зомби!
Пока я ошарашенно сверлил взглядом первого представителя местной «фауны», типчик с мертвым мозгом, но присутствующими инстинктами направил на меня автомат и нажал спуск. Лишь за пару мгновений перед этим мне удалось подстегнуть немилосердно тупящий мозг. Отскок в сторону, одновременно паля из ружья куда-то в направлении врага…
Треск очереди и грохот ружья одновременно разорвали тишину мертвого города. Быстрее! Понимая, что если догадки верны и противостоит мне зомбак, шансы ружья против автомата в этих условиях не слишком, я рванул за ближайший угол, стараясь скрыться с мушки стрелка. На мое счастье, снайпер из невезучего искателя приключений был, что из папуаса профессор. То ли он и при жизни с меткостью не дружил, то ли потеря разума повлияла на его координацию и меткость – бог весть. Правда, я склонялся ко второй версии, зомбирование, оно вряд ли кому ума и сообразительности прибавляло.
Я едва успел завернуть за кирпичный угол здания, когда в него ударила очередная пуля, выкрошив изрядный кусок. Пристрелялся, паскуда! Чтоб у него боезапас кончился или патрон в стволе заклинило. И ведь от бедра лупит, что характерно, особых неудобств не испытывая.
Не отстанет, зуб даю. Придется приземлить этого любителя мое душевное спокойствие нарушать, иначе дело швах. Передохнув пару секунд, я на автомате дозарядил патрон взамен истраченного. Позиция? Не очень. Зомби уверен, что я тут, и однозначно держит сектор на прицеле. А вот к мелким хитростям его разложившийся мозг наверняка не приспособлен, чем я и попробую воспользоваться.
Отскочив на десяток метров от угла, я пристроился в жиденьких кустах и принялся ждать противника. Если инстинкты у него близки к тем, что у обычных хищных животных, то непременно сунется. На то и расчет.
Бинго! Тот не заставил себя долго ждать. Через минуту после моего укрытия в кустах из-за угла появилась шатающаяся фигура зомби. Мысленно хмыкнув – куда этим полутрупам на ходу вести прицельную стрельбу, когда они едва равновесие поддерживают, – я тщательно, неторопливо прицелился и спустил курок.
Видимо, патрон в стволе содержал в себе заряд картечи. Ничем другим я не мог объяснить полностью разлетевшуюся голову врага. Не помог даже шлем, застегнутый на ремешке под подбородком. Вот уж действительно – раскинутые по широкой площади мозги. Это вещество, зомбаку явно не сильно потребное, выплеснутое на стену и асфальт, мне показалось очень похожим на вишневое варенье, даже ягодки там присутствовали в виде красных комочков. Экскурсия в морг, право слово, в момент поступления особо «привлекательного» клиента. Слегка замутило, но мгновенно накатило практически полное безразличие. Наверное, сработали таблетки, которыми закинулся перед переходом.
Серьезное вышло у меня боевое крещение в новом мире. Сразу, с ходу, оказаться в переделке, да еще и выйти из нее без малейшего для себя урона. Ну, два потраченных патрона точно считать не стану, дело понятное.
Слово «патроны» запустило простейшую логическую цепочку «патроны – ствол – трофеи – взять!». Вот и получалось, что лежащее тело притягивало меня, словно магнит. Убитый лупил по мне из оружия, немного смахивавшего по внешнему виду на всем известную «М-16», разве что магазин был больше обычного и немного изогнут, словно у нашего «калаша». Кроме автомата, к которому по подсумкам у тела были распиханы запасные магазины, меня интересовал весьма тяжелый пояс, с навешанными на него невидимыми с такого расстояния прибамбасами, и рюкзак, что располагался у того за спиной.
Вот только надеждам как следует помародерить не суждено было исполниться. Едва я выбрался из кустов, как из-за угла появилась еще одна шатающаяся фигура. На сей раз зомби был облачен в отлично сохранившийся броник, шлем-сферу, и даже на вид он был поопрятнее убитого мною.
– Черт, откуда вы все беретесь, – сквозь зубы прошипел я, наводя ружье на противника и спуская курок.
Не повезло. Видимо, Гришка снарядил ружье патронами попеременно – картечь – пуля. В этот раз у меня в стволе была пуля, которая снесла зомби нижнюю челюсть и сильно изуродовала шею. От сильного удара (как только на ногах устоял) зомби покачнулся и машинально нажал на спусковой крючок, выпуская из задравшегося в небо ствола весь магазин. Пока он механически перезаряжал оружие, я успел еще дважды всадить в него заряды. Как я и догадался, патроны шли через один. Второй выстрел в этого противника был картечью, которая изодрала костюм на груди, но не причинила вреда. Третьим я его сшиб на землю, заставив выпустить из рук автомат. Вот только добить мне его не дали.
