Ладно, это я отвлекся немного — просто мысли вслух…
Принимать новые решения, как и корректировать старые, Штабу приходилось постоянно. Большая часть — техническая, и для ее оценки имеются эксперты, а не только заинтересованные в быстрой и богатой подготовке «Беринга» члены экспедиции. Но основная часть возникающих вопросов носит все-таки чисто организационный характер. И как мне именно это не нравится!
Повторюсь: плюнул бы на все да и драпанул вместе с нашими…
Ковыряющийся в своей тарелке рядом со мной Монгол соседское ментальное поле всегда прекрасно чувствует — это что-то восточное. Вот и сейчас — отложил несчастную алюминиевую вилку, которую успел согнуть и распрямить уже раза три, и с несвойственной ему горечью в голосе произнес:
— Много бы отдал я, Серега, за такой членский билетик.
— Понимаю тебя, Шамиль, но ты это брось, мы пока сбоку.
Я аккуратно положил приборы на тарелку: не лезет, что-то нет аппетита, хотя сегодня завтрак в столовой отменный и, главное, такого набора, какой я люблю более всего, даже сосиски есть с пюрехой.
— Кто сталкерскую группу потащит, а? И все остальное, — сказал я в порядке аутотренинга больше для себя, чем для товарища. — То-то и оно. Да и немцы одни не потянут. Так что тебе и здесь задач хватит. Как и мне, впрочем.
Вот вам для начала один лишь пример неожиданности организационных и кадровых решений: всего несколько дней назад Костю Лунева, совсем недавно приказом назначенного командиром группы сталкеров, внесли в списочный состав экспедиции «Беринг»! Одним днем, точнее, вечером все произошло — Потапов сделал запрос, разъяснил, показал мотивы, мы с Сотниковым подумали, катапультировали Кастета, на ответ мужику дали десять секунд, бах-трах! И новый приказ подписан… Был один сталкер в списке — Гоблин, стало двое.
Правда, и я и Федор отлично знали: Костя такие же, как и мы с Монголом, сны видит: про дальние страны и закаты в тропиках, он давно к такому повороту был готов, даже с женой все решил. Точно, заранее с Потаповым тер. Монголу же ничего не светило, хотя нагрузка у группы сталкеров стала поменьше, чем еще полгода назад.
Ну с этим уже все — двенадцать человек в группе, число является еще и талисманом экспедиции, мало ли, вдруг Смотрящие оценят подобную предусмотрительность… Список утвержден, надеюсь, окончательно, и изменить его могут только роковые обстоятельства, как у космонавтов перед стартом. Замены, кстати, определены заранее. Тьфу-тьфу и стук-стук, несколько часов до старта, ничего не случится, ничего не случится…
— Ты че там бормочешь?
— Да так, о своем…
— А-а-а. Ну как ты, пошли? — предложил Монгол.
— Двинули, Шамиль, — согласился я, запихивая так и не съеденные сосиски с картохой в контейнер. Закроется столовка — потом хрен поешь.
Буквально на выходе ко мне подлетел Хвостов:
— Вот ты где! Подписывай изменения! — Он радостно протянул мне какую-то бумагу.
— Что это? Что ты мне суешь прямо на дороге.
— Да подписывай, мелочовка же!
Оказалось, что прямо сейчас Даниле приспичило поменять турельный шарнир палубного крепления установки «Удар» — крупнокалиберной «болтовки» «Арсенал-1270» местного производства, по схеме ПТР Симонова.
— А что случилось? Че ты забегал в последние часы?
— Да ничего особенного, просто более прогрессивный вариант, более надежный и удобный.
Вон какие слова применяет… Но я, как и положено администратору, не верю.
— Не вижу необходимости. Дугин знает?
— Знает, знает, подписывай! Ну, Серега-а! — завыл в голос Главный Слесарь. — Установка сварочная на берегу, мне снять и заварить — десять минут времени. Что, потом прикажешь в открытых водах возиться? А если именно в этом момент на нас гигантский кракен нападет? Все равно ведь переделаю! Подписывай!
Что с ним делать… Вытащив ручку, я поставил свою подпись, сняв Хвостова с тормоза, Данила резво припустил на выход из Замка. Как вы поняли, Хостов тоже едет — туда ему и дорога, в хорошем смысле. При всех своих недостатках, известных доброй половине анклава, Данила механик от Бога. Да и не только механик: чего только не умеет этот болтливый и немного скандальный человек, на все руки мастер. Именно такой технарь и нужен в дальней экспедиции.
Монгол направился на базу сталкеров, а я пошел к южной стене, даже не пытаясь догнать убежавшего вперед слесаря.
Во дворе Замка было живенько. Даже если и не быть в курсе происходящего, несложно определить: сегодня происходит что-то необычное. Народ помаленьку начал стягиваться в Замок, многие хотят проводить корабль в долгий и опасный путь.
— Серега! — заорали позади-сверху.
Я оглянулся, чуть не выпустив из рук контейнер с сосисками.
— Серый, подожди! Поможешь оборудование донести!
Вотяков орет. Этот тоже везунчик: Юрка в составе у Потапова.
Вот уж по чьей кандидатуре долго спорили… С одной стороны, лучший спец, ему и в анклаве работы хватит, поберечь бы надо. С другой — смену он подготовил, два человека в радиоузле сидят, а предстоящие задачи могут оказаться орешками такой степени твердости, что без сильного радиста их и не разгрызть будет. А он, среди прочего, антеннщик с огромным опытом, что зачастую и определяет надежность и качество связи. Связь же с группой важна закритически. Пусть зимние шторма и прочие катаклизмы, пусть даже канал не заработает — связь должна быть, и точка. Любыми силами и средствами.
Таковой силой Вотяков и оказался — едет. Довольный, как слон.
Выскочил Юрка быстро, со стуком поставил передо мной две полотняные сумки средних размеров и тут же побежал назад, прыжками вверх по лестнице донжона — неплохо ноги накачал парень с таким высокоэтажным жильем. Так же быстро и вернулся, еще две сумы тащит!
— Что тут у тебя?
— Да запчасти…
Вообще-то я обязан не пущать и требовать экспертной оценки: бедный «Клевер» чуть ли не трещит по швам. Но тут вмешиваться не буду, ибо экспертом выступит все тот же неизбежный Вотяков.
— Точно не лишнее?
— О чем речь, Серый, шутишь, что ли, — обиделся главный радист. — Такое лишним не бывает. Можешь не смотреть, не оценишь. Потащили.
Вам завидно, не? Целый секретарь Госдепа таскает на пупе тяжеленные сумки с запчастями. И машину у диспетчеров не возьмешь — засмеют девчата, расстояние ерундовое. Можно было, конечно, завести сталкерскую Шнюшу, но ключей от машины у меня нет, а подниматься на второй этаж некогда родной мне базы было влом. Я кинул в одну из сумок контейнер с сосисками. Черт с ним, поперли, проклятый кренкель.
Но герои просто так не уходят — заметьте, это я не про себя сказал.
— Товарищ радист! — громко остановили нас тоненьким девчачьим голосом.
