– Ирил, – Сержант устало опустился на пол. – А как ты в прошлый раз отсюда выбрался?
– Не я выбрался, – пояснил Ланья, – меня «выбрались». Кто-то из улитартских выдернул кусок узора, и меня отсюда выкинуло. Но лучше так не выходить.
Его передернуло.
– Нет, блин, – завелся Сержант. – Лучше тут сидеть и ждать, пока от голода сдохнем.
– Подожди, командир, – остановил его Шатун. – А давай моха спросим. Может, он чего посоветует. Или расскажет. Мох, – позвал он.
– Не-а, – проскрипел голос моха. – Я такие штуки никогда не видел раньше. Вы линии согнули, уперлись – и остановились. Но ненадолго. Лаша дальше пошла. Она сильная. Немного вас пообтекала, а потом сорвала, и стало все как надо. Только вы чуть позже идете.
– А что такое «лаша»? – поинтересовался Шатун.
– Лаша? – задумался мох. – Ну, это…
Но договорить у него не получилось. Пятно яркого света появилось над головами сидящих магов. Мох взвизгнул – и пропал. Пятно разрасталось, свет становился нестерпимым. Он резал даже сквозь закрытые глаза. Стенки полусферы вдруг стали видны, за ними колебались какие-то тени. Окружающий купол начал вибрировать.
– Держитесь, мужики, – Ирил узнал приближающееся ощущение, и оно ему не понравилось. – Командир, ты просил, чтобы тебя отсюда вытащили? Пожалуйст…
Пятно полыхнуло, и Ланью накрыла волна знакомой боли, выворачивающей наизнанку.
Глава 23
– Мужики, вы как? – На сей раз волна боли прокатилась как-то быстро, не оставив после себя безумного шлейфа. Ирил открыл глаза в полном сознании и довольно приличном самочувствии. Всё, в принципе, было нормально, только какая-то черная точка перед глазами мешала сосредоточиться и встать. Ланья моргнул. Точка превратилась в дырку. Он моргнул еще раз, и дырка привязалась, наконец, к общей картине мира.
– Не двигаться! – Черная дырка оказалась дульным срезом автомата (Сержант перед выходом показывал оружие землян). За ней маячило смуглое лицо. Земная база смогла отбиться от аталь.
– Не двигаюсь, – Ирилу стало смешно.
– Медленно встать на колени, руки на затылок, ноги скрестить! – Понятная, благодаря хальер, речь, несколько сбивала с толку: мелодичность голоса явно контрастировала с резкостью приказа.
– Как скажете, – фыркнул Ланья.
Парню, наверное, кажется, что так неудобно стоять и что ничего Ланья сделать не сможет. Ошибка. Вставать из такого положения и правда неудобно, но зачем вставать? Ирил и так ему в любой момент мог воткнуть что-нибудь острое в живот. Ладно, не будем раньше времени Тварей полошить, сначала надо узнать, что с остальными.
– Назови себя.
– Ирил Ланья.
– Что ирил ланья? – не понял голос сзади.
– Меня так зовут, Ирил Ланья, – терпеливо пояснил Ирил и повернул голову: в нескольких шагах от него в такой же позе с каменным лицом стоял Сержант.
И тут же получил болезненный удар в бок:
– Я сказал: не двигаться.
– Еще раз так сделаешь, я тебе что-нибудь сломаю, – прошипел Ланья, морщась от боли.
– Еще раз что-нибудь вякнешь, я тебя пристрелю, – злобно рявкнул голос в ответ.
Судя по звенящим интонациям, парень и вправду мог пальнуть. Это пока в планы Ирила не входило, и он решил промолчать, отложив на время наказание наглеца.
– Кто вы такие и что здесь делаете?
– Не знаю, – честно ответил Ланья и получил еще один удар в то же место.
Это было лишним. Шипя от злости, он прянул вбок… И кубарем полетел по земле, получив по голове чем-то твердым. Когда зрение немного прояснилось, прямо перед глазами Ирила расцвел огненный цветок. Раздавшийся грохот оглушил и почти вернул Ланью в исходное состояние.
– Это последнее предупреждение, потом пристрелю, – смуглое лицо нависло над Ирилом.
– Сначала нейтрализуй его, Шакти, – раздался недалеко властный голос. – Они все здесь маги.
Ланья скосил глаза: над ними стоял человек с таким же смуглым лицом. На голове у него красовалась какая-то тряпка, намотанная в несколько слоев.
– Есть, сэр, – Шакти грубо рванул Ланью за плечо. – Встать. Надевай.
Поначалу Ирил посмеивался над несуразными штуками, в которые запихивали его руки и ноги, но под конец он понял, что война с аталь не прошла для землян зря. Валяясь на земле в крайне неудобной позе, Ланья не мог пошевелить ничем. Хитрые распялки, в которые его обрядили, обездвиживали намертво. Даже пальцем не пошевелить: на них специальные твердые перчатки. А в довершение всего на него повесили амулет. Машинально потянувшись к магическим линиям, Ланья осознал, для чего он нужен. Линии не брались. Вот они, видны как на ладони, а взять никак. Ирил даже восхитился мастерством землян. Хитро придумали.
– Несите их, – распорядился землянин с тряпкой на голове.
Ланью подняли и понесли. Ирил огляделся. Судя по всему, мох не врал. Они оставались на том же месте, где Ирил пытался взорвать амулеты аталь. Да вот и они сами. Желтые Стрелки сломанными куклами валялись на склоне холма. На-халь лежал поодаль. Вернее, Ирил догадался, что это на-халь: верхняя половина туловища лежащего трупа была просто сожжена.
Перевалив через вершину холма, носильщики двинулись в сторону разрушенной базы. Мерная тряска даже несколько успокаивала. Когда она закончилась, и Ланью, как мешок, бросили на землю, он попытался оглядеться. Увиденное наполнило его даже некоторой гордостью: все-таки базу они разнесли качественно. Вокруг не было ни одного целого предмета. Разорванные палатки, разломанные ящики, перемешанные с землей продукты. Запах незнакомых специй наполнял воздух.
– Итак, – в поле зрения появился давешний начальник с тряпкой на голове. С одного взгляда определив старшего, он остановился перед Сержантом. – Кто вы такие и что здесь делаете?
– Патруль Братства Магов Земли, – Сержант говорил громко и четко, чтобы слышно было всем и не получалось разночтений. – Получив информацию о том, что здесь дерутся, мы направились сюда. На холме нас атаковали аталь. В ходе боя наш маг, – он слегка кивнул в сторону Ланьи, – начал ломать боевой узор на-халь. Силы оказались равными. В результате узор трансформировался во что-то непонятное. Что стало с аталь – неизвестно. Мы оказались где-то в параллельном пространстве. Вытащили нас оттуда вы. Всё.
Тряпкоголовый огляделся, судя по всему остро сожалея о том, что начал разговор в присутствии всех. Ирил хмыкнул про себя: да уж, Ищущего из него не получилось. А теперь уж поздно остальных терзать – все будут твердить одно и то же.
– А это что? – Землянин, видимо, решил не тратить время на страдания по поводу упущенных возможностей. Он махнул рукой куда-то вбок. Ланья вместе со всеми повернулся, куда показывали.
На относительно чистом пятачке красовалось темно-синее яйцо. Иногда по нему пробегали сполохи, но в целом оно оставалось неподвижным. Вокруг задумчиво похаживали двое землян, явно не военного вида.
