– В Корейскую войну все карабины штатно комплектовались штык-ножами «эм-четыре», но у вас более ранний образец, – сообщает Кинг-Конг. – Если хотите, сэр, можно попробовать найти вариант со штыком…
– Нет-нет, совершенно излишне. – От ножей Берт фанатеет, мне такое удовольствие даром не надо. – Карабин в бою должен стрелять, а не изображать укороченное копье.
– Как пожелаете. Да, кстати, о стрелять…
– Вот я только об этом и собирался спросить. Патроны к карабину как, тоже идут по сорок центов за штуку?
– Нет, сэр, поскольку данный боеприпас считается устаревшим и особым спросом на Новой Земле не пользуется, всего по двадцать центов. А полный цинк на восемьсот патронов уступлю за сто экю.
– Дональд, вы решительно умеете убеждать. – Лезу в набрюшник и выкладываю двести монет. – Заверните.
Пока Дэвидсон сноровисто упаковывает в мой оружейный баул карабин со всеми приблудами, горилла-комендор разворачивается вместе со стулом…
…вернее, на инвалидном кресле. Привычно переключает рычаги, в два движения подкатывает к стеллажам, легко вынимает квадратный ящик защитной окраски, и с этим ящиком на коленях возвращается на кассу. Выкладывает на прилавок цинк – буквенно-цифровой код и маркировка «800 CARTRIDGES .30 CARBINE BALL M1 IN CARTONS». Приподнимаю; м-да, опять буду изображать из себя верблюда. Ну а что делать? Карабин-то для коллекции, но – боевой. То бишь время от времени из него предполагается стрелять, а без боеприпасов тут никак.
Опять же стрелять скорее всего не мне, а Саре, благо она у меня в запланированном вояже в Новую Одессу и есть тот самый «боец второй линии», для которых карабин М1 некогда и разрабатывался…
Территория Ордена, база «Латинская Америка». Вторник, 18/03/21 24:03
Подарок Сара принимает с улыбкой. Да, родная, знаю, что ты от оружия не фанатеешь и маньяком числишь весьма умеренного меня, вот именно поэтому я тебе и выбрал скромный «эм-один». Агрегат достаточно простой, вполне надежный, легкий и удобный. И на своей рабочей дистанции в триста метров вполне убойный. Будет возможность, выберись на стрельбище и попрактикуйся.
Посланий от Сая или Руиса на имя Сары не поступало. Ладно, завтра так и так собирался в Порто-Франко. Единственно что, не хочу поездом, бесплатного литера-то нету… однако и патрульных напрягать в роли «такси» нехорошо, по заданию – другое дело, но мне-то «на личные нужды».
– С тремпом тебе помогут, – сообщает Сара.
– С чем мне, извини, помогут?
– С тремпом. Ну, в смысле, подвезут куда нужно, если по дороге.
– Снова израильское арго?
– Угу. Не совсем «автостоп», но близко. В общем, завтра отсюда как раз идет автоколонна – девять единиц «бандейранте»* из Сан-Паулу, сразу после капиталки, сегодня вечером из-за ленточки пришли. То ли прямо в тутошнюю Бразилию будут перегонять, то ли продадут где поближе, но мимо Порто-Франко всяко не проедут.
– А разве такие колонны берут попутчиков?
Сара пожимает плечами.
– Кого попало, может, и не берут, но ты себе тут успел заработать определенную репутацию. Так что помогут. Забавно: вчера утром меня еще ехидно так спрашивали «что ты в нем нашла», а сегодня днем заглядываю в «Архив и записи» насчет справки по одному старому клиенту, так Грета берет меня за грудки и требует поделиться секретом, чем я сумела приворожить такое сокровище.
Ухмыляюсь. Плюс три к репутации, значит. Тоже очень неплохо.
– Ты объяснила?
Смеется.
– А как же. Мол, ты тоже любишь вкусно покушать, а я в этом эксперт.
– Ага. – Изображаю хитрый прищур. – То бишь все заинтересованные «мисски» в округе с твоей подачи резко садятся на диету, вернее, анти-диету, для скорейшего достижения округлостей, схожих с твоими, а лучше превосходящих? А что, с удовольствием полюбуюсь.
Барышня мечтательно закатывает глаза.
– Сама с удовольствием полюбовалась бы. Опять же если кое-кто в здешнем зверинце будет в свободное время хотя бы иногда жевать, а не чесать языком, моральный климат только лучше станет…
Территория Ордена, база «Латинская Америка». Среда, 19/03/21 08:23
Старший автоколонны, седой угрюмый товарищ, представленный мне как Бенто Манчего, внимательно смотрит на мою идекарту, потом на меня самого, не находит повода отказать и отправляет в третью с хвоста машину. Пикап «тойота бандейранте» простенького цвета хаки с закрытой двухместной кабиной и кузовом где-то на тонну возможного груза; сейчас машины движутся порожняком, и в кузове только сложенный брезентовый тент, а под ним запасные канистры. Водитель, Карлос, выглядит дружелюбнее главного, но его запас английских слов позволяет разве что заказать чашку кофе, и то не факт, что угадают с сахаром и сливками; у меня же с португальским и испанским еще хуже.
Колонна идет под охраной трех бронемашин, две с пулеметным вооружением имени Джона Мозеса Браунинга – тяжелый М2 и пара обычных М1919А4*, а на третьей установлен гранатомет «марка-девятнадцать»*. Не пушка, конечно, но на километр дать может так, что мало не покажется. Суровая штука. А кто круче, он или наш АГС* – пускай те сравнивают, кто оба агрегата в деле видел. Или, что еще лучше, пользовал. Мне не довелось. И не очень жалею, признаться.
Территория Ордена, г. Порто-Франко. Среда, 19/03/21 12:56
То ли надежная охрана помогла, то ли мое специфическое «везение» на сей раз решило взять отгул, только до Порто-Франко мы добираемся за четыре часа ровной, уверенной езды без каких-либо эксцессов. На КПП я прощаюсь с Манчего, жму лапу Карлосу и направляюсь на угол Шестой и Чамберса. Издалека вижу, что вместо «гелендвагена» и «дефендера» на стоянке у «Белого коня» отдыхает пикап «хайлюкс»*, весь из себя бледно-желтый и с сетчатым тентом. Следовательно, народ снялся с места.
Впрочем, заглянуть в гостиницу все равно нужно; повод другой, но тоже уважительный.
Под порцию клубничного мороженого частично удовлетворяю любопытство Флоренс: нет, куда уехали остальные – не знаю, вот как в понедельник рано утром отбыл, так и не виделись. Сам на данный момент обитаю на орденской Базе, подбросили временную работу по компьютерной части. Нет, в Орден меня пока не звали, так что вскорости съеду и оттуда, а дальше, как говорится, есть варианты. Ширмер и Геррик? ведут какое-то крупное дело, меня не информируют, поскольку я у них максимум консультант по околокомпьютерным вопросам…
Забираю у хозяйки стоящий тут с пятницы велик и на нем отправляюсь в автохозяйство «дяди Бенца», где ждет уже мой джип «беркут».
Машина действительно меня ждет. Свежая матовая покраска в стиле «пятна лишайника на гранитном утесе», новое переднее стекло (складывается вперед, как у славного боевого предка – «виллиса»; у Руиса стационарное, очевидно, более дешевый полусамопальный вариант), а главное – новый, с иголочки движок, отрегулированный под местную невзыскательную солярку. За сиденьями лежачий инструментальный ящик типа «сейф», в котором вполне размещается мой оружейный баул и еще остается место под второй такой же; в открытой кабине справа-слева по паре креплений под винтовки-автоматы плюс третья пара горизонтально на сиденьях за спинками, да еще снизу под бардачком тайник – в самый раз под компактную трещотку типа «ингрема»* или «скорпиона»*, ну или под пару пистолетов; все это сделано еще для предыдущего хозяина, Тони просто по привычке расписывает все достоинства товара. Полный бак дизтоплива и две канистры «в подарок клиенту». Выписываю чек и, пока из банка по телефону подтверждают мою платежеспособность, забрасываю байк на багажник, сажусь за баранку и делаю два круга по территории автохозяйства. Джип идеально слушается, легче, чем тачка Руиса – и неудивительно, с трейлером-то.
