— Мы что, смерти ищем? — воскликнул запыхавшийся Большой спустя минуту. — Тут же полно аномалий. Ты сам сказал, что на свет ориентируешься, а сейчас темень кругом.
— Нет, — бросил на ходу Митяй.
— Да точно — полно! — напирал Большой. — Я местность узнаю. Чуть южнее холмы вдоль бывшей трассы на Рябинушку, вон, видите, среди деревьев огни мерцают? Значит, прямо будет Везувий, по правую руку Плато… Нам на восток поворачивать надо, если хотим попасть на Фабрику к утру.
— Да нет же! — повторил Митяй. — Тут одна дорога, на север. В других местах через Раскол не перейти.
— Через что не перейти?
— Стойте! — приказал Атила, сильно дернув Митяя за плечо. — И ты — стоять!
Все остановились, напряженно глядя на проводника.
— Объясняй про Раскол! — потребовал Егор. — Иначе дальше не пойдем.
— Ну как же? — Митяй растерянно захлопал глазами. — Все знают про Раскол. Как тряхнуло Зону несколько месяцев назад, так трещина и образовалась. Между Любечем и Электрокузней тянется, дальше зигзагом на запад уходит. И все после того изменилось…
— Какая трещина? — Атила посмотрел в сторону холмов, где на вершинах светились редкие аномалии: они будто сторонились, сместившись подальше от выбранного проводником направления.
— От вы чумные, вашу мать! — Митяй тряхнул головой. — Пришибленные. Хотя Картограф предупреждал… И место это ваше, где дожидался, — Анклав, там ваще все двинутые, мозгами поехали. Я в первый день в баре разговоры послушал, с Радикалом побазарил и чуть ума не лишился.
— Стоп, отвечай, — Атила в упор глядел на Митяя. — Далеко отсюда до Раскола, и почему его только в том месте, о котором ты говорил, можно пересечь?
— Недалеко, часа за два доберемся. Там узко и есть мост.
Митяй подождал еще вопросов, переминаясь с ноги на ногу, но Атиле и остальным больше сказать было нечего.
— Тогда идем. — Проводник заторопился вперед. — И больше не останавливаемся, а то чую, вояки от нас так просто не отстанут.
* * *
Аномалии на пути действительно больше не попадались — прям загадка какая-то. Атила чувствовал, что Большой думает о том же, ведь он Зону неплохо изучил. Когда еще на «Русо-Вирт» работал. Не должно быть так, аномалий в этих местах больше! Ну и Раскол непонятный…
Вскоре огни совсем исчезли, лес кончился, и Митяй, выйдя из зарослей на грунтовую дорогу, остановился. Начал озираться.
— Где это мы? — поинтересовался Большой.
— Похоже, наш проводник заблудился. — Яна присела, разглядывая колеи.
Атила пересек дорогу — далеко впереди виднелись холмы, но какие-то они были… голые, что ли?
— Большой, — он обернулся, показал на холмы, — посмотри туда.
— Там Раскол, — ответил на не озвученный вопрос Митяй.
— Ого! — Большой запустил пятерню в бороду. — Как все изменилось. Холмов-то раньше не было.
— Ну и куда теперь? — спросил Атила.
— Тут проезжала техника, — заговорила Яна. — Не гусеничная, но тяжелая. Следы протекторов необычные, слишком широкие и крупные, будто прошло что-то многоколесное.
— В каком направлении? — Атила тоже присел, потрогал землю, где шины оставили глубокие отметины.
— Не могу понять. Незнакомый рисунок.
Остальные тоже уставились на следы.
— Давно проезжали? — спросил Егор. — И главное, откуда и куда ведет эта грунтовка?
— В Аппендикс, — бросил Митяй. — Это кишка отходит от трассы на Рябинушку. По ней давно никто не ездит.
Егор поднялся, отряхнул ладони.
— А следы тогда чьи?
Аппендикс — гиблое место, где находится хранилище отработанного топлива АЭС. В игре туда с АЭС никто давно не ездит, хранилище — это могильник, там высокий радиационный фон, полно мутантов и аномалий.
— Ну, и куда нам двигаться? — заговорил Большой. — К холмам?
— Нет, — Митяй в очередной раз глянул по сторонам. — Слишком рискованно, вертолет в любой момент может вернуться, а до холмов больше километра по равнине. Спалимся армейцам.
— Тогда куда? — Атила все меньше понимал, где они находятся. Слишком сильно перепутались локации. Каким образом они так сместились?
Он достал ПДА, включил, вывел на экран карту, отмасштабировал район, где по его прикидкам они застряли, и подозвал Митяя.
— Смотри, мы примерно здесь. — Егор ткнул пальцем в экран, и на черной ниточке, обозначавшей дорогу, замигала красная точка. — Аппендикс — на западе…
— Та ну, — Митяй замахал рукой, — твоя карта — хлам.
— Почему?
— Я ж рассказывал, Зону тряхнуло, появился Раскол… Ну че вы не понимаете, за несколько месяцев новую карту никто не составил.
— Но Раскол твой за холмами? — разозлился Большой, и когда проводник кивнул, добавил: — Вот и пошли к нему, только укажи, где находится мост.
— Мост… — повторил Митяй задумчиво. — К Расколу выйдем, тогда сразу и пойму, в какой стороне мост.
— Мы теряем время, — не выдержала Яна и взглянула на экран ПДА. — Если мы здесь, то трасса на Рябинушку, — она ткнула рукой влево от холмов, — там.
— Значит, идем. — Егор выключил ПДА и спрятал под куртку.
— Бешеному вепрю семь верст не крюк, — проворчал Митяй, но пошел за остальными.
Вскоре он забежал вперед и радостно сообщил:
— Ага, верно идем! Все правильно, за лесом слева — трасса. А за спиной — Аппендикс. Сейчас поворот будет, за ним низина, где протекает ручей, его можно пересечь вброд. Вдоль русла кусты растут до самых холмов, мимо них пойдем дальше, спрячемся в тени, перевалим за холмы и спустимся к Расколу.
Все переглянулись, и Атила кивнул спутникам, мол, ладно, проводнику видней.
— Мне кажется, — зашептала Яна, придерживая его за руку, чтобы чуть отстал от проводника, — техника по дороге прошла из той низины.
— Почему?
— На грунтовке была грязь с протекторов. Митяй вот сказал про ручей и брод, значит, те машины его переехали, размесили дно, вот почему на дороге остались отчетливые следы. Со временем грязь застыла, покрылась коркой…
— Значит, несколько дней назад проходили машины из низины в сторону Аппендикса?
— Да.
— Вы о чем? — Большой оглянулся.
— Иди-иди, — кивнула Яна.
Проводник тоже обернулся, но разговор спутников его не интересовал.
— Впереди поворот. — Он указал рукой. — Теперь надо двигаться тихо и смотреть в оба, потому что у ручья можно вепрей встретить, а то и нарваться на стаю рапторов.
Большой почесал бороду и вдруг свернул к деревьям. Обошел подозрительно шевелящийся куст — ветки слабо качались, хотя ветра на дороге не ощущалось. Скорее всего, под кустом притаилась дробилка или катапульта. Видимо, аномалия давно потеряла силу и особого вреда причинить не могла, иначе куст в том месте пригнуло бы к земле, а то и вырвало с корнями.
