— По лучу и уйдем, — предложила Яна. — Через него вернемся назад в свои тела, правильно ведь? Картограф?..
— Все правильно, — сказал тот.
— И напьемся, — вставил Мишка. — Чтобы стресс снять. Я лично — напьюсь.
— Да ты малолетка, — бросила Яна снисходительно. — Тебе еще и пиво, наверное, не продают.
— А вот пиво и продают! — запротестовал он. — Им и напьюсь!
Не слушая очередную перепалку, Атила предложил Картографу:
— У тебя появился шанс снова обрести тело. Я бы на твоем месте им воспользовался.
Картограф покачал головой.
— Да ладно, давай с нами, — вклинился Большой. — У тебя ж, блин, тело, наконец, снова появится. Это что — плохо? Какая разница, что это тело не твое бывшее, а Зиговича… Он же, в конце концов, олигарх. Будешь богатым, че, плохо, что ли?
Картограф сдержанно улыбнулся в ответ — насколько мог вспомнить Егор, впервые за время их знакомства, — и под глазами его залегли морщины.
— А зачем? — спросил он. — Мой мир… мои миры здесь. Их много. А там мне придется платить по счетам Зиговича. Нет, я уж лучше тут. А вот вам пора возвращаться.
Яна кивнула на дверь, за которой последнюю минуту было подозрительно тихо — должно быть, наемники уже развешивали тротил.
— А с этими что будешь делать?
— Не страшно, — сказал Картограф. — Я по вентиляции уйду. Отсижусь в Зоне, потом… потом увидимся в «Дне Зэт», возле портала, через который вы попали сюда. Антизону надо будет закрыть, закупорить ото всех, чтобы никто извне больше не мог попасть сюда и наделать бед. Пусть этот мир живет своей жизнью. Отоспитесь, и через два дня встречаемся там. До встречи!
Он окинул их взглядом и зашагал к отверстию вентиляции в стене. Атила проводил его взглядом, шагнул к изумрудному лучу и сказал:
— Ну что, по домам?
Эпилог
Зайдя в длинный глухой коридор, тускло освещенный красными лампами, Атила осмотрелся. Коридор заканчивался проемом, ведущим в серую бетонную комнату, где была дверь — в точности такая же, как и та, через которую он вошел в этот коридор. На двери был изображен знак радиации — символ мира «Сталкер».
Стоящий перед ней Картограф задумчиво покачивался с пяток на носки и обратно, сложив руки на груди.
Они находились в Анклаве, где предприимчивый деляга Радикал устроил выходы в самые популярные онлайн-игры. Для удобства игроков он стилизовал шлюзы под двери. За каждой раскинулся большой мир, живущий своей жизнью.
Атила, подойдя к двери, зачем-то потер ладонью знак радиации, помедлил и спросил:
— Пора?
— Да, — сказал Картограф и достал из подсумка непривычно большой, с широким пультом и кучей незнакомых кнопок, ПДА.
Пока Картограф возился с настройками, Атила раскрыл дверь и выглянул.
Перед ним раскинулась Зона. Или Антизона — неважно. Это был хорошо знакомый мир, в котором он провел столько времени. Мир, ставший уже родным. Его мир. Тот, в котором ему было интереснее, чем в реальности. Егор с грустью смотрел на серые поля, свечки тополей, клубящиеся облака и синие лоскутья неба между ними. Где-то там бродили сталкеры и наемники, там жили мутанты, устраивали свои разборки бандиты, летали вертолеты военных, текли реки, и колыхалась рябью вода в лужах… Пейзаж был подвижен и статичен одновременно, искусственен — и вместе с тем естественен. Он напоминал голографическую картину, ограниченную дверным проемом, будто рамой.
— Готово, — сказал Картограф. — Закрывай.
Атила бросил в проем еще один — последний, прощальный взгляд.
— Закрывай, — повторил Картограф. — Нужно запереть это пространство навсегда.
Кивнув, Егор Атилов закрыл дверь — и запер Зону. Закрыл ее, отрезал ото всех.
От ПДА в руках Картографа шел короткий толстый провод, заканчивающийся металлическим кругляшом, прилепленным к двери. Картограф нажал на что-то, по проводу пробежал синий разряд, впился в дверь, растекся по ней, на миг высветив ее цифровую основу — полотно единиц и нулей, которыми она, на самом деле, и была. Дверь мигнула — и пропала. Слилась с серой стеной и стала такой же, как она: просто бетонный прямоугольник, ничем не отличающийся от того, что вокруг.
За ним, за этим безликим прямоугольником, остался мир Зоны, который теперь был вне досягаемости. Живой — и потерянный навсегда.
— Идем, — сказал Картограф, шагая по коридору.
Они вышли в ангар, свернули в другой коридор, ведущий к двери с желтыми буквами на синем фоне. Дверь эта вдруг распахнулась, ударившись о стену. Из шлюза выглянул бородатый варвар в рогатом шлеме, мехах, с пшенично-русой бородой, заплетенной в две косы, и затараторил Мишкиным голосом:
— Ну че, идете? Долго вас ждать? Сейчас караван из Демон-Сити пройдет, нам лучше с ними. Опоздаем же!
Атила посмотрел на Картографа, и тот кивнул:
— Да, не будем откладывать. Дела есть дела.
Вслед за ним Атила переступил порог двери, ведущей в новый мир.
Забавно было наблюдать за преображением, которое произошло со всеми в момент перехода: Картограф раздался вширь, кожаный плащ изменил цвет на алый… и вот это уже не плащ, а расшитый золотом халат, и сам Картограф — не высокий стройный мужчина с отрешенным взглядом, а дородный купец с кустистыми бровями, похожий на боярина из учебника истории. Только взгляду него остался прежним.
Яна, ждущая их снаружи, была мускулистой рыжей амазонкой в короткой юбочке и корсете, покрытом железной «чешуей». Из-за плеча торчал колчан с разноцветными стрелами, в руке был лук.
Сам Атила превратился в стройного высокого рыцаря: шлем, доспехи, сапоги с загнутыми носками, легкий щит и шлем — все, как положено.
Переглянувшись, они пошли вверх по вершине холма, заросшего неестественно густой ярко-зеленой травой. Все вокруг было не совсем натуральным, будто игрушечным, с немного угловатыми очертаниями. По голубому небу плыли кучерявые белые облака, солнце сияло золотым шаром, зеленели елки, а синяя-синяя река плескала в желтый песчаный берег по ту сторону холма. Хотя с первого взгляда становилось понятно, что это — особенности стиля, а не плохая работа художников и дизайнеров, что в мире «Варкрафта» все именно так и задумано, но после бледных цветов «Сталкера» к ярким краскам этого мира надо было привыкнуть.
Впрочем, Егор знал, что обязательно привыкнет.
На вершине холма они остановились плечом к плечу: рыцарь, варвар, амазонка и купец. Огромное золотое солнце висело над горизонтом, будто медаль за отличную погоду. Небо вокруг полыхало красно-синим огнем. Пахло цветами и смятой весенней травой. Жужжали пчелы.
А деревья здесь такие огромные, что цепляют макушками облака, невпопад подумал Егор.
Этот мир казался необычным, странным. Здесь живут гномы, тролли, демоны и оборотни. Здесь властвуют законы магии. Но он создан людьми, и суть его — человеческая. А значит, команде «Игрушечных войн» найдется работа.
