— А! — Мишка махнул рукой и, ссутулившись, побрел мимо ангара в ближнюю постройку, где находился бар.
— Что случилось? — забеспокоилась Яна. — Я его таким подавленным еще не видела.
— Картограф с тобой выходил на связь? — съехал с темы Атила и спрятал ПДА под куртку.
— Нет, — Яна смотрела вслед Большому. — Он, как вы на ферму ушли, не появлялся больше.
— Странно. Двое суток не появлялся? — задумавшись, Атила потер лоб. — Мы же с ним договаривались…
— Ну, — пожала плечами Яна, — может, дела у него образовались? Срочные.
— Да не, он слово держит.
— Вон Радикал идет, у него и спроси. Вдруг Картограф нас в баре дожидается.
К ним приближался высокий и широкий в кости патлатый усач, похожий на хиппующего цыгана в индейском наряде. Он поприветствовал обоих взмахом руки, улыбнувшись, сверкнул белыми зубами. Атила двинулся навстречу, крепко пожал протянутую ладонь.
— Ну, как аппарат? — спросил Радикал, глядя на Яну.
— Во! — Она показала отведенный вверх большой палец.
— Спасибо за машину, — Атила смотрел на двери бара, где скрылся Мишка.
Радикал, сощурившись, проследил его взгляд, дернул плечом и потеребил пестрый платок, обвязанный вокруг шеи. Втроем они медленно двинулись прочь от площадки. Яна сняла кепку, и белые волосы волнами растеклись по спине.
Атила вздохнул. На душе скребли кошки. Во-первых, его насторожило, что Картограф нарушил уговор и, во-вторых, тревожил Мишка. По сути, он имеет полное право обижаться — его никто не предупредил о настоящей цели их задания на ферме, чтобы там все шло естественным путем, чтобы Борода невзначай чего не заподозрил — Мишка ведь чувств скрывать не умеет.
— Слушай, — обратился он к Радикалу, — не знаешь, куда Картограф запропал?
— Откуда? Твой же друг. Как распрощались, когда он за «вертушку» забашлял, так и все. Но вас тут один чел спрашивал, — Радикал махнул в сторону бара. — Может, он в курсе про Картографа?
Атила вскинул голову:
— Почему так решил?
— Сказал: маляву от него для вас принес.
Атила удивленно переглянулся с Яной.
— Два дня уже дожидается, — Радикал качнул головой. — Чумной весь, зашуганный какой-то.
— И где этот чел?
— Да в баре он, легко узнаете — Митяй, из гербовских, — Радикал усмехнулся, — бывший снабженец. Ну, ты должен помнить.
Атила нахмурился на мгновенье, затем кивнул:
— Спасибо. Мы пойдем.
Он увлек Яну за собой, поспешил в бар.
— Интуиция мне подсказывает, что у нас проблемы.
— Ты ж не веришь в интуицию, — Яна высвободилась, оглянулась на Радикала, который направился по своим делам в ангар.
— Почему я должен отрицать неисследованную функцию мозга?
Бар находился в непримечательном складском бункере. Ни вывески при входе, ни охраны. Метка чисто для своих — резная стрелка, стилизованная под флюгер, показывающий всегда в одну сторону.
Атила потянул на себя скрипучую железную дверь и пропустил Яну вперед.
Внутри было не продохнуть от табачного дыма. Введенный в прошлом году запрет на курение в общественных местах распространялся и на виртуальные бары, рестораны, гостиницы. Это вызвало бурление в Сети, но предприимчивый во всем Радикал быстро смекнул, как можно обойти закон, и устроил бар на месте бывшего склада, где теперь все желающие виртуально смолили в свое удовольствие.
— Ну и вонь! — Яна скривилась и шагнула со ступеней в зал, затянутый сизым дымом.
Бар был оборудован грубо, по-сталкерски, и атмосферой напоминал «Два мутанта». За стойкой, наспех сколоченной из досок и ящиков, протирал бокалы бармен-непись — программа, не игровой персонаж, тот самый, из «Сталкера». По легенде его переманили сюда, на деле же Радикал просто заказал себе копию, чтобы испытывавшим ностальгию по закрытой полгода назад игре геймерам было приятно ощущать себя в более знакомой обстановке. Правда, в итоге получилась фигня, потому что всем не угодишь. После перестройки бар напоминал скорее притон Джаббы из «Звездных войн», виной чему посетители из разных игровых площадок. Кого тут только не было: и минотавр, и два орка, выпивающие с рыцарем, и офицеры звездного флота в безупречных мундирах с золотыми нашивками на плечах…
Атила представил межигровую разборку: маг оскорбил космолетчика, за что был продырявлен из бластера — и заклятия не спасли.
Половицы скрипнули под ногами, на звук отозвался огромный вентилятор, с гудением рассекавший воздух под потолком.
За самодельным столиком у входа два мордоворота рубились в кости. Кстати, реальные люди, не NPC, то есть не бездушные игровые персонажи — имея незаконный оборот и заключая теневые сделки, Радикал вынужден был заботиться о безопасности клиентов. В баре действительно иногда возникали стычки, и чтобы не дошло до стрельбы с поножовщиной, как случилось однажды, хозяин нанял частную охранную контору.
Сидящий спиной мордоворот обернулся, смерил пристальным взглядом Атилу с Яной и кивнул. Второй, не отвлекаясь от игры, выложил на стол сканер-детектор.
Егор с Яной по очереди приложили к экрану пальцы, сканер дважды пискнул, мигнув зеленым огоньком, и оба прошли в зал.
Народу там было полно — люди толпились у стоек, расположенных вдоль стен, зал гудел пчелиным ульем. Кто-то визгливо матерился, кто-то шумно рассказывал о недавнем бое. В дальнем углу пили за погибших в схватке с нечистью пилигримов.
Столиков было десять, расставленных двумя рядами. Атила помахал рукой, разгоняя дым, сморщил нос и всмотрелся в зал, выискивая Митяя.
— Вон, слева, — проговорила Яна и указала на широкую спину Большого за пятым столиком, за которым напротив приятеля сидел бывший гербовец.
На миг зал смолк, все вытаращились на Яну. Егор обнял ее за талию и легонько подтолкнул вперед:
— Идем.
Обернувшись, Большой вскочил, едва не опрокинув стул, и призывно замахал рукой. Зал вновь загудел, из-за стойки к Атиле было направился бармен, но, жестом получив отказ, вернулся на место.
Митяй ничуть не изменился: жилистый, с коротким ежиком волос и впалыми щеками, он смотрел на Атилу с Яной снизу вверх и будто… сильно нервничал. Взгляд его то и дело убегал в сторону и возвращался, точно Митяю непривычно, не по себе находиться в баре. Он ерзал на стуле, крепко сжимая пустой граненый стакан, и скалился на окружающих. А ведь бывший гербовец не впервые у Радикала…
Атила сел рядом с Мишкой, положил локти на стол, сдвинув в сторону непочатую бутылку водки.
— Что случилось?
— Тут такое, короче, ваще… — возбужденно затараторил приятель.
— Стой, — Атила вскинул руку, кивнул на Митяя. — Пускай он рассказывает.
