— Центральный, я пост-три! Внешний периметр — все спокойно!
— Центральный, я пост-шесть! Внутренний периметр — все спокойно. Участники ведут себя нормально, пьяных пока нет. Спиртное употребляют в меру.
— Центральный, я пост-четыре! Ситуация в технических помещениях в норме.
— Внимание! Центральная — всем постам! Быть в полной готовности. Наблюдать, внимания не снижать. Не исключена попытка подхода папарацци к замку со стороны моря. Продолжаем работать.
Майкл Эрвуд находился в одном из помещений службы безопасности. Вместе с помощником он следил за ходом бала, делая пометки в компьютере и поглядывая на часы.
— Как наши люди? — спросил он помощника.
— Работают. Ничего подозрительного не замечено.
— Это понятно. Рано еще. За кандидатами следишь?
— Да.
— Как тебе Стас Навруцкий?
— Хитер.
— Умен, — добавил Эрвуд.
— Неужели он агент?
— Посмотрим. Делать выводы будем завтра. А вот ночью попробуем его прозондировать. Кстати, он ведь так и не высказал ни одного желания.
— Значит, скажет позже.
— Скорее всего.
— Кандидаты между собой не общаются. Не знают друг друга.
— Или скрывают это. Рано делать выводы. Да, наши «дублеры» готовы?
— Готовы.
— А… техника?
— Тоже.
— Хорошо. Проследи, чтобы все были в состоянии повышенной готовности. Ситуация может измениться в любую секунду, и мы должны отреагировать на нее своевременно.
— Есть. Внешние посты охраны докладывают — вокруг замка тихо.
— Не снижать внимание! Основное действие впереди.
— Ясно.
— Тогда продолжаем…
После награждения Дэн постарался исчезнуть из всеобщего поля зрения. Иначе можно угодить в «объятия» гостей. На него и так смотрели с нескрываемым интересом как минимум с десяток женщин.
Он подозвал официанта.
— Да, сэр?
— Вы знаете, где отведенные мне покои?
— Да, сэр. Западная башня, третий этаж. Суперлюкс для победителя.
— Проводи меня туда.
— Но, сэр?! — Официант изумленно посмотрел на геймера. — Бал только начинается. Вы уже устали?
— Я хочу отнести подарки и принять душ.
Официант на миг застыл, не зная, как быть. Уводить одного из самых знаменитых игроков с бала он не мог. И ослушаться того тоже не мог.
На помощь ему пришел помощник режиссера, передав по внутренней связи команду. Официант просветлел лицом и склонил голову:
— Прошу за мной, сэр.
Паузу между этапами награждения заполняла Наоми Леклерк — «Мисс Грудь», как называли ее таблоиды. Мулатка по крови, бразильянка по национальности и стерва по натуре. Одних любовных романов за ней числили около тридцати. И это в двадцать шесть лет! Первые места хит-парадов, призы за клипы, миллионные тиражи дисков. Разбитые сердца трех голливудских супермачо, газетного магната, двух музыкантов и конгрессмена.
Видимо, отвратительный характер, излишняя горячность, а также репутация развратницы способствовали тому, что в последний год ее почти не приглашали на крупные мероприятия, не давали ролей в кино и не звали на церемонии.
Пресса быстро почувствовала изменение отношения к Леклерк и стала писать о своенравной звезде меньше. Видя это, Наоми попробовала выглядеть примерной девочкой. Перестала устраивать скандалы, помирилась с Голливудом и совершила благотворительное турне.
Однако этого было мало. И она упросила организаторов бала пригласить ее, пообещав не заламывать несусветных цифр гонорара и не устраивать скандалы.
Руководство «Фантазии» всегда вело собственную политику отношения со звездами и дало добро на приезд. Предупреждать Леклерк о необходимости соблюдать приличия не стали. Наоми сама понимала: устрой она скандал здесь — и ее репутация упадет ниже всякого предела.
Под песню Леклерк была создана танцевальная композиция балета на льду. Четыре пары танцоров устроили шоу на сцене. Они были одеты в светоотражающие наряды и под светом рамп блистали яркими красками. Со стороны это смотрелось как чудо.
— Хороша штучка! — раздался чей-то восхищенный голос неподалеку от «Охотников».
Говорил кто-то из геймеров. Док покосился на него, а Кэт фыркнула и одарила певицу насмешливым взглядом.
— Правда хороша! — вздохнул Док. — Не надувай губки, Кэт. Знаю, женщины не любят, когда в их присутствии хвалят других женщин. Но…
— Ничего вы, мужики, не понимаете! — ответила Кэт. — Смотрите только на фигуру. А в душу женщины не заглядываете.
— Иногда этого хватает.
— Для чего?
— Чтобы понять — дальше лезть не стоит. — Док улыбнулся, сделал глоток из бокала с вином. Посмотрел на Кэт. — Заглядывать в душу стоит тогда, когда хочешь увидеть больше.
И видя, что та хочет сказать что-то едкое, поспешил добавить:
— Кстати, именно с ней я буду танцевать танец победителей.
Кэт изумленно вскинула бровь.
— С ней? Но право первого выбора не у тебя, а у победителей!
— Знаю. Я уже выяснил — никто не пригласил Леклерк на танец. Вот и воспользовался моментом.
— У них лучший вкус, чем у тебя!
Док засмеялся, покачал головой.
— У меня больше смелости. Не каждый отважится танцевать с этой пантерой. Даже подойти к ней.
Кэт повела плечами, потом бросила на Дока настороженный взгляд.
— Что же еще ты пожелал?
Док поспешил отвести взгляд, небрежно бросил:
— Да ничего. Танец! Может, два… — И окликнул стоящего неподалеку Глеба: — Эй, трезвенник! А ты с кем танцевать будешь?
Глеб обернулся, как-то грустно растянул губы в усмешке.
— Не знаю… Мне не особо и хочется!..
— Но-но! Верный муж! Твоя ненаглядная не осудит тебя, если ты станцуешь с какой-нибудь красоткой. Пусть видит — ее муж пользуется спросом у женщин. Выше ценить станет…
Док подмигнул Кэт и перевел взгляд на сцену, где в окружении танцоров блистала шоколадная Наоми.
Суперлюкс победителя действительно отказался супер. Огромная комната, отделанная в старинном стиле. Каменные стены, завешенные коврами и оружием, большой камин в углу. Огромная кровать, застеленная выделанными шкурами. Два низких столика, большой шкаф, гигантское зеркало у противоположной стены. У большого окна, забранного разноцветной мозаикой, фигура закованного в доспехи рыцаря. В руках длинный меч, у ног треугольный шит с гербом. На нем написано имя «СТАС».
