* * *
Два десятка слушателей – мужчины в возрасте от двадцати пяти до тридцати пяти лет, многие с отметинами вражеской стали – дружно спрятали в кожаные футляры сшивки, убрали письменные принадлежности, линейки, встали и замерли по стойке «смирно». Затем, по кивку Бердина, споро и без суеты вышли из комнаты.
Судя по выражениям лиц и затуманенным взорам, они все еще пребывали во власти услышанного. Их воображению рисовались быстрые переходы, скоростные маневры, готовая к удару конница и заряженные арбалеты стрелков. А потом по команде все это разом устремляется вперед, на врага, чтобы бить и гнать его! Во имя Трапара, до края земли, покуда дышит последний из врагов!..
* * *
– Ты их точно заговорил! Глаза стеклянные, на лицах мечтательные выражения! – Андрей Якушев подошел к Бердину, еще стоявшему у стола в комнате. – Теперь минут десять на тренировке будут ворон считать, пока не включатся!
– Ну так встряхни их! – невозмутимо посоветовал Василий, стирая с доски схемы и таблицы. – Офицеры не должны зависать в мечтаниях.
– Придумаю что-нибудь. Что у тебя дальше?
– Тактика с младшими командирами. А потом к вам с Адамом – помогать.
Андрей глянул на часы.
– Успеем пожевать. Я с утра толком не ел, надо наверстать. Идем?
– Тебе перед тренировкой налегать не стоит.
– Самому не прыгать.
– Но показывать-то будешь?! Хотя тебе виднее.
Бердин хлопнул по футляру и тоже сверил время.
– Ну пошли. У нас на обед двадцать минут. Я еще хотел Навруцкому позвонить. Он вроде приезжает вечером. Посмотрит, как у нас дела.
– Может, ковбоев взяли? Вот была бы радость!
Василий недоверчиво покрутил головой.
– Если бы взяли, Денис сразу бы сообщил. Так что не раскатывай губу! Сидеть нам здесь еще долго. До полной победы хордингов!
Якушев развел руками и деланно огорчился:
– А я размечтался!..
Василий первым вышел из комнаты, на ходу закидывая футляр на плечо и мысленно прикидывая, успеет ли он сегодня закончить главу из общего плана предстоящей кампании. Надо успеть. Времени в запасе не так уж и много, а все пункты плана еще следует проверить и «проиграть» на КШУ (командно-штабные учения). Новый «блицкриг» требует не меньшей проработки, чем его знаменитый аналог.
* * *
…Через месяц после прихода первой группы лагерь подготовки был полностью готов. Оборудовали даже штурмгородок для тактических занятий в населенных пунктах. Мастера-хординги постарались на славу, хотя сперва разводили руками и чесали затылки. Такое строительство было для них в новинку.
Из племен прибыл молодняк. Больше семи тысяч будущих воинов заняли казармы и еще несколько дней ходили с открытыми ртами. Даже опытные воины смотрели с изумлением. Для них лагерь был сродни чуду.
За месяц инструкторы поднатаскали первую сотню бойцов. И теперь новоявленные младшие командиры, уже в обмятой, ставшей привычной для них форме, со знаками различия на нашивках, строго посматривали на прибывших собратьев. Теперь эта сотня готова помогать инструкторам на занятиях.
* * *
Пополнение разбили на отряды, каждый закрепили за инструктором. Ему в помощь дали несколько помощников. С этого момента начался учебный процесс. Общефизическая подготовка, строевая, тактическая, рукопашный бой, стрельба из арбалетов. Кроме того, пополнение обучали читать и писать. Елисеев наконец создал алфавит на основе языка хордингов, и теперь письму и чтению учили всех.
Занятия шли с утра и до вечера с двумя перерывами. Непривычные к такому режиму и нагрузке новички первое время буквально валились с ног и засыпали на ходу. Дневной рацион, довольно щедрый, съедался до последней крошки. Все резко похудели. Правда, потом начали понемногу прибавлять в весе.
Зато моральный дух был на высоте! И постоянно поддерживался. Трапар взирает с небес на своих потомков! Не посрамим его и предков! Ну и дальше в таком же духе. Ни жалоб, ни стенаний. Сцепив зубы, до упора, до команды «отбой»!
* * *
Помимо обучения воинов готовили и командиров. Их набирали из самых опытных и умелых командиров дружин племен. Бердин читал им лекции по тактике, оперативному искусству (конечно, адаптированный под местные реалии вариант), штабной работе, организации боя. Они проходили укороченные курсы владения новым оружием. Но сперва всех пришлось учить читать и писать, а также считать.
По ходу дела будущие командиры рот и полков проходили практику с будущим личным составом. Вживую отрабатывали задачи, учась командовать, принимать решения, вести бой.
Отдельно готовили командиров разведки. Этим занимался Адам Зингер. Будущие асы армейской разведки постигали азы своего дела, проводя большую часть времени на природе. Хотя лекций тоже хватало.
* * *
Присланная в усиление группа Штурмина и помощник начальника арсенала Гриша Скубец, конечно, здорово помогли инструкторам, но даже в таком усиленном составе земляне сами валились с ног. У них-то занятий было больше.
Бердин уже дважды перекраивал расписание занятий, выискивая новые варианты, но это не сильно помогало. Однако иного выхода не было, армия должна была пройти полный курс подготовки в указанный срок!
Никогда раньше никому из инструкторов не доводилось тренировать сколько человек одновременно. Причем не по отдельным курсам, а комплексно, от начала и до конца. Опыт, конечно, бесценный, но доставался он дорогой ценой…
* * *
Помимо подготовки будущих солдат и командиров, Бердин создавал подразделения обеспечения и тыловую службу. Это добавляло мороки, хотя здесь процесс шел легче. С помощью вождей племен и старейшин родов отбирали самых толковых и умелых работников, среди торговцев подбирали будущих начальников тыла.
Кроме того, здесь же, при лагере, создавали резервы продовольствия, фуража, ремонтного парка. Другие склады закладывали в непосредственной близости от границы с Дикой Степью. Их черед придет, когда армия двинет на полночь.
С Земли перешел доктор Плавунов с двумя помощниками. Они учили местных знахарей и лекарей, которые должны будут работать в лечебнице. Современных лекарств и инструментов не передавали, но помогали освоить простые методы диагностики, лечения, проведения операций. Те, что были когда-то на Земле в прежние века. Использовали и местный опыт.
Колоссальный объем работ заставлял крутиться как белка в колесе. Инструкторы спали по шесть часов в день, ели и пили на ходу, позабыв о прежних привычках. А рестораны с сервированными столами, приборами, салфетками, официантами и приятной обстановкой теперь были сродни эфемерным воспоминаниям.
* * *
Инструкторы и весь персонал с Земли жили в отдельном двухэтажном коттедже, построенном неподалеку от лагеря. К коттеджу было запрещено подходить всем аборигенам. Хординги и не лезли – посланцы Трапара вправе решать, как и где им жить.
