Он вздохнул и поправил съехавший набок ремень с пистолетом. Несмотря на довольно юный для этой должности возраст – тридцать два года, – чиновник раньше никогда не имел дело с оружием. На высокий пост его выдвинули за профессионализм и хороший послужной список. Впрочем, надо отдать ему должное, он занимал свое место.
– По ночам шастают темные личности – мародеры, недобитые бандиты, оставленные здесь агенты мятежников. Нападают на патрульных, грабят людей и склады, хотя там и так пусто… Вчера ограбили местного зубного врача, самого убили, а золото и деньги украли.
– А что батальон охраны и комендантская рота? Да и военные вроде еще стоят?
– Не всегда успевают… Хоть комендантский час ввели, уследить за всеми тяжело. Оперативники и контрразведка действуют, но пока не всегда результативно. Да вот еще вчерашнее нападение на медиков…
Я кивнул, не переставая вертеть головой. С тех пор как я был здесь, Вуцех не сильно изменился. Изменились только люди. И власть. Город теперь в тылу, до линии фронта около ста километров. Ругия спешно строила здесь нормальную жизнь, но на первых порах вполне естественно – до всего руки не доходили. Да еще нападения…
Вчера меня сорвали с места срочным сообщением. Подверглась нападению тыловая колонна, шедшая с фронта в тыл. Везли раненых, некие образцы трофеев и что‑то еще. Неподалеку от города, около заброшенной фермы, колонну обстреляли из стрелкового оружия и гранатометов. Есть жертвы. Мы прилетели сюда через два часа после боя. Рота Влада, точнее, теперь рота Иштвана Коневека, пошла по следу напавших, а роты из новообразованного батальона Свена начали прочесывание соседних хуторов и селений. Но пока, кроме нескольких боевиков и солдат армии мятежников, никого не нашли. Работа в Ламакее началась с беготни за диверсантами противника. На следующее утро я вызвал Свена и объявил:
– Оставляю вас здесь. Теперь западная часть тыла – зона ответственности твоего батальона. Работай. База будет организована в Вуцехе, место уже есть. Обе твои роты и остальные подразделения разместятся в корпусах бывшего военного училища. Что еще надо будет – говори.
– Понятно… – почесал затылок Свен. – Но у меня всего две роты…
– У Ральфа и Олафа тоже по две. А у Влада вообще одна и неполная. Ему только предстоит сформировать батальон. Потому тыл и поделен между тремя, а не четырьмя батальонами. Зато средств усиления полно.
– Это хорошо… Но учти – я в масштабах батальона пока плохо ориентируюсь. Будет нужна помощь.
– Не вопрос. Хотя я в масштабах бригады тоже еще не…
Свен вздохнул, глянул на себя в большое настенное зеркало, где был отражен в новой форме с новыми погонами майора, и поправил ворот куртки.
– Влад‑то как воспринял приказ отправиться на формирование?
– Как? Как обычно. Ты что, Влада не знаешь?
Ласкич кашлянул, скрывая усмешку.
…Влад выслушал приказ о своем назначении командиром еще не сформированного батальона внешне спокойно. Дал мне высказать все, а потом спросил:
– Артур, ты не охренел слегка? Я едва к роте привык, а ты меня на батальон бросаешь! Да еще на не существующий! Что мне с ним делать?
– Формировать.
– Как? Я в этом ни бельмеса!
– Все материалы я тебе дал. Помощники есть. Действуй.
– Да я…
– Влад, – перебил я его. – Хватит дурить! Думаешь, мне легче? Или Свену, Ральфу? Или Радовану? Тот вообще заместитель комбрига! Сидит, зарывшись по уши в бумаги, изучает, вникает. И молчит в тряпочку. А Панов? Я его вне стен штаба последний раз видел, когда он к нашим новичкам ездил с проверкой. Уже позеленел весь без свежего воздуха.
Кантин молчал. Возражать не имело смысла, да и нечего возражать. Все равно делать надо.
– Все, давай закругляться. Начинай подготовку и учти – у тебя три недели. Всех самых подготовленных новичков, у которых есть боевой опыт, я отдал тебе. У тебя первого будет полностью укомплектованный по штатам батальон. Остальные пока двумя ротами обходятся. Им вообще тащить всю работу по очистке тылов втроем.
– Ладно! Хватит на совесть давить.
– Да не давлю я. Объясняю.
– Хватит объяснять. Я понял.
– Ну и отлично. А теперь на десерт новость.
Кантин вопросительно посмотрел на меня.
– Едем в Арланду. Я, ты и вся твоя… бывшая рота. Получать награды. Всем – красные полосы на знак, а нам с тобой – звезды.
– Шутишь? – недоверчиво спросил он.
– Ага. Шутю. Я с тобой пошутил, Дорич – со мной. А с ним пошутил президент.
– Ни хрена себе… – ошарашенно протянул Влад. – Звезда! Это же надо было…
– Вот именно. А теперь говори – кого на роту ставить?
– Иштвана, – без раздумий сказал Влад. – Он потянет.
– А Тавр не потянет.
– А Тавр пусть тянет заместителем комбата. Я его с собой забираю. И не отдам, – с вызовом сказал он.
– Лады. Замом так замом. Тебя не переспорить.
Мы одновременно усмехнулись. Настроение, слегка испорченное спором, пошло вверх.
– …Материалы местной полиции практически все уничтожены. В отделах компьютеры сломаны или вывезены, информационная база стерта… Кое‑кто из полицейских ушел с армией, кто‑то стал диверсантом, – продолжал заместитель комиссара. – Да еще большинство брошенных учреждений заминированы.
Его слова кое‑что пробудили в памяти. В тот раз, когда я был здесь, судьба свела с одним инспектором полиции. Шангером. Он тогда выручил меня, отпустил, когда я попал в поле зрения полиции. Интересно, где он сейчас? Такой человек не пойдет ни в диверсанты, ни в шпионы. Слишком горд. А уйти с мятежниками…
– Послушайте, – перебил я собеседника. – В свое время в городе работал инспектор полиции. Шангер. Мне хотелось бы его увидеть.
Заместитель пожал плечами.
– Так его надо найти… Я скажу своим, пусть посмотрят документы, поищут. А зачем он вам?
– Хотел увидеть. И потом, Шангер – профессионал. Если его склонить к сотрудничеству – вы получите отличного специалиста, знающего обстановку лучше кого‑либо.
– Хорошо… Попробуем поискать.
Я и сам не особо рассчитывал на успех – столько времени прошло, да и если он не хочет, чтобы его нашли, значит, не найдут. Но на следующий день заместитель комиссара сам позвонил на новую базу, в штаб батальона.
– Подъедьте в центральный отдел, у дежурного должен быть адрес вашего инспектора.
– Благодарю.
– Не за что. Если сумеете его уговорить вернуться на службу, буду считать себя вашим должником.
– Попробуем…
В отделе мне дали адрес и рассказали:
