Кивнув консьержке при входе в подъезд, взлетел на свой этаж, достал ключи и открыл дверь. Скинул кроссовки, на ходу сбросил легкую куртку и прошел в спальню. Форма висела в правом шкафу, чистая, выглаженная. Автомат и наполненная магазинами и гранатами разгрузка были в закрытом металлическом ящике.
Быстро переодевшись, проверил крепление разгрузки, подхватил автомат и пошел в коридор. Из кухни вышла Лена, увидев меня, чуточку улыбнулась и сказала:
– Ужин готов. Как и обещала. Можно садиться за стол.
– Благодарю, но, к сожалению, не могу. Надо срочно ехать. Служба…
Лена как‑то погрустнела, сникла. Машинально прошла за мной в коридор и встала в проходе, глядя, как я надеваю берцы.
– Как же так? Ты ведь не хотел уезжать?
– Так вышло. – Встал, притопнул ногой, повесил автомат на плечо, глянул на Ленку. – Перекушу у себя.
– Да?.. – с каким‑то растерянным видом спросила она.
Я потянул за ручку двери, но вдруг вспомнил, что забрал у консьержки ключи. Совсем голова дырявая стала!..
– Лен, забыл совсем! Держи.
– Что это?
– Ключи от квартиры. Напротив квартиры ребят. Хватит тебе со мной ютиться, надо иметь собственное жилье. Квартира хорошая, трехкомнатная. Мебель на месте, что будет не по вкусу – уберешь, купишь новое. Я завтра деньги пришлю. Сколько бы нам здесь ни жить, все лучше в своей квартире. И ребята близко, всего два шага.
Она взяла ключи, повертела в руках, равнодушно кивнула:
– Ладно.
– Вот и хорошо. Все, я поехал. Завтра вечером позвоню, узнаю, как дела. Если нужна помощь при переезде, у Дениса записан телефон фирмы, помогут. Пока.
– Пока, – тихо проговорила она, глядя на меня поникшим взглядом.
Я подмигнул ей, захлопнул дверь и сбежал вниз. Бросив автомат на соседнее сиденье, завел мотор и вывел машину со стоянки. Ратмир, наверное, уже на месте, надо поспешить. Времени в запасе почти нет…
…Она так и осталась стоять в коридоре, оцепенелым взглядом смотря на дверь. Разочарование, обида, смущение наполнили душу. Вдруг стало стыдно за свой порыв, за идею с ужином.
Ушел. Не захотел остаться. Сунул в руку ненужные ключи и убежал. Зачем тогда она столько готовилась? Пекла гуся, накрывала на стол, придирчиво отбирала наряд, просидела у зеркала два часа?..
Чтобы услышать торопливые извинения, увидеть, как он исчезает за дверью, закинув на плечо автомат? А ключи? Ее вовсе не стесняло совместное проживание, скорее, наоборот, взбадривало. А теперь надо переезжать в другую квартиру, не оставаться же после такого.
Лена почувствовала, как по щеке поползла слеза. И контур двери стал размытым, нечетким. Положив ключи на полку, она села на стул, нервным движением вытерла слезу и опустила голову.
Обижаться вроде нельзя, он ведь на службе. Но спокойно перенести произошедшее Лена была не в силах. Закусив губу, она сидела на стуле, чувствуя, как непрошеные слезы катят по щекам и падают на колени. Толком не понимая, почему плачет, и злясь на себя за слабость, вытирала мокрые щеки и едва слышно всхлипывала.
Не такой он был в тот раз. Когда вывозил из госпиталя, когда отпаивал чаем, укутывал пледом. Когда рисковал жизнью. Или она приняла обычную заботу и участие за нечто другое?.. Не спросишь ведь, не скажешь… Нельзя говорить такое парню. Нельзя. Но кто бы знал почему?..
Из официального сообщения Генерального секретаря ООН
…После того как Ламакея заявила о готовности применить ядерное оружие, якобы находящееся у нее, международная организация считает в дальнейшем не настаивать на введении эмбарго на торговые отношения с Ругией. Все действия Ругии признаются правомерными и отвечающими основным положениям устава ООН и принятым ранее резолюциям…
Газета «Империя» от 26.03.97
Несомненным успехом нашей дипломатии стало недавнее заявление Госсекретаря ООН об отмене предложенного Англией и США введении торгового эмбарго и исключении Ругии из ООН. Однако, как передают наши компетентные источники, большую роль в принятии такого решения сыграл тот факт, что США и Англии не удалось склонить членов ООН к поддержке такого заявления. А также недавнее решение Магриба вьйти из союза Вашингтон – Лондон – Усмутун.
После того как Ламакея осталась в полном одиночестве, окончание войны – дело ближайших дней…
Донесения начальника оперативно‑поисковой группы
…Проникновение на полуостров было проведено двумя подгруппами. Первая под моим командованием сегодня вышла в район так называемой Зоны. Сканирующая аппаратура показывает устойчивый сигнал от ПСД‑перехода. Фрагментально проявляются сигналы наличия объектов неизвестного происхождения, несущие следы ПСД‑перехода.
Вторая подгруппа под командованием унтер‑официала Хунтера вышла восточнее нас на двести километров. Результаты их поисков полностью идентичны нашим. Точные места фиксации сигналов пока не обнаружены.
Оружие будет приобретено у нелегальных торговцев, используя старые каналы связи…
Официал Рубинд.
26.03.97
…Вышли в заданный район с опозданием на восемнадцать часов. Разработанная легенда подозрений не вызывает, в поле зрения спецслужб не попадали.
В связи с повышенными мерами безопасности, предпринимаемыми ругийскими властями, вторая подгруппа под командованием унтер‑официала Хунтера не прибыла в назначенное время в район встречи. Хунтер передал новые координаты встречи. Судя по всему, он сможет присоединиться к нам через сутки.
Сканирующая аппаратура постоянно фиксирует наличие проникшего объекта на удалении до ста километров. Также отмечены эпизодические всплески поля, распознаваемого как прорыв ПСД‑перехода.
Наиболее вероятными с точки зрения обнаружения проникших объектов являются следующие населенные пункты: Устин, Кервин, Благрево, Горев, Вынрик. Все они находятся в квадрате обнаружения и удалены друг от друга не больше чем на пятьдесят километров.
Как только прибудет подгруппа Хунтера, мы приступим к поиску в перечисленных населенных пунктах и их окрестностях…
Официал Рубинд.
28.03.97
Они встретились ночью, когда диск луны уже скользил вниз, а у горизонта вот‑вот должна возникнуть узкая светлая полоса – предвестник рассвета. Восемь человек заняли старое ветхое строение на отшибе небольшого села, где из жителей было всего несколько стариков.
Оставшаяся часть ночи была посвящена выработке единого плана действий. Из‑за малого числа людей группа официала Рубинда могла обследовать только два населенных пункта одновременно. Если учесть, что на каждый нужно от двух до трех суток, и даже если брать в расчет только самые перспективные места, все равно выходило никак не меньше пяти дней. И это не считая осложняющих факторов – присутствия местного населения и властей.
