Он оббежал огороды двух домов, насквозь проскочил небольшой сад плодовых деревьев и добежал до маленького сарайчика, стоящего метрах в сорока от трактира. Отсюда был хороший вид на дорогу. И спины троих равитанцев в поле зрения. Те засели за поленницей дров и телегой.
«Не лучшая позиция, — машинально отметил он. — До дороги метров двадцать. Если у датлайцев есть гранаты, могут добросить. Остальные, видимо, сидят за трактиром. У поворота. Ага! Вот и гости!..»
Вдалеке на дороге появились закутанные в плащи фигуры. Четверо датлайцев перли прямо в расставленные сети.
Сергей положил «форм» перед собой, обвел поле предстоящего боя внимательным взглядом и вдруг увидел метрах в пятидесяти от себя карету темно-красного цвета с гербом на дверце, а невдалеке от нее — двух мужчин.
Те стояли друг напротив друга. Высокие сапоги, кожаные брюки и распахнутые на груди белые сорочки. В руках шпаги и кинжалы.
«Дуэль, — мелькнула мысль. — Очень вовремя...»
В этот момент у дороги грянул взрыв...
... Уже на подходе к трактиру Визер по привычке проверил показания сканера и сбился с шага. Противник был практически в двух шагах от него! Шесть человек! Поняв, что происходит, Визер буквально скакнул в сторону, одновременно сбрасывая плащ и выхватывая автомат.
– Засада!
В голове мелькнула последняя мысль, что это он сглупил и в гибели группы виноват тоже он...
Когда шедший первым датлаец вдруг замер на месте, а потом рванул в сторону, лейтенант Бенрис крикнул в микрофон «огонь» и выстрелил из «скина» гранатой. Та угодила в насыпь сбоку от дороги, чуть подпрыгнула и рванула. Сразу после взрыва началась бешеная стрельба...
Оба дуэлянта успели поприветствовать друг друга перед схваткой и встали в позиции, когда за их спиной вдруг грохнул взрыв. А потом раздался оглушительный треск.
Маркиз и барон — опытные солдаты — сразу сообразили, что у трактира стреляют. Но какое оружие могло издавать такие звуки? Да еще так часто? И что там взрывается? Никак не чугунные ядра. Тогда что?
Над головой засвистели пули, несколько ударили в стену сарая, выбивая щепки. А потом дворяне увидели фигуры людей, одетых в странную форму. В руках у них нечто, отдаленно напоминающее мушкеты. Только с выступами, утолщениями и вырезами. Стволы извергали огонь, смертельный для всего живого.
Моментально забыв о дуэли, дворяне бросились к сараю и исчезли в нем, успев даже закрыть хлипкую дверь. Инстинкт подсказал им, что сейчас не время выяснять, кто посмел помешать поединку, и вообще вылезать со своими претензиями...
– Серега, мы за тобой! — раздался в наушнике голос Толика. — У деревьев.
Сергей оглянулся и заметил долговязую фигуру у яблони метрах в двадцати от себя. Рядом с ним стояли двое парней Эгенворта из группы прикрытия. Затянутые в броню с ног до головы, в шлемах с забралами из непрозрачного стекла. В руках — крупнокалиберные пулеметы «кпс». Несмотря на внушительный калибр, весил он всего семь килограммов.
– Как... — Сергей с трудом проглотил неуместный сейчас вопрос и задал другой: — Сколько людей привел?
– Четверых. Мы здесь, Харким в саду с установкой.
– Бери двоих и заходи во фланг равитанцам. Вали всех. Двух других ко мне.
– Есть.
Толик махнул рукой и рванул к трактиру. За ним двое бойцов. Еще двое подбежали к Сергею. Тот глянул на пулеметы, одобрительно хмыкнул и кивнул в сторону дороги:
– Ту троицу видите?
– Да, — пророкотал из-за забрала боец.
– Они — наши. Тех, кто на дороге, не трогать.
– Понятно.
– Вперед.
Бой, как и предполагал лейтенант Бенрис, затягивался. Фактор внезапности, конечно, сработал, но не помог уничтожить противника сразу. Двое датлайцев упали на дороге, один замер, а второй начал отползать к обочине. Его быстро добили. А двое других успели уйти из-под огня и нырнуть в кусты. Засада перешла в маневренный бой в условиях сельской местности — весьма неприятное занятие, особенно когда с обеих сторон действуют малые группы и вокруг много укрытий.
Лейтенант разбил свою группу на две части. На каждую — по одному противнику. И повел наступление по всем правилам. Один сокращает дистанцию до врага, двое других давят того огнем и не дают покинуть позицию.
Жаль, что враг оказался многоопытен. Используя многочисленные кустарники, деревья, строения, он успевал уйти из-под огня чуть раньше, чем его брали в мешок.
Спокойный пригородный поселок, где уже позабыли, когда здесь проходила война, враз стал ареной ожесточенной схватки, схватки странных и страшных чужаков с их непонятным оружием.
... Толик обнаружил «своих» равитанцев метрах в тридцати от их первоначальной позиции. Те, образовав полудугу, брали в клещи датлайца, засевшего за незаконченным срубом амбара. Толстые бревна служили вполне приличной защитой от пуль штурмового карабина и осколков гранат.
Датлаец был неплохо вооружен, определил Толик. Что-то скорострельное с немалым калибром. Пистолет-пулемет, или как его иначе называют штурмовой автомат. Датлаец патроны зря не жег, но и к себе не подпускал. И по идее должен вот-вот дать деру. Здесь ему долго не просидеть. Закидают гранатами.
– Равитанцев видите? — спросил он бойцов.
– Да. Первый за деревом. Второй в ямке у огорода. Третий у колодца.
– Верно. Мой — крайний левый. Вы берете остальных. По команде — залпом. Наповал!
– Готовы.
– Огонь!
... Особен Визер лихорадочно вставлял в автомат новый магазин. В запасе было еще три. И пистолет с тремя обоймами. И три гранаты, одна из которых светошумовая. Пошуметь еще можно. А пожить — вряд ли. Еще две-три минуты, и его зажмут. Враги видят его, оторваться не вышло. Да и не уйти — по сканеру обнаружат.
Самое плохое, он не мог запросить помощи. Только дать сигнал о гибели. Если резидент выйдет с ним на связь, то обнаружит себя. Здесь, на Логошете, сила у противника, так приходится соблюдать осторожность. И жертвовать личным составом... Иначе никак.
Метрах в ста гремели выстрелы. Кто-то из его людей еще держится. Может, уйдет?.. Вряд ли...
Ближайшее укрытие — дом с каменной основой. Дальше — амбар, загон для домашней живности и какая-то пристройка. Если удастся добежать — можно попробовать зайти в тыл противнику. Плохо, что до дома — пятнадцать метров открытого места. Изрешетят. Но и сидеть нельзя. Враг подходит все ближе. Некоторые бревна уже были пробиты насквозь. Пора...
Особен на мгновение выглянул из-за сруба, успел заметить равитанца метрах в тридцати от себя, сорвал с пояса гранату, надавил кнопку активации и послал стальной овал по дуге. Едва грянул взрыв, вскочил на ноги, готовый бежать. И тут за спиной взметнулось пламя. Черное одеяло с головой накрыло Визера...
