– Да я и сам уже понял, – продолжая приветливо улыбаться, кивнул Герман. – Вот ухожу.
Он присел, быстро упрятал винтовку в чехол, положил его на баул, а сам лихорадочно соображал, как быть. Мужик – крайне нежелательный свидетель. С другой стороны, его устранение может вызвать шум. Вот и думай, что лучше: живой очевидец, способный трепать языком или безмолвный труп, который заинтересует полицию?
– А крыша чистая, – продолжал нести чушь Герман. – Я посмотрел. Все в порядке. Пошли?
Мужик обошел Германа по дуге и явно испуганным голосом сказал:
– Я… мне надо… трубу проверить… И па-парапет…
– Да чего его смотреть? Целый.
Мужик сделал еще два шага, повернулся, посмотреть на ограждение крыши. Взгляд зацепил скопление людей внизу, у интерната. Черт его знает, каким образом этот болван сходу связал присутствие чужака на крыше, винтовку и мероприятие! Интуиция проснулась или с рождения такой догадливый.
Мужик пару секунд смотрел на улицу, потом перевел взгляд на чехол винтовки и, наконец, на Германа. В его глазах мелькнуло понимание.
– Ты это… зачем с ружьем? А?
Герман про себя вздохнул. Мужик сам выбрал свою участь. Иногда хорошая соображалка резко укорачивает жизнь.
– Да ничего! Все нормально!
Растягивая до отказа губы в идиотской улыбке, Ветров нащупал нож в кармане и сделал шаг к мужику.
– А как парапет? Целый?
Улыбка наемника испугала мужика еще больше. Обостренная страхом интуиция подсказала, что может быть дальше. Он вдруг вытащил из ящика молоток с острым бойком и начал отступать к двери, ведущей на чердак.
– Эй, ты спятил? – крикнул Герман. – Куда пошел? Помоги мне донести.
Чтобы добраться до двери, мужику надо было миновать Германа. А лестница за спиной наемника, к ней тоже просто так не пройти. Этот нехитрый расклад мужик просек, крепче сжал рукоять молотка и враз охрипшим голосом произнес:
– Дай пройти…
«Откуда же ты такой дурной выскочил? – тоскливо подумал Герман и принял окончательное решение. – Валить. Причем сейчас же. А то заорет еще, внимание привлечет…»
– Иди, – сказал он, отступая в сторону и открывая проход к лестнице. – Спятил, что ли, совсем? На людей бросаешься с молотками?
Мужик сделал два шага, осторожно обходя наемника.
«Сбросить с крыши? Но высота не такая уж большая, может выжить. Рискованно. Нет, надо кончать здесь. И не ножом. Сымитируем падение. Лишь бы не заорал…»
Рабочий, видимо, обладал невероятной интуицией. Он как-то почувствовал, что может произойти, и действительно открыл рот. Герману не оставалось ничего другого, как атаковать.
Он прыгнул с места вперед, держа взглядом руку с молотком. Рабочий взмахнул рукой, но опоздал. Каблук ботинка Германа уже впечатался в пах противника, левая рука заблокировала его руку, а правая ударила по косой траектории в шею. Этот удар в пятидесяти процентах случаев убивает наповал. А в остальных пятидесяти надолго вырубает сознание.
Рабочий рухнул на крышу, молоток с глухим стуком упал на жесть. Герман присел рядом с мужиком, проверить его состояние, когда за спиной раздался голос:
– Эй! Что у вас там? Бенцер, ты жив?
Герман крутнулся на согнутой ноге, взглядом поймал приземистую фигуру у двери и едва не выругался в голос. Второй! Этот точно не рабочий, костюм цивильный, вполне приличный. Видимо, из штата банного комплекса. Начальник неудачливого сотрудника?
Следовало спешить, пока новый визитер не понял, что происходит. Герман с испуганным видом бросился к «начальнику», крикнул:
– Помогите, ему плохо!
«Начальник» интуицией рабочего не обладал. Сосредоточил все внимание на Бенцере, подпустил неизвестного вплотную, даже не спросив, кто он и что, собственно, здесь делает.
Герман нанес удар правой, стараясь только вырубить второго «гостя». Тот послушно рухнул под ноги, успев икнуть и громко испортить воздух.
Герман сморщил нос и побежал к двери. Закрыть, пока сюда весь персонал бани не пожаловал.
«Вот мудак! – клял он себя. – Чего стоило намертво закрыть дверь? Правда, тогда бы залезли по лестнице. И шум подняли большой. Но шума и так хватает…»
* * *
Следующие две минуты ушли на создание нужной картины. Заботливому начальнику Ветров двумя ударами молотка проломил висок.
Бенцер получил один удар по макушке. Но уже куском кирпича. А потом совершил короткий полет с крыши вниз головой. Это – гарантия того, что уже не очнется.
Теперь полиция вполне логично предположит, что Бенцер и его шеф поссорились и выясняли отношение. Не повезло обоим.
Покончив с этим делом, Герман подхватил свои вещи и рванул вниз.
На место Ветров прибыл с опозданием, когда Кир уже успел переодеться и упаковать все вещи. Он зашел в дом, быстро прошел в глубину помещения и стал споро сбрасывать старую робу.
Шилов оценил вид друга, но комментировать не стал. Вместо этого спросил:
– Кто там был?
– Не знаю! Похож на канцлера, но не он.
– Двойник? – нахмурился Кир.
– Вряд ли. Тоже какая-то шишка. Да и откуда двойник? Здесь и террористов-то нет!
Герман упаковал старые вещи, бросил в баул брезент и покрывало. Сунул за пояс револьвер. Посмотрел по сторонам. Заметил взгляд Кира. Мрачно пояснил:
– Я нарвался. Два гаврика вылезли на крышу, пришлось валить.
– Кто?
– Местные. Персонал банного комплекса. По-дурацки вышло.
Кир оценил услышанное, подошел к окну и внимательно осмотрел участок улицы.
– За тобой хвост?
– Нет, никого. Ушел чисто. А там инсценировал драку. Должны клюнуть, но не факт. Так что валим отсюда! Ты сразу на вокзал, я сперва в пансионат. Встречаемся у касс. Если заметим усиление – уходим запасным маршрутом.
Кир кивнул и больше вопросов не задавал. Почему не прибыл канцлер, кто был вместо него и откуда взялась парочка сотрудников комплекса – все это второстепенно по сравнению с главным: как можно быстрее покинуть столицу. Случайность вышла у Германа или нет – но лучше быть подальше от Вогойска.
Герман закончил приготовления, поднялся.
– Все, двигаем. Успеха!
Из здания выходили порознь. Разными улицами. Пролетки брали в разные концы города, потом брали другие и уже ехали на места. По пути проверялись, как умели. Но ничего и никого подозрительного не заметили. Однако облегченно вздыхать и переводить дух не спешили. Пока поезд не отвез их километров за сто от столицы, расслабляться рано…
– …Я слышала, на западном побережье ловят каких-то невероятных рыб! Их гребень сверкает, как драгоценные камни! Рыба очень редкая и ценится почти на вес золота. Наши модницы готовы выложить за него в два раза больше, но не могут нигде достать! Если ты будешь в тех местах, дорогой, пожалуйста, пришли мне такой гребень!
