Все двери были закрыты. И возле каждой на стене висел стальной прямоугольник со знакомым уже символом Хранителя. Стоило Герману поднести к одному такому талисман, как разом сработали замки во всех дверях. А над ним замигали небольшие лампочки оранжевого цвета.
– Аварийное освещение и сигнализация, – вслух рассуждал Кир. – Надеюсь, систему самоликвидации мы не запустили!
– Очень смешно, – пробурчал Герман, входя в дверь.
Здесь был просторный кабинет с рядом кресел, длинным столом и пультом на нем. В стороне несколько шкафов, низкая тумбочка и тележка на колесиках.
Герман обвел помещение взглядом и повернулся к другу.
– Ну что, начнем отсюда?
– Пожалуй, – согласился Кир. – Только давай ты здесь, а я в соседнем. Сэкономим время. Кстати, что ищем?
Герман пожал плечами.
– Что-то, что даст либо ответ на главный вопрос, либо подсказку, либо… иную информацию.
– Очень конкретно. Словом, шмонаем все. А там видно будет.
Столы, шкафы, ящики – открывали все. Заглядывали в темные уголки, смотрели под ногами, у стен. В некоторых кабинетах на столах обнаружили устройства, здорово напоминающие компьютеры. Пробовали включать.
Удалось с десятой попытки. Заработали все сразу, видимо, при экстренном случае срабатывала система общего доступа, чтобы не тратить время на поиски шифров и кодов. Так же просто обнаружили устройства ввода информации и управления. Местные клавиатуры и мыши были объединены в систему джойстиков для двух рук. Алфавит знакомый до боли – на нем говорили в Хартемене, в Степи и на побережье.
А вот с содержимым компьютеров пришлось повозиться. Здесь был несколько иной способ хранения данных. Впрочем, принципиально от земного он не отличался.
Кир обнаружил схему базы и вывел ее на все мониторы. Герман раскопал документацию. И наемники углубились в изучение папок и файлов.
Это место называлось «Автономная станция подводных ракетных судов стратегического назначения (ПРС СН) номер пять». Здесь базировался отдельный отряд ПРС, состоящий из четырех подлодок. Система организации станции, штатное расписание, порядок несения службы, характер вооружения подводных судов, количество боекомплектов в арсенале и прочее, прочее…
Кроме того, наемники нашли файлы, где были указаны цели и задачи ПРС. А также принцип их применения. Чуть позже Герман раскопал дежурный журнал станции, а Кир нашел файлы с данными по общеполитической ситуации на момент существования станции. После чего все встало на свои места.
– Судя по всему, отсюда удирали в спешке. Бардак был страшный. Компьютеры стоят раскуроченными, мониторы разбиты, дверцы шкафов нараспашку. Одежда, обувь, даже контейнеры с пайком. Два ствола нашел, фото какой-то крали. Но трупов нет.
– По внешнему виду архипелага не скажешь, что станция подверглась удару.
– Я посмотрел журнал дежурного. Последние записи относятся к третьей декаде месяца тротапан. Война уже шла. Подлодки получили приказ выйти в заданные районы для нанесения удара. Одновременно с этим со станции эвакуировали часть персонала. Какой-то Гематер Амурантис пишет, что с океана идет цунами второй категории и для противодействия были высланы самолеты с эмпиринговыми ракетами. Судя по всему, эти парни использовали климатическое оружие.
– Я читал. И те подлодки, что стояли здесь, тоже несли такое оружие.
– Представляешь, какая тут заварилась каша?!
Герман отправил в рот очередной кусок тонко нарезанного вяленого мяса и кивнул. Что за каша здесь заварилась, он уже знал. Достаточно было почитать уцелевшие документы и посмотреть архивные материалы, пережившие людей на века.
…Некогда эта планета называлась Трегмарай. Здесь была высокоразвитая цивилизация, освоившая не только электричество, атом и космос, но и некоторые технологии, позволяющие управлять климатом.
Четыре материка, два островных скопления, три океана. На планете проживало около семи миллиардов человек.
Три центра политической силы, три союза, объединившие десятки крупных и мелких стран. Один из политических гигантов западного полушария – Стегмарайская республика. Она занимала добрую половину материка Браашиндар.
Настоящие причины войны зачастую остаются не известны никому, даже непосредственным участникам. Вот и в этот раз официальная точка зрения гласила, что война начата противниками: союзом Вендарт с континента Бартей и Лигой Свободы с континента Обливед.
А уж причин немало. И политические разногласия, и территориальные, и экономические. Во всяком случае, обстановка нагнеталась долго, чуть ли десятилетия. Но когда подошла критическая точка – вспыхнуло одновременно по всей планете.
Таких понятий, как фронт, тыл, районы сосредоточения, театр военных действий, больше не существовало. Достать можно было кого угодно и где угодно.
Ядерное оружие использовали только в ограниченном объеме. Зато другое – по полной программе. Тектонические бомбы, СВЧ-пушки и прочие игрушки, превратившие природу в средство уничтожения.
Над заданными районами проносились ураганы и ливни, куда-то падали камни, где-то выжигались поля и города. Целые пласты земной коры приходили в движение по прихоти военного командования.
Разумеется, противник старался не допустить разрушения их земель и в свою очередь хотел уничтожить земли врага.
И в какой-то момент планета просто не выдержала. Началось тотальное разрушение. Невиданные цунами, ураганы, смерчи сносили города и поселки, с неба на землю летели горящие камни из внезапно открывшихся вулканов.
Морские течения меняли направление, дно опускалось и поднималось. Температура скакала, как молодой жеребец. Человечество начало гибнуть уже не от рук своих, а от ярости природы.
И высокоразвитая цивилизация в один момент ухнула в небытие. Оставив после себя жалкую кучку людей, которую отбросило в развитии на сотни лет назад…
– С прошлым и со станцией более или менее ясно, – констатировал Кир. – Но вот что здесь может быть такого, что подскажет нам, какая опасность еще грозит планете и как ее остановить?
– Надо искать дальше, – высказался Герман. – Мы обошли едва ли пятую часть станции. Наверное, ответ или подсказка где-то в другом месте.
Кир собрал скудные запасы продовольствия в мешок, покачал его и грустно заметил:
– Не худо бы сначала найти продовольственный склад. А то мы так долго не протянем.
– Какой склад? Все запасы превратились черт знает во что!
– Верно, блин! Что же тогда делать?
Герман пожал плечами.
– Ну пару дней продержимся, а там видно будет.
– Ага. С учетом того, что мы здесь заперты. А на берегу нас ждет полиция и Служба с распростертыми объятиями.
Кир встал, потянулся, разведя руки в стороны. Резко выдохнул. С невеселым смешком сказал:
