– Успокойся, – хмыкнул Кир. – Мы все равно выглядим как чужаки.
– Хорошо, успокоил. Давай выбираться отсюда.
Кир снял машину с тормоза и потихоньку покатил по дороге, высматривая указатели. Указателей хватало, но все равно с непривычки отыскать нужный поворот было сложновато.
Улицы здесь обозначались номерами и цветами. Те, что шли параллельно линии север – юг, имели цвета темного оттенка. Что перпендикулярно – светлого. Были красные, белые, серые, зеленые, синие, коричневые. Нумерация сквозная, обычно стартовала от центра города.
Несколько непривычное обозначение, но уж не хуже Восьмой авеню или Второго Коммунистического тупика.
Наемники покрутились по городу и даже отыскали киоск печати, где купили путеводитель по Фэнпиму. Не ахти какое подспорье, но по крайней мере там были означены все улицы и дома.
Заодно увидели трамваи, автобусы, машины. После конок, карет и повозок все это казалось верхом цивилизации. А уж уличный телефон выглядел и вовсе сказочно.
Было на что поглядеть в оплоте, было куда зайти. Но прежде надо избавиться от прицепа с рыбой и получить деньги. А уж потом все остальное.
И наемники отправились искать закупочную базу.
Базой именовался огромный ангар, уставленный стеллажами и холодильниками. Наемники нашли его на окраинной улице посреди пустыря. Расположение понятное, размещать такое в центре оплота никто не позволит. Здесь все буквально пропитано запахом рыбы и морепродуктов. И еще чем-то едким, отбивающим всякий аппетит.
Владел этим богатством некто Ланмер. Тучный подвижный мужик лет пятидесяти с двойным подбородком, сизым носом и гнилыми зубами. Он шнырял между грузчиками и рабочими, подгоняя и матеря их.
К приехавшим подошел неохотно, все зыркал на кобуры и на бритые головы наемников. Здесь так коротко стриглись только бандиты с побережья. Постоянное нахождение на ветру заставляло стричь волосы, дабы не тратить время на вычесывание песка.
В переговоры вступил Кир. Коротко объяснил, откуда они приехали, упомянул Мака Дорвантера и передал хитрое словцо.
После чего Ланмер слегка подобрел и подошел к прицепу.
– Что тут?
– Леберенец. Отборный. Тонна.
Местная система мер была идентична земной, с небольшими расхождениями по весам. Килограмм был легче земного грамм на тридцать. Метр короче на пару сантиметров. И так далее.
Ланмер откинул полог брезента, заглянул в ящики и чуть поморщился.
– Долго везли?
– Утром выехали.
* * *
– Ладно, беру. Цену знаете?
– Знаю. Килограмм по полтора соверена.
Ланмер сморщился еще больше.
– Ребята, вам сказали цены недельной давности. Сейчас леберенец идет по один двадцать.
– Мак назвал нам цены позавчерашнего дня, – спокойно парировал Кир. – А еще сказал, что мы можем обратиться к Димкеру. Он даст цену сразу.
Ланмер нахмурился.
– Димкер никогда не перебьет мое предложение. Денег не хватит.
– Ну это мы не знаем. За что купили, за то и продаем.
– Как? – не понял Ланмер.
– Поговорка такая.
– А-а, ясно. Ладно, черт с вами. Один сорок.
Кир чуть помедлил, потом кивнул.
– Идет. Но с условием. Купить и прицеп.
– На что он мне? – изумился Ланмер.
– Ну как хочешь, – сразу сказал Кир. – Разгружайте, взвешивайте и гоните деньги. Мы поехали.
– Э-э… шустрый какой, – сразу пошел на попятную Ланмер. – Насчет прицепа я подумаю.
Стоявший чуть в стороне Герман усмехнулся. Мак предупреждал, что этот проныра попробует сбить цену демонстративным отсутствием интереса. Хотя сам скупает прицепы. Вот Кир и подколол его.
Сторговались. За все Ланмер отвалил три с половиной тысячи соверенов. Таким образом, наемники сразу решили все проблемы с финансами на ближайшее время.
В конце разговора, уже отдав деньги, Ланмер как-то суетливо огляделся и почти шепотом спросил:
– Вы с людьми Вацкера договорились?
– С кем? – не понял Герман.
Ланмер удивленно покосился на него и повторил:
– Вацкер. Что, не слышали? Ну вы даете! Это босс местных бандитов. Рыбная торговля идет через него. Он получает часть от каждой сделки.
Герман мрачно посмотрел на Ланмера.
– Обойдется твой Вацкер.
Владелец закупки недовольно нахмурился.
– Вас могли видеть здесь, а у меня точно работают его осведомители.
– А куда смотрит полиция?
Ланмер вдруг усмехнулся.
– А полиция смотрит, когда им принесут долю.
Кир покачал головой.
– Чикаго двадцатых, да и только!
– Или Россия девяностых, – ответил в тон ему Герман.
Ланмер переводил взгляд с одно на другого и не мог понять, чему эти странные парни улыбаются.
– Ладно, – Кир хлопнул его по плечу. – Дело сделали. По рукам?
– Как? А-а…
Ланмер не сразу понял выражение и неуклюже махнул рукой. А потом с удивленным и испуганным видом провожал странных продавцов, гадая, где это Мак Дорвантер мог познакомиться с ними. Да еще отдать им свой улов и прицеп. Неужели заставили? Непохоже на Мака…
Против обыкновения после удачного дела Кир был хмур. Молча рулил и не проявлял обычного веселья. Озадаченный странным поведением друга, Герман слегка подтолкнул его в плечо.
– Эй, в чем дело? Что добрый молодец не весел?
Кир пожал плечами и нехотя ответил:
– Как-то легко все пошло.
– В смысле?
– Высадились, нашли пристанище, отдохнули… Перебили банду, правда, таких мудаков грех не повалить, но все же!.. Да и здесь как-то все просто. Столько бабок срубили ни с чего.
5
– И что? Насчет перебили – я не сказал бы, что все просто. Как обычно, когда противник не готов к серьезному столкновению. А здесь… ну, будем радоваться, что пока идет нормально. И потом, с каких это пор успех тебя тревожит?
– А с федерации. Тоже легко проскочили, дали кому-то по шее, кого-то пристрелили. А потом только и делали, что драпали или догоняли.
Герман неопределенно качнул головой, развел руками.
– А у нас здесь все время так: либо куда-то прем, либо кого-то ищем, либо удираем. Что нас просили сделать?
– Спасти королевство.
– Это цель. А по сути – отыскать решение проблемы. Вот и ищем.
