Видя, что друг никак не придет в себя, Ветров уже серьезнее добавил:
– Кир, мы с момента появления в этом мире под стрессом. Потому как вся эта затея изначально была прогулкой по лезвию бритвы. Устали, замотались. Но сейчас киснуть нельзя, мы выходим на финишную прямую.
– Ха! Ну ты отмочил! Какая прямая? Ты хоть помнишь о том, что нам придется совершать обратный вояж в Хартемен?
– Помню. Но уже без спешки. И у нас будет выбор маршрута. Но сейчас думать об этом не стоит. А то мозги закипят. Живы-здоровы, идем к цели. А остальное… вопросы надо решать по мере их поступления. Тем более мы знаем приблизительные ответы.
Кир хмыкнул.
– Ты и сам это прекрасно знаешь. Так что нечего раскисать.
– А я и не раскисаю. Просто на душе как-то…
– Брось! Считаешь, что лучше бы было, если бы шло через пень-колоду?
– Да ничего я не думаю! – огрызнулся Кир. – Идет, как идет. Все нормально! Нельзя на минуту задуматься?
– Можно! Хоть на три.
– И на этом спасибо!
– Лопай на здоровье!
Кир вроде бы ожил, но Герману все равно эти перепады настроения друга не нравились. Второй раз уже Кирилл беспричинно мрачнеет. Усталость? Может быть. У самого иногда кошки на душе скребут. Но давать слабину нельзя. Не в том они положении, чтобы терять контроль и концентрацию.
– Ты, кстати, улицу отыскал? – спросил вдруг Кир.
– Отыскал. Еще два светофора и налево. А там должен быть дом по правой стороне, номер шесть. Лишь бы на месте был.
– А куда он денется? Его работа такая – бумажки штамповать. Вот и сидит, штампует.
– Хорошо бы. А то ищи его по всему городу.
– Оплоту, сэр, оплоту! Забудь о городах.
– Йес, сэр!
Этого человека им посоветовал Мак. Сказал, что тот может помочь, правда, за приличные деньги. Зато сделает хорошо, с гарантией.
Звали человека Меркин. Имел он звание сержанта полиции и занимал должность в канцелярии отдела дорожной службы. А помимо прочего ведал выдачей водительских удостоверений.
Здесь, в Вендеслане, такое удостоверение наряду с рабочей карточкой заменяло документ личности (так называли паспорт). Только удостоверение получить значительно легче и менее проблематично.
Такой вариант подходил наемникам, и после продажи рыбы они поехали искать сержанта. Обзавестись документами перед дальней дорогой просто необходимо.
Дом шесть нашли быстро. А вот сержанта Меркина пришлось искать. Он сидел в каком-то закутке, отрезанный от коридора шеренгой шкафов.
Толстоватый, среднего роста, с каким-то замутненным взглядом и ехидной улыбочкой на губах. Форма на нем сидела мешковато, но это ничуть не смущало сержанта.
Он выслушал визитеров, окинул внимательным взглядом, чуток подумал и спокойно озвучил условия:
– По триста монет с человека. Срок – два дня.
– Срок – три часа, – внес поправку Герман. – И по триста пятьдесят с каждого.
Сержант хмыкнул, почесал шею и сказал:
– Четыре часа. Четыреста пятьдесят монет.
– Четыреста.
– Идет! Нужны заявление, три фото и квитанция об оплате пошлины. Фото через дорогу. Заявление напишите сейчас. Пошлину…
– Мы отдадим деньги, а с пошлиной разберетесь сами, – перебил его Кир.
Сержант кивнул.
– Хорошо. Оплата по факту, но аванс возьму сразу.
– Сколько?
– По сотне.
Герман отсчитал купюры и положил в специально выдвинутый сержантом ящик. Меркин захлопнул его и встал.
– Фото принесете потом, вместе с деньгами. Наклеим сразу.
– Ясно.
– Тогда до вечера.
Коротко и ясно. Видно, что для сержанта это привычное дело. И никакого смущения. Доходный бизнес. Впрочем, разве где-то бывает иначе?
Фотостудию нашли быстро. Столь громкое название носила небольшая пристройка к дому, где были две крохотные комнатки. Фотограф, средних лет мужчина, немного поколдовал со своим аппаратом и сделал два снимка.
– Будут готовы к утру.
– Через три часа, – привычно поправил его Кир. – Мы заплатим за срочность.
Фотограф развел руками: мол, хозяин – барин.
– Время в запасе есть, – сказал Кир, когда они вернулись в машину. – Предлагаю перекусить и отдохнуть где-нибудь.
– Надо карту конфедерации раздобыть. И свежих газет, – скорректировал планы Герман. – Пора уже определяться с маршрутом.
– Пора, пора. Но давай сперва поедим. И кстати… по поводу газет и информации. Где-то здесь есть магазин радиоаппаратуры. Думаю, магнитола или приемник будут не лишними.
Герман озадаченно посмотрел на друга и усмехнулся.
– Вот черт! Отвык! Забыл, что такое блага цивилизации.
– Тогда поехали! Будем привыкать заново!
Магазин радиоаппаратуры отыскали быстро, он был в оплоте один. Здесь торговали новой и подержанной техникой. Приемники, магнитолы, магнитофоны, радиопередатчики, проигрыватели, радиостанции.
За два с лишним месяца скитаний наемники отвыкли от техники и сейчас взирали на далеко не совершенные модели, словно на чудо.
Кир выбрал небольшой радиоприемник, не новый, но в хорошем состоянии. Продавец предлагал модель с магнитофоном, но Кир отказался. Слушать местную музыку в планы не входило. Не до нее.
С приемником продали две маленькие колонки внешнего расположения. И шнур питания.
Расплатившись, наемники забрали покупки и потратили немного времени, чтобы установить их в машину. Благо в корпусе было специальное место для приемника.
Герман подключил питание и нажал на клавишу пуска.
– …и если метеорологи не врут, нас ждет солнечная погода и отсутствие ветра! Будем на это надеяться и ждать хороших новостей! А теперь для вас звучит композиция Блен Валоаса «Скучный вечер»!
– Ну вот тебе и музыка, – заметил Кир. – Надеюсь, здесь нет рекламы!
Герман покрутил ручку настройки. Колонки последовательно выдали фрагмент какой-то передачи, блок новостей, и еще музыку. А в промежутках – треск и шипение.
– Местное вещание и центральное, – определил Кир. – Сеть связи налажена хорошо.
– Даже не знаю, радоваться или огорчаться, – буркнул Герман.
– Посмотрим…
Пока искали магазин и делали покупки, успели еще взять несколько свежих газет.
Потом на глаза попался какой-то ресторан, но подъезжать к нему Кир не стал. Не понравился слишком пристальный взгляд патрульного полицейского, стоявшего на перекрестке. Кир свернул на боковую улицу.
