– Показывать технику нельзя, – также шепотом ответил Герман. – Придется рискнуть. Тонак вроде знает дорогу.
Кир пожал плечами, понял, что жест не виден, и добавил:
– Кордонники ее тоже знают.
Через минуту подоспели немного отставшие парни. Тонак коротко переговорил с ними и подошел к наемникам.
– Ребята разведают обстановку, а мы двинем следом.
– Впереди есть дорога? – спросил Кир.
– Есть. Идет вдоль границы. Ее специально проложили как раз для патрулей.
– Асфальтированная?
– Грунтовка со щебнем. Под дождем не размокает. Проехать можно.
– Сколько до нее?
– Она почти на самой границе. Полкилометра.
– Тогда пусть твои ребята ее не переходят.
– Они знают.
Герман посмотрел вверх. Выставил руку. Уже не лило. Только порывы ветра сбрасывали с листьев капли. Плохо, под шумом даже несильного дождя легче было бы пройти.
– Ладно, двинули. У вас сигналы какие-нибудь есть на случай тревоги?
Тонак достал небольшой фонарик.
– Вот.
– Прекрасно! – фыркнул Кир. – Как раз чтобы всем видно было. Как вы обычно переходили здесь границу?
– Здесь переходили только два раза. Но тогда было спокойно.
Герман почувствовал раздражение. Тоже мне организация дела! Сунули в неподготовленное и непроверенное место! И даже не отработали схему перехода!
– Так, – сказал он, усмиряя гнев, – твои парни идут в ста шагах впереди нас. Пройдут метров сто – докладывают, что путь чист. Ждут, пока подъедем, и опять идут вперед. Если что… сами знают, как быть.
– Хорошо.
Тонак вновь исчез. Кир попытался рассмотреть его фигуру, но та растаяла в темноте: дальше двух метров ничего не видно.
– Метров через триста я пойду с ними, – сказал он. – Возьму прибор. Они ничего не заметят.
Герман спорить не стал, Кир предложил единственный верный в этой ситуации вариант. Надеяться на бандитов нельзя, они могут проморгать засаду. Эти лихие хлопцы, может, и не плохи в стычках, но как солдаты не представляют собой ничего.
Ветров проверил оружие и с какой-то отрешенностью подумал, что в любом случае надо прорываться через границу. Второй попытки может и не быть.
6
Овраг, о котором вскользь упоминал Тонак, оказался настоящим каньоном с отвесными стенами. Глубина метров сорок. Шедшая вдоль него дорога была узкой, неровной, да еще размокшей от дождя. Чтобы проехать по ней ночью и не улететь в «овражек», требовались мастерство и везение.
Опять поднялся ветер, зашелестел листвой, наполняя лес гулом. Из-за него ничего толком не расслышать. Герман велел Тонаку сказать сопровождающим, чтобы шли метрах в тридцати впереди.
Ветров вел машину крайне осторожно. Впереди шел Кир и показывал, куда рулить. Тонак шел вместе с ним, высматривая на дороге препятствия.
Потом овраг резко сдал влево, ушел от дороги, а впереди возник взгорок.
– От него до границы метров сто, – шепнул Тонак. – Вот с другой стороны и могут быть кордонники.
Кир достал из ранца бинокль ночного видения, спрятал его за полу куртки и вышел вперед. Подозвал проводников.
– Идем к взгорку. На подступах вы остаетесь, а я пойду вперед. Никакого движения, пока не вернусь. Ясно?
Парни, наверное, одарили его не самыми добрыми взглядами, но Кир их не видел в такой темноте. Да и плевать на взгляды!
– Никакого шума! Даже если начнется стрельба. Уяснили?
– Да, – послышался ответ недовольным голосом.
– И то ладно.
И Кир исчез.
Герман вылез из машины и встал рядом с Тонаком. Тот смотрел вперед и нервно сглатывал тягучую слюну.
– Что за взгорком? – едва слышно спросил Герман.
– Пустошь. Метров двести открытого места. Левее болото, правее бурелом. А потом опять леса.
– Где нас ждут?
– В лесу. Вахар с парнями. Они на машине. В случае чего прикроют.
Герман поморщился. Если их накроют на самой границе, то прикрытие с расстояния в двести – триста метров ничего не даст. Еще своих же зацепят.
Он глянул на часы. Минут пятнадцать Кир уже ползет. Если неподалеку и сидят кордонники, он их заметит. А дальше как пойдет.
Кир вернулся через двадцать минут. Дал знак сидевшим у подножия боевикам и пошел к машине. Возник возле нее незаметно, Тонак от неожиданности даже поднял «литмер», но Герман вовремя пригнул ствол и шикнул.
– Значит, так, – прошептал Кир, – левее нас триста – в кустарнике сидят трое. Под навесом. Справа на таком же удалении никого. Но они могут сидеть еще дальше.
– Как ты их обнаружил? – изумился Тонак.
– Не важно. Главное, что они там сидят. Значит, либо просто пост в том месте, либо раньше вас здесь видели.
– Мы не пользовались этим переходом недели три.
– Вот тогда и засекли. Словом, если хотим пройти – ни звука!
Словно в ответ на его слова поднялся сильный порыв ветра. Зашелестели кроны деревьев.
Герман толкнул Тонака.
– Давайте все к задку машины.
– Зачем?
– Затем. Без вопросов.
Потом повернулся к Киру.
– Следи за дорогой.
Бандиты встали возле кузова машины, толком не понимая, что от них хотят. Но спорить не решились, не тот момент.
– Взгорок пологий? – уточнил Герман.
– Так себе, – отозвался Тонак.
– Ясно. Будем толкать машину.
Тонак сообразил, в чем дело, но с сомнением посмотрел вперед. Хоть подъем и пологий, но будет сложно. Однако иного выбора нет.
К подножию машину выкатили довольно быстро. Потом она пошла чуть тяжелее, а к середине пути уже ползла с трудом. До вершины было еще метров сорок. Останавливаться нельзя, даже слабая инерция помогала, а страгивать с места будет сложнее.
Ветер задул сильнее, остужая распаренные лица и тела. Погнал по земле листья и мелкий мусор. Шум листвы усилился, скрадывая шаги и тяжелое сопение людей.
Наверх машину тащили из последних сил. Колеса слегка вязли в намокшем грунте и заставляли всех напрягаться по максимуму. Когда внедорожник наконец достиг вершины, минуты две все только дышали, приходя в себя. Потом Кир шепотом сказал Герману, что идет на разведку, и исчез.
– Он что, в темноте видит? – глотая слова, спросил Тонак.
– Типа того. Мы уже на границе?
– Она внизу. На поле.
