– Сергей, вы действительно корреспондент газеты?
– Разумеется.
Из внутреннего кармана кителя на свет появилось удостоверение.
– Поразительно. Знаете, глядя на вас, веришь сразу. У вас такой внимательный, серьезный взгляд… А вас часто публикуют?
– Ежемесячно, Галина. Иногда и несколько раз в месяц. Все зависит от материала.
– Но ведь это сложно – каждый раз находить что-то новое?
– Нет, дело, на мой взгляд, несколько в другом. Важно не только осветить событие, отметить сам факт, но и изложить происшедшее с душой, отобразив свой интерес. Раскрыть литературно, в художественной форме. Чтобы читателю потом было интересно.
– Чтобы увидел своими глазами?
– Именно.
– У вас очень интересная профессия.
– Скорее, увлечение. Профессию я получаю в военном училище.
– А какую?
Хороший вопрос. Прямо так и выложил. На блюдечке.
– Как сказал один киногерой: «Есть такая профессия – Родину защищать». В фильме «Офицеры».
Разговор прервался зрелищной сценой – задержанием. Пытающегося убежать, неуклюжего в защитном костюме мужчину раз за разом настигали собаки. Наиболее эффектно и мощно сработал пятый по счету пес. Здоровенная немецкая овчарка настигла свою жертву в прыжке, свалив на землю и немедленно попытавшись добраться до шеи. Учитывая размер клыков, мужику можно только посочувствовать.
Точно, после того, как проводник оттащил собаку, объявили перерыв. Как дядька, не пострадал? Вроде нет. Оглядывается, шея работает нормально.
В принципе, победитель соревнований уже выявлен, материал для возможной статьи имеется. Не пора ли определиться с дальнейшим времяпрепровождением, а то уже и кушать хочется?
Как выяснилось, Валера думал в сходном направлении. Совершив «круг почета» на колесе обозрения, курсанты отправились к девчатам в гости.
По дороге в училище Валера поинтересовался:
– Как тебе Галина?
– Нормальная девушка. Интеллектуально развитая.
– Моя Ольга давно просила вас познакомить. Умная – жуть. Книги читает, как орешки щелкает. Как раз тебе по вкусу.
И почему парни считают, что ему нужна исключительно интеллектуалка? Нет, умная женщина – это хорошо. Но только в том случае, когда присутствуют другие достоинства. Можно сказать, обязательные.
– Нет, Валера, вряд ли. Ты обрати внимание – девчонки живут в комнате вдвоем. Сами себе хозяйки. А порядка нет. Вещи не на месте, в шкафу просто кучей навалены, постели кое-как застелены, покрывала мятые, шторы и подоконник пыльные, стекла грязные.
– Ты прямо Шерлок Холмс. Мало ли что, может, не успели прибраться?
– Зная, что обязательно зазовут нас в гости? А чем кормили? Яичница с колбасой – это класс. Только я и сам могу ее приготовить. И повкуснее, кстати, с лучком и перчиком. Дальше: чай заваривать не умеют. Кипятить заварку в ковшике на плите – дурной тон. Овсяное печенье древнее, как дерьмо мамонта. Зубы переломать можно.
Сокурсник согласно кивнул:
– Это да.
– А хлебный, кстати, в соседнем доме. Вполне могли взять свежее. Не говорю о том, чтобы что-то испечь самим.
– Ну, научиться ведь может? Главное, чтобы как человек была хорошая.
– Правильно. Только тут еще один момент – Галина курит. Скорее всего, уже давно.
– Вроде при нас не дымила. Ты уверен?
– Губы сигаретами пожженые. И дыхание таким отдает… ни один чай не заглушит.
– Ты что, уже с ней целовался? На первой встрече… Ну, ты ловелас!
– Если быть честным, инициатива исходила от нее. Я, можно сказать, плыл по течению.
– Слушай, Серега, ты ей понравился. Давай, форсируй отношения.
– Нет, Валера. Думаю, есть смысл остановиться.
– Из-за курева? Привередлив ты, дружище.
– Из-за всего. А насчет курева… Ты не пробовал поцеловать пепельницу с лежалыми бычками?
Честно представив процедуру, Валера поморщился.
– Вот-вот. У нее волосы этими самыми бычками и отдают.
Сергей решил не упоминать, что волосы Галины были еще и грязноваты, как и манжеты светло-кремовой блузки.
Нет, ему в жены нужна совсем другая. Чистенькая, хозяйственная, аккуратная. И совсем не обязательно интеллектуалка. Профессия должна соответствовать тому, что предложит в качестве работы маленький закрытый военный городок. Ведь служить Александров собирается честно и долго, как и отец. Если только… На память снова пришли сны о будущем, принеся тревогу и испортив настроение.
Мрачно замолчав, Сергей невидяще смотрел в окно. Заметив изменение настроения друга, Валера деликатно решил не продолжать разговор.
* * *
– Шухер! Линяем!
Петя несся к спасительному забору налегке, шустро перебирая ногами. У Серого так быстро не получалось. Расстёгнутые, разбитые полусапожки цеплялись друг за друга, вниз тянула увесистая сумка и совсем не хватало дыхания.
Выбежавший последним Кривой уже догонял его, несмотря на перекинутый через плечо увесистый мешок.
Понимая, что этого делать нельзя, что легко можно запнуться и упасть, бомж все-таки глянул через плечо назад. Сердце захолонуло. Охранник отпустил поводок, и сейчас здоровенный, с темной спиной зверь стремительными прыжками настигал их шайку.
Потырить цветмет на железной дороге оказалось плохой идеей.
Во всем был виноват Кривой со своим слабым кишечником. Поперло дурака в угол гадить, собака на обходе вонь и учуяла.
Знать бы, что тут охрана с собаками! Серый ни за какой фарт не отправился бы в депо. Да и Петя вряд ли затеял бы это дело.
Начиналось замечательно. Незаметно перебравшись по ящикам через бетонный забор, они залезли в стоящий в отдельном цеху ремонтируемый электровоз. Тут основным руководителем стал специалист в электротехнике Серый, хорошо разбирающийся, какие из электрошкафов и ящиков скрывают самую ценную добычу.
Меди набрали душевно, много контактов с серебряным сплавом. Именно они сейчас перекашивали бомжа, замедляя и без того хилые движения.
Удача обратилась бедой, когда в цех заглянул охранник с немецкой овчаркой на поводке. Грабители успели выскочить из кабины электровоза и выбежать в открытые ворота, даже немного оторваться. Но ненадолго.
Что там за спиной орал охранник, Серый не вникал. Он отчетливо, с ужасом представлял, как на него, сшибая с ног, падает сильная туша тренированного зверя, и белые клыки вцепляются в натужно сипящее горло.
Споткнувшись на захламленной площадке, бомж сумел удержаться на ногах, но еще больше отстал от подельников. Из груди вырвался стон отчаяния. Горячее дыхание немецкой овчарки ощущалось затылком, казалось, что совсем рядом цокает отлетающий из-под мощных когтистых лап гравий.
