Войдя в комнату, Влад с улыбкой поздоровался с хозяйкой и, повернувшись к приятелю, сказал:
— Готовься. Сегодня всё решится.
— Что именно? — моментально насторожился врач.
— Мы с тобой отправляемся на судебное заседание, где будут судить весь совет директоров корпорации «Созидание». Это очень серьёзный шанс сделать вашу планету свободной.
— Погоди, что значит — сегодня? — растерялся Мишель. — До русского сектора даже через подпространство четверо суток добираться.
— Всё просто. На орбите висит катер с оборудованием для дальней связи, так что на суде мы будем в виртуальном состоянии. Связь в режиме реального времени. Так и будем выступать.
— Во сколько?
— В три часа по среднему времени. Так что доставай парадный костюм и галстук погладить не забудь, — усмехнулся Влад, решив не сообщать ему пока того, что сказал начальник службы имперской безопасности.
Попрощавшись с Дженни, он вернулся в дом Лины и, достав свой мешок, медленно, словно нехотя, вынул из него свою парадную форму в специальной упаковке, поддерживавшей оптимальные условия хранения. Переодевшись, он вышел в комнату и, посмотрев на подругу, улыбнувшись, спросил:
— Как тебе?
— С ума сойти можно, — охнула Лина, осторожно касаясь десятков наград, едва умещавшихся на его груди.
— Ух ты! — раздался восхищённый возглас выбравшегося из своей комнаты Боба. — Это всё ваши медали?
— Чужие носить нельзя, это преступление, — улыбнулся в ответ Влад.
— А можно потрогать?
— Вот вернусь с орбиты, и можно будет.
— Ладно, — покорно согласился мальчик, выходя в сени умываться.
— Это и правда всё твои награды? — тихо спросила Лина.
— Конечно. Знаешь, для вдовы военного ты задаёшь странные вопросы, — проворчал в ответ Влад.
— Прости. Просто не верится, что один человек может иметь сразу столько медалей.
— Здесь не только медали. Точнее, медали носят слева, а ордена справа.
— Погоди. Ты же вроде имперец, а это ордена иностранные, — ответила она, внимательно рассматривая награды.
— Нас везде награждали. Ведь мы работали не только на империю. По договору Лиги, наши услуги предоставляются всем в этом нуждающимся. Так что тут можно найти и британские, и юсовские награды, и даже награды Халифата. Ладно. Хватит восторгаться, а то загоржусь.
— Ты? Не смеши меня, — рассмеялась в ответ женщина. — Хотя, имея столько наград, можно гордиться.
— Может, и так, да только в нашей среде этими висюльками никого не удивишь. У каждого их больше, чем на мундире умещается.
— Хочешь сказать, что здесь не все?
— Ага. Есть несколько, которые потом отменили. Вот и снял.
— Но они тоже твои?
— А как же? Где я тогда их, по-твоему, взял?
— Прости, не подумала, — смутилась Лина.
На улице раздался требовательный гудок, и в комнату ввалились Санни и Мишель. Едва увидев разведчика в парадной форме, оба дружно замерли, разинув от удивления рты.
— Ни хрена себе! — протянул доктор, едва обретя дар речи.
— Только не произносите: «Это всё твоё?». Я от этой фразы скоро озверею, — быстро ответил Влад.
— Согласен, фраза дурацкая, но другого вопроса, глядя на всё это, на ум не приходит, — растерянно пояснил Мишель, разводя руками. — Первый раз в жизни вижу у одного человека столько наград.
— Да уж, — поддержала дядю Санни, осторожно касаясь наград кончиками пальцев.
— Мы решили заехать за тобой. Думаю, будет лучше, если мы отправимся на космодром вместе, — пояснил своё появление Мишель, собравшись с мыслями.
— Ну, время у нас ещё есть, — пожал плечами Влад.
— Думаю, будет правильно, если мы приедем в порт пораньше. Нужно кое-что проверить, — загадочно улыбнулся Мишель.
— Как скажешь, — пожал плечами Влад. — Тогда поехали. Проверим, что тебя там заинтересовало.
— Может, чаю перед дорогой попьёте? — предложила Лина.
— Пожалуй. Не будем сильно торопиться, — подумав, кивнул Мишель.
Выпив не спеша по чашке крепкого чаю, друзья молча переглянулись, и доктор, посмотрев на часы, коротко кивнул:
— Поехали.
Поднявшись, они вышли на улицу и, усевшись в снегоход Санни, дружно оглянулись на стоящую у дверей женщину. В глазах Лины отражались страх и надежда. Глядя вслед машине, она украдкой смахивала набежавшие слёзы, словно стеснялась их.
— Она боится, что ты не вернёшься, — тихо сказал Мишель, оглянувшись через плечо.
— Знаю.
— С чего это вдруг он не вернётся? — влезла в разговор девочка, ловко выруливая на дорогу.
— Дела могут потребовать моего личного присутствия в другом месте, — туманно пояснил Влад.
Друзья замолчали, не желая втягивать девочку в хитросплетения различных интриг. Добравшись до стоянки порта, приятели выбрались из машины, и Мишель не терпящим возражения тоном приказал:
— Отправляйся домой и постарайся сегодня никуда не выходить.
— С чего это? — тут же пустилась в спор рыжая бестия.
— С того, что я так сказал, — рявкнул в ответ Мишель, хлопнув дверью немного сильнее, чем это было необходимо.
— Ты чего? — удивился Влад.
— Надоели её вечные споры и отговорки.
— А теперь подробно. С чего это ты как взведённая пружина? — спросил Влад, глядя приятелю прямо в глаза.
— Не знаю. Такое чувство, что и описать не могу, — нехотя признался врач.
— Похоже, это заразно, — удивлённо протянул Влад.
— Что именно? — не понял Мишель.
— Я сам с раннего утра места себе не нахожу. Коротко могу описать это так: что-то должно случиться, — вздохнул разведчик. — А теперь объясни мне, с чего вдруг ты решил примчаться сюда раньше времени?
— Поговорить нужно, — помолчав, ответил доктор. — Ты ведь там, у Дженни, тоже не всё сказал.
— Точно. Не хотел раньше времени вас обнадёживать. Так о чём ты хотел поговорить?
— Вопрос, в общем-то, только один. Ты уедешь?
— Не знаю. Надеюсь, что нет, — откровенно признался Влад.
— Хорошо. И спасибо.
— За что?
— За честность. А теперь рассказывай то, что утаил.
— Расскажу. Но тебе одному. Учти, это пока только устная беседа.
— Учту. Только я не совсем понял, что это за беседа?
— Сегодня ранним утром я имел разговор с начальником службы имперской безопасности графом Кудасовым.
