Магистр мельком заглянул в яму, затем, склонившись, приподнял рукой в тонкой перчатке голову полуживого командира и минуты три вглядывался в его глаза. После этого прошел в землянку и отсутствовал еще минут пять.
Вернувшись, он материализовал изящное чипендейловское кресло и, вальяжно присев, стал не торопясь набивать трубку.
Всю эту картину я наблюдал, лежа в трофейном шезлонге и попивая по глоточку горячий веронг из небольшой деревянной чашки.
Трубка наконец занялась ароматным дымком, и господин Защитник изволил обратить на меня свой взгляд.
Лет тридцать назад я стоял бы на коленях, не смея поднять голову под этим тяжелым и пронзительным взглядом. Но с того момента все действительно изменилось. И ему не удалось пробить даже внешние щиты.
— Информация из… — Он замялся, подбирая слова. — Из портала, разумеется, у вас?
Я молча кивнул.
— Не поделитесь? — Он вопросительно посмотрел в мою сторону.
Я преувеличенно аккуратно поставил чашку на раскладной столик у изголовья и поднял глаза.
— А вы уверены, что всю необходимую информацию вы не сможете достать в СВОЕМ ведомстве?
Магистр вздохнул.
— Дознание идет. Но…
— Копия записи будет вам предоставлена.
— Разумеется, отредактированная вами? — не удержался от иронии магистр.
— Да нет. Зачем? — удивился я. — Копайтесь на здоровье. Дерьма на всех хватит.
Мой собеседник тяжело откинулся в кресле, отчего оно слегка просело задними ножками в мягкий грунт.
— А вы чем собираетесь заняться?
— Прежде всего схожу на ТУ сторону и посмотрю на умников, которые это все затеяли.
С резким хлопком на поляне раскрылось окно портала, и из него вывалилось полтора десятка орденских боевиков. Быстро, но без суеты, они занялись тем, что во всех спецслужбах называется «зачистка».
«Джинни? Подготовь копию носителя в местном формате».
«Уже готово», — прошелестело в голове.
«Подслушивала?» — усмехнулся я.
Джинни уловила мою иронию и не стала оправдываться, а вместо ответа у моих ног материализовалась приличных размеров коробка.
Я носком ботинка двинул ее в сторону Тио.
— Забирайте.
С трудом удержавшись, чтобы не оглянуться, Тио уточнил:
— Я так полагаю, это то что снято с аппаратуры? И что вы собираетесь делать?
Я усмехнулся.
— Это как раз я хотел у вас спросить, господин защитник.
— Ну да. — Он скривил рот. — Вы-то себя таковым уже не числите?
— Александр проболтался? — Я улыбнулся. — Нет. Не числю. Ни защитником, ни много еще кем.
— А кем же вы себя числите?
— Для вас здесь и сейчас я офицер русской военной разведки.
— И что собирается делать господин офицер? — с ядовитой иронией произнес Тио.
— А господин офицер сейчас встанет и попробует навалять пришельцам так, чтобы было неповадно впредь.
— Никуда вы не пойдете! — раздраженно выпалил магистр. — Не хватало нам еще войны с Ииствари.
— Как интересно. — Я с улыбкой посмотрел на магистра. — Вы даже знаете, как их называют… И что же я должен сделать? Ехать на южные острова к юным вакханкам? Покаяться во всех грехах и посыпать голову пеплом? Может, вы меня остановите?
— Да куда хотите! — магистр неожиданно сорвался в крик. — А остановить вас я сумею без особых проблем.
Магистр выхлестнул из рукава тугую петлю «огненного аркана», но лишь коснувшись внешних щитов, он рассыпался алыми брызгами.
Я покачал головой. Воевать с ним я не собирался. Все же это на Земле он магистр. А по классификации Сопряжения и сам никто и звать никак.
— Нет уж. С вашего позволения или без, я все-же потрогаю этих гадов за вымя. О результате, так и быть, сообщу.
— Да как ты смеешь! — Он так взмахнул рукой, что из треснувшей трубки сыпануло табаком. — Щенок, понятия не имеющий о Равновесии. Я могу вызвать сюда всех Защитников Земли, и мы сотрем тебя в порошок.
Я не стал вступать в перепалку.
«Джинни!»
Через секунду, в обтягивающем черном комби, с какой-то звездой на груди и широким серебристым поясом на бедрах, словно сошедшая с картины художника-эротомана, Джинни материализовалась рядом и склонилась в глубоком поклоне, встав на колено.
— Да, повелитель.
Я было набрал воздуха для гневной отповеди, но, увидев пляшущих в ее глазах веселых чертиков, сдулся.
— Портал под колпак, остров очистить от ВСЕХ посторонних.
Сказать, что магистр был удивлен, значит не сказать ничего.
— Эт… — Он перевел дух. — Эт… о… же… Кроймар?… — Он с трудом перевел дух и тихо икнул.
«Джинни, я что-то пропустил?»
— А что вас так удивило? — Я с самым невозмутимым видом оглянулся на Защитника.
«Давай собьем с него спесь», — мурлыкнула она. Потом склонилась еще ниже и, одним взмахом сотворив портал, мгновенно выпихнула в него всех десантников, пленных и даже тех, кого я ранее назначил виновными в смерти девочки.
— Исполнено, повелитель.
— Он… ну она назвала вас… Повелителем? — магистр проводил исчезающих в портале десантников тоскливым взглядом.
Я благожелательно улыбнулся.
— Ну что вы, что вы. Какой из меня рабовладелец. Так. — Я небрежно взмахнул рукой. — Небольшой гарем.
На магистра страшно было смотреть.
— Га… простите. ЧТО!!? Гарем из кроймаров? Вы что, с ними… вы их…
— Они такие затейницы, магистр. — Я мечтательно улыбнулся и ласково потрепал Джинни за ушком, отчего та негромко заурчала и, изогнув спину, словно большая кошка, потерлась головой о мою ногу.
— Но это же…
— А, вы похоже расист, господин защитник. Как же ваша политкорректность? — Я укоризненно покачал головой. — Думаю, вам пора. — Я сделал широкий жест рукой. — Могу пробить портал в вашу резиденцию. Она ПОКА еще на Тибете?
— Я уж как-нибудь сам, — сухо произнес магистр и с перекошенным лицом шагнул в портал.
Какое-то время было тихо.
Затем я вздохнул и, материализовав перед собой еще одно кресло, произнес:
— Джинни?
Бесшумно ступая, она подошла ближе и скромно, словно курсистка, присела на самый краешек.
— Скажи, а нет ли чего-то такого, что знают все и не знаю я?
Джинни молчала. Молчал и я.
— Хайварго сотворили нас, когда поняли, что только своими руками они не смогут победить в войне. Мы были солдатами на самых тяжелых участках. Штурмовали инфернальные области и убивали высших демонов. Потом, когда стало ясно, что война проиграна, хайварго уничтожили огромную область пространства и сопряженных миров.
