Поскольку из болота мы еще не выбрались, ночевать пришлось прямо на кабане. Мы по очереди дежурили, на случай, если страшилище надумает вернуться. Но обошлось без происшествий, видать, кабан здорово напугал болотную тварь.
К обеду следующего дня Хрюша выбрался из тягучего болотного киселя на твердую землю.
За прошедшие двое суток мы покрыли путь в два раза больше, чем если бы скакали на лошадях. Это потому, что не надо было следовать извилистой караванной дорогой и огибать болото. Кабан напрямую двигался на юго-восток. Мы пронеслись через территорию троллей. Причем ни одного не повстречали. Наверное, они попрятались, заслышав могучую поступь хозяина леса.
Ника и Зябба стали узнавать знакомые места. Мы приближались к северной границе королевства эльфов. Вскоре впереди в просвете между деревьями блеснула голубая полоска воды. Мы добрались до Великой.
— Укротитель, разворачивай Тарана на запад, — неожиданно велел Зябба.
— Зачем?
— Скоро Лилалиндэл, нам туда лучше не рыпаться. Ушастики стрелами истыкают.
— Это ж круг какой делать! — возмутилась Ника.
— Лучше дать кругаля, чем получить стрелу в репу.
— Я думала, ты — смелее!
— Не ругайтесь, — молвил Дитер. — Есть у меня одна мыслишка, как и от пути не отклониться, и стрелу не заполучить.
* * *
Пришибленный бы соорудил для кабана какие-нибудь крылья, и мы бы пролетели над Лилалиндэлом аки птахи небесные. Кока бы тоже придумал, как перелететь эльфийский город, но только действовал бы более современно, например, вставил бы кабану в задницу реактивный двигатель.
Дитер решил задачу проще. Под его руководством мы нарубили бревен и соорудили на спине у кабана настоящую башенку. Перелетать не придется. Придется укрываться от стрел за возведенной баррикадой.
Хрюша (он же — Пятачок, он же — Кабан Пятак, он же — Таран, он же — Вонючка) сносил эльфийские постройки как карточные домики. Во все стороны летели бревна, осколки стекла и ошарашенные эльфы. В данной ситуации имя, придуманное Зяббой, оказалось самым подходящим. Правда, еще больше бы подошло что-нибудь типа Т-34 — поскольку с башенкой из бревен на спине кабан был уж очень похож на одноименный танк.
Мы застали ушастых врасплох.
Но, надо отдать эльфам должное, опомнились они быстро. Кто полез на деревья, кто укрылся во дворце — единственном строении из камня.
В нас со всех сторон полетели стрелы. Они втыкались в бревна баррикады, вязли в густой кабанячьей шерсти. Из-за обстрела я не мог высунуться, чтобы управлять Хрюшей.
Впрочем, этого и не требовалось. Кабан как сумасшедший метался по городу, снося все на своем пути. Наверняка этот день станет траурным в истории Лилалиндэла.
Эльфы, попрятавшиеся на деревьях, прогадали. Здешние дубы и в подметки не годились тем исполинам, на которых скрывались от Хрюши мы. Зверь ломал стволы, словно спички, ушастые, вопя, падали под копыта.
Вскоре настала очередь и дворца. Он раскинулся над обрывом на берегу Великой и своим изяществом почти не уступал королевскому замку в Валорионе. Стены были из желтого камня, похожего на янтарь. Может, это и был янтарь? Теперь уже не важно.
Когда Хрюша проломил стену и ворвался внутрь, я понял — этот дворец мы видим в последний раз.
Кабан сметал внутренние стены словно картон.
Слышали выражение: «Слон в посудной лавке»? — так вот теперь я знаю, что оно означает буквально! Дорогущие вазы, гениальные картины, великолепные статуи — все это разлеталось от ударов мощных клыков, гибло под копытами. Пол усеяли осколки, обрывки и обломки.
Дворец содрогался, сверху сыпались крупные камни. Когда один упал рядом с моей головой, я обеспокоился всерьез. Свинье-то пофиг, для нее это как массаж, а нас может запросто зашибить насмерть!
Правда, был и положительный момент — во дворце нас перестали осыпать стрелами. Эльфы уразумели, что пора уносить ноги, еще в тот момент, когда Хрюша проломил стену. А раз в нас не стреляют, то можно взять управление кабаном в свои руки.
Так я и сделал. Хрюша все еще пребывал в возбуждении, потому повиновался неохотно. Его обуяла жажда разрушения. В конце концов удалось вывести кабана из дворца. Вернее, из того, что осталось от дворца, — Хрюша вышел через несущую стену, и, лишившись опоры, строение рухнуло, подняв в воздух целое облако пыли.
Когда пыль рассеялась, я оглянулся — осмотреть развалины Лилалиндэла. Меня охватила смесь восторга и сожаления.
Наверное, такие чувства испытывали варвары, разносящие Рим.
* * *
Если так будет продолжаться — мы доберемся до вожделенного оврага за день. И, следовательно, успеем ровно к назначенному сроку. Скорей всего, мы прибудем даже немного раньше. А Кока, по всей видимости, уже там.
Неужели мы наконец-то вернемся домой? От этой мысли стало одновременно и тепло, и страшно. Мы пробыли в Эорине почти три месяца! Когда попали сюда, была поздняя весна, а сейчас близится осень. Вот тебе и летние каникулы! Бедные родители! Что мы им скажем, я пока так и не придумал. Они ведь могут и не поверить в историю про параллельный мир. То есть про перпендикулярный. Ну ничего, Васян что-нибудь сочинит. Наверняка в его предприимчивой голове уже сложился план, как объяснить наше трехмесячное отсутствие, а заодно и как извлечь из Эорина материальную выгоду.
— Уже придумал способ заработать на других мирах? — спросил я друга.
— Придумал. Для начала мечи и кольчуги толкиенюгам пихнем. Они за твою железку или за жориковский фламберг любую сумму выложат.
— Лично я меч продавать не собираюсь, — огорчил я друга.
— Как знаешь. И без твоего клинка у нас барахла хватит, чтобы начальный капитал поднять. А потом, как бизнес наладится, такие дела проворачивать будем!
— Я думал, ты что-нибудь покруче придумаешь.
— А это еще не все. У нас ведь есть Кабан Пятак.
— И что? — спросил Жорик.
— Как — что? С собой его возьмем!
— Зачем? — удивился я. — Москву разрушить?
— Не, Москва пускай стоит. В зоопарк продадим.
— Он ни в один вольер не поместится.
— Тогда в цирк!
— Да и в цирк его фиг впихнешь, — сказал Жорик. — И вообще, как ты им объяснишь, откуда у нас кабан-переросток?
— Не вопрос! Уж я объясню. Например, скажем, что из Чернобыля привезли.
— Ну-ну. — Я покачал головой. — Он в овраг-то хоть влезет?
— Пессимисты вы, — проворчал Васян. — Впихнем!
* * *
— Ну и где твой Кока?! — недовольно осведомился Стольник.
— Почему это мой? — машинально переспросил я.
Васян неопределенно махнул рукой. Он был раздосадован тем, что Хрюша наотрез отказался спускаться в овраг. Ни команды, ни уговоры не действовали. Словно для кабана существовал невидимый барьер. Вот Васян и психовал. Меня же гораздо сильнее расстроило и насторожило отсутствие Коки.
