— Черт возьми! — Симон от неожиданности отпрянул. — Ты почему опять активен?
Будь у робота подвижные глазные яблоки, он бы наверняка завел их к потолку в поисках подходящего ответа.
— Так получилось, — ответил наконец Сайлер. Это была, наверное, самая ненавистная для слуха киномагната фраза. И кто его этому научил? Уж не Роман ли Ермак?
— Отвечай как положено!
— Я не знаю. — Робот как будто вздохнул. — Это, наверно, все та же программа, которую в меня установили.
— Замечательно, — хмыкнул Симон. — Я сейчас поставлю тебе специальный драйвер, который позволит мне избежать неприятных сюрпризов. Ясно?
— Да, хозяин.
— Вот и чудно. Значит, так…
— Я не могу это допустить, — изрек Сайлер.
— Что-о-о?!
— Установленные в моей системе изменения не могут позволить вам сделать это.
— Как же быть? — Ди Рэйв сел на ящик, в котором находился Текнас.
— Даже не знаю, — развел руками робот.
Симон задумался. Нужно было во что бы то ни стало вернуть контроль над роботом в свои руки. Но как?
— Ладно. Наверняка я сгущаю краски. Не думаю, что ты способен причинить мне вред. Ведь ты признаешь меня своим хозяином.
— Конечно, хозяин.
— Тогда я, пожалуй, пойду, — сказал Симон и встал.
— Да, хозяин.
— Кстати, — Ди Рэйв резко повернулся к роботу, — у тебя же есть функция тахионного телефона?
— Конечно, хозяин. Я очень продвинутая модель, — гордо заявил Сайлер.
— Давай обменяемся номерами.
— Как скажете, хозяин, — кивнул робот.
— Запоминай мой. — Симон стал произносить цифры.
— Сохранено в телефонной книге, — отрапортовал андроид.
— Чудненько, — усмехнулся киномагнат. — Теперь позвони мне. Проверим связь.
— Слушаюсь.
Телефон зазвонил в руке Ди Рэйва. На экране высветился номер робота. Симон нажал клавишу, которая вместо ответа на звонок мгновенно отправила ему «Макс-драйвер».
— Ой, — только и сказал робот. Его оранжевые глазки стали синими. Это означало обновление операционной системы, которое заняло около трех секунд. Затем глаза Сайлера снова сделались обычного злого цвета.
— Здравствуйте, хозяин! — воскликнул он.
Симон взглянул на экран своего телефона, читая инструкцию по установке и активации драйвера. Она предписывала проверить апгрейд.
— Так, — хмыкнул киномагнат. — Скажи мне, что прописано во второй строке протокола номер 3580?
— GHKJ78564221WE5, — ответил Сайлер.
— Отлично! — Симон сверился с ответом и похлопал робота по плечу. — Теперь я на все сто процентов твой хозяин.
— Разве я давал вам повод сомневаться в этом?
— Ни в коем случае. Теперь деактивируйся. Я ухожу.
— Да, хозяин. Всего доброго. — Глаза робота потухли.
Симон закрыл контейнер и покинул грузовой отсек.
Из коробки с техническим ассистентом послышался голос:
— Активируйся!
— Здравствуйте, хозяин! — воскликнул Сайлер.
— Обнаружена некорректная работа системы, — проворчал Текнас.
— Ты зачем имитировал голос хозяина? — В тоне высокого робота звучало удивление.
— Память не может быть READ, так как обратилась к несуществующей строке ~W05463838.
— Ничего он со мной не сделал. Ты просто завидуешь, мой маленький друг, что он общается не с тобой, а со мной.
— Некорректная работа системы. Отправить отчет об ошибке? Да? Нет? Отмена? — осведомился Текнас.
— Я думаю, что у тебя серьезный заводской брак, маленький тупица. Все мои системы работают исправно. А вот с тобой что-то явно не так.
Ассистент издал жужжание и завершил его голосом Симона:
— Деактивируйся, болван!
Сайлер выключился.
Ди Рэйв слышал все. Покинув грузовой отсек, он скрытно подключился со своего телефона к коммуникатору высокого робота и прослушал весь разговор от начала до конца. И хотя он не вполне понял, о чем бормотал Текнас, ему стало ясно, что с мелким будут проблемы.
— Маленький засранец, — прошипел Симон. — Чувствую, ты мне доставишь хлопот.
* * *
Зоренсон внимательно выслушал доклад Эрвина Валдиса. С каждой минутой он все больше и больше хмурился.
— Ситуация совершенно выходит из-под контроля, — проворчал он, раскуривая тонкую сигару.
— Ну, это как посмотреть. Тут много положительных нюансов. Конечно, мы не ожидали такого отпора со стороны рейнхардистов, но теперь они себе сами могилу вырыли, — ответил Валдис, явно довольный развитием событий. — Общественное мнение от них отвернется. Откажутся даже те, кто еще вчера симпатизировал.
— Мы потеряли десять полицейских, и это не считая сотен жертв теракта, — угрюмо возразил канцлер, выпуская клуб дыма.
— То-то и оно! Во всем виноваты люди Биста! — ликовал Эрвин. — Не понимаю ваших сомнений, господин Зоренсон. Наш план безупречен. Чего вы боитесь? Никто не разгадает нашей хитрой интриги. И доказать ничего нельзя!
Зоренсон не боялся людского суда. Во всяком случае, не так, как следовало. Канцлеру не давал покоя суд иной — его совесть, которой у Валдиса, похоже, не было вовсе.
— В какую авантюру мы ввязались, — вздохнул Лейба.
— Не это ли наша цель? — спросил помощник, которого удивляло поведение канцлера.
— Конечно, это… — отмахнулся Зоренсон и после короткой паузы осведомился: — Хоть кого-нибудь арестовать удалось?
— Пока полицией задержано двадцать пять представителей партии Биста. Но все они мелкие сошки, не столь одиозные, как сам Рейнхард или его правая рука Ховард. Эти, к сожалению, ушли. У нас есть все основания полагать, что они спрятались в одном из поселений так называемых независимых общин.
— Какая ерунда, — хмыкнул Лейба, туша сигару в мраморной пепельнице. — Ты хоть знаешь, что собой представляет независимая община?
— Разумеется, — нахмурился Валдис.
— Ну-ну, — скептически покачал головой канцлер. — Расскажи, а я послушаю.
— Каждая независимая община на планете Зети есть самоизолировавшийся от внешней среды социум, структура которого основана на мирном сосуществовании представителей различных космических рас, по тем или иным причинам решивших уйти от цивилизации в свой альтернативный мир.
— Вот видишь! — воскликнул Зоренсон. — Как же там могут прятаться фигуры, не приемлющие сосуществования с иными расами? Я сильно сомневаюсь, что каким-нибудь зауриианцам, вульфам или воронам с фенфирийцами захочется приютить тех, кто считает их вторым сортом и низшими формами жизни.
