— Делайте что-нибудь! — завизжал за их спинами Ловский.
— Это все из-за вас! Я предупреждал! — ответил ему Петров.
Поверхность планеты быстро приближалась. «Альтаир» с ускорением падал практически отвесно. Но как только Сергей Жуков отладил приборы на своем участке пилотского пульта, звездолет будто отбросило назад. Все это не лучшим образом сказалось на астронавтах. Сильный рывок мог натворить много бед, однако на курсантах были летные комбинезоны, а корабельная система безопасности экипажа сработала мгновенно, поймав курсантов в цепкие объятия гравитационного поля корабля. Петров и Жуков, вместо того чтобы, слетев с кресел, со страшной силой удариться в лобовое стекло или потолок, просто зависли в воздухе. Ловскому повезло гораздо меньше. Он был одет в простую одежду и, сорвавшись со своего кресла, пролетел через всю кабину и ударился в стену.
«Альтаир» выровнялся параллельно поверхности планеты и медленно дрейфовал на высоте ста километров. Силовое поле корабля аккуратно опустило курсантов на палубу.
— Вот это да! — нервно засмеялся Петров.
Сергей перевел дух и посмотрел на лежавшего у стены Ловского.
— Интересно, он жив?
— Я проверю. Федь, поищи, куда упал его бластер.
— Хорошо.
Жуков подошел к Рональду и, склонившись над ним, пощупал пульс. Затем проверил зрачки, оттянув пальцами веки. Все-таки курсантов обучали азам медицины.
— Кажется, жив, но оглушен ударом.
— Он ничего себе не сломал? — Федор подобрал бластер.
— Пока не знаю. Надо его в лазарет отнести.
— Я бы его с удовольствием за борт выкинул, — нахмурился Петров.
— Да ладно, Федь. Не по-людски это. Присмотри за ним, а я пойду ребят выпущу.
— Ладно, давай.
* * *
Полковник Калашников вновь оказался в кабинете генерала. Сотников с нетерпением взглянул на него:
— Докладывай.
— Есть добрая весть из столицы, — усмехнулся полковник. — Последний очаг безнравственности в нашей стране решением комиссии комитета по морали ликвидирован. Ночного клуба «Афродита» больше нет, за что отдельное спасибо Ди Рэйву, учинившему там безобразия.
— Ну что же, хорошо. А что хозяин «Афродиты»?
— Некий Эмиль. Конечно, он во всем винил бы Ди Рэйва и, возможно, попытался ему отомстить. Но от имени нашего голливудского подопечного предложены Эмилю крупная компенсация и весьма солидная недвижимость в столице планеты Атлантия. Мы предполагаем в перспективе полезное для нас сотрудничество между Ди Рэйвом и Эмилем уже на Атлантии. В этой сделке был использован наш перспективный внештатный сотрудник Алекс Крюгер. Близкий друг Ди Рэйва. Именно он обратился к хозяину «Афродиты» от лица нашего подопечного с целью замять конфликт.
— Так. — Генерал кивнул. — С мелочами ясно. Давай дальше. Главное.
— Что касается угона звездолета: тут вырисовывается весьма серьезная ситуация. Одно из частных детективных агентств Калининграда, куда под видом делопроизводителя была внедрена капитан Есаулова, недавно занималось делом некоего Рональда Генриховича Ловского. Внука английских эмигрантов и уроженца Данцига. Он, кстати, служащий Академии имени космонавта Леонова, с летного поля которой был угнан «Альтаир».
— Черт возьми, — хмыкнул Сотников, мотнув головой.
— Ловский подозревал жену в неверности и обратился в агентство, которое вскоре его подозрения подтвердило. Наше ведомство недавно взяло это дело под контроль, так как его жена, Алиса Ловская, являлась многообещающим сотрудником закрытого Института физики черных дыр, а в деле, в качестве ее любовника, фигурировал чиновник с планеты Атлантия Мэдисон Крупп. Мы подозревали шпионаж. Вскоре на контакт с Рональдом Ловским вышел совершенно неизвестный субъект. — Калашников нажал кнопку на своем планшете и передал изображение блондина на монитор генерала.
— Кто такой? — поинтересовался Сотников.
— Все, что нам удалось о нем выяснить, это только имя. Некий Дэвид Дэймонд. Кто он, откуда, какой национальности и даже возраст — установить не удалось. Только его публичное имя, которое, впрочем, скорее всего, вымышленное. Ни в одной базе данных этого человека нет.
— Черт возьми! Проведите инфракрасное сканирование субъекта!
— Уже провели, товарищ генерал, — вздохнул Калашников. — Тепловая карта не занесена ни в один медицинский реестр. Просто человек ниоткуда. В инфракрасном фоне головы отмечены едва уловимые аномалии. Наши спецы предполагают, что лицо Дэвида Дэймонда скрыто под биомаской и этим объясняются аномалии. Час назад на квартире Ловского был произведен обыск. Во второй ванной комнате было обнаружено замороженное тело его жены. Первичный осмотр дает все основания предположить, что она была убита ударом в висок ребром бутылки. Увы, мы не смогли предотвратить несчастье. Курирующий это дело Святогор Кузнецов в своем рапорте называет себя виновником упущения. Однако…
— Однако сейчас не время искать виновных и рвать на себе тельняшки. Так ему и передайте. Сейчас надо исправить то, что можно исправить, и предотвратить то, что еще можно предотвратить.
— Совершенно справедливо, — кивнул Калашников.
— Ну, давай дальше.
— Очевидно, что тайным вдохновителем Рональда Ловского являлся Дэвид. Угон «Альтаира» тоже явно совершен Ловским. Камеры наружного наблюдения зафиксировали нахождение Ловского на летном поле академии за четверть часа до старта корабля и за восемь минут до его старта у ангара номер три. Мы имеем все основания предполагать, что курсанты взяты им в заложники. Дэвид исчез через несколько минут после бегства Ловского. Есть данные, что угонщик звонил Дэймонду перед стартом. Однако дешифровать разговор пока не удается. Загадочный гость пользуется высокотехнологичной аппаратурой, что дает нам право предполагать одно: Дэвид Дэймонд — профессиональный разведчик.
— Шпион, — поправил Сотников. — Это у нас разведчики. А у них все шпионы. Черт возьми.
— Суть-то одна, — улыбнулся Калашников, поглаживая черные усы.
— Нет, не одна, — нахмурился генерал. — Мы стоим на страже того, что с таким трудом и столь дорогой ценой отстояли и построили. Мы стоим на страже законности, порядка и общества всеобщей справедливости, черт возьми. А они? Не угомонятся никак. Чей он агент?
— Выясняем.
— Заигрались. Расслабились, — снова раскипятился Сотников. — Где сейчас «Альтаир», выяснили?
— Это не так просто, Иван.
— Черт возьми! У меня сегодня будет хоть малейший повод для удовлетворения от работы нашей службы?! Почему у нас одни проколы в этом деле?! Работать надо, Володя!..
— Работаем…
— Плохо работаете, полковник. Давай, что там по Зети?
— Прибытие на планету лайнера «Николай Черкасов» ознаменовалось обострением внутриполитической напряженности на Зети между одиозной ультраправой оппозицией и марионеточным режимом бывшего губернатора, а ныне канцлера планеты Лейбы Зоренсона. Политическое противостояние на Зети быстрыми темпами перерастает в крупномасштабную гражданскую войну. Мы имеем сведения, что сам по себе вооруженный конфликт не является стихийным явлением или суровой необходимостью сохранения законности на планете. Мы полагаем, что все события на Зети развиваются по давно написанному сценарию, куда в обязательном порядке входит и большая война. Попытки дестабилизации Контактики замечены нами уже несколько лет назад. Но в последние годы эти действия принимают все более явный характер. Очевидно, Зети должна запустить цепную реакцию, призванную зажечь весь космос. Это одна из самых удаленных независимых планет из тех, что недавно считались земными колониями. Маршрут к ней сложен, а связь непостоянна и ненадежна. Как видим, имеются все предпосылки для использования данной планеты в качестве полигона для отработки плана по новому переделу мира. Совершенно очевидно, что и на Зети силы мировой реакции готовят генеральную репетицию драматических событий. Теперь по пунктам…
