— Вы что? — вскрикнул директор, и лоб его как-то
сразу, в одну секунду покрылся большими трясущимися каплями пота. — Вы
зачем здесь, а?
— Пакет отдай! — тихо приказала Элла. Тихо она
говорила потому, что у нее от страха пропал голос. Однако на деле получилось
очень зловеще.
Дундилов неожиданно наклонился, схватил решетчатую корзинку
для мусора и метнул в Эллу. Глаз у него оказался метким, и корзинка,
перевернувшись в воздухе, наделась Элле на голову, точно шлем.
— Вот тебе! — пискнул Дундилов и закричал:
— Вера!
Элла поняла, что сначала будет Вера, а потом — милиция.
Нацелила лезвие на юбку и, отхватив кусок ткани и освободившись, в два прыжка
подскочила к директору. И приставила свое оружие к его пузу. Дундилов был похож
на грызуна — маленький, кругленький, с выдающимися передними зубами и
глазками-бусинками.
— Молчи, предатель родины! — приказала Элла, решив
не снимать с головы корзину в целях маскировки. — Все это время за тобой
следили. Ты что же, подумал, что можешь забрать это себе?! — Она
рассмеялась, и корзинка, сквозь дырочки которой она смотрела на директора,
мелко затряслась.
— Что — это? — Дундилов оглянулся на дверь, и Элла
нажала острием ножа на брючную пуговицу.
— Отдай мне пакет. Его содержимое помечено, и как бы ты
ни трудился, тебе не уйти от возмездия.
— От ка-ка-кого возмездия? — пропыхтел несчастный
директор. — Заберите его, пожалуйста! Я свалял дурака, признаю. Но я не
шантажист!
Элла мгновенно смекнула, в чем дело. Этот тип шантажировал
ее отчима!
— Борис Михальченко — вражеский резидент, — тотчас
сказала она. — Что вы обещали ему за то, что он вам передал?
Услышав ужасное слово, которое было знакомо ему по фильмам
советских времен, Дундилов струсил по-настоящему. Он уже открыл рот, чтобы
попросить пощады, когда в коридоре раздался дробный топот, дверь в его кабинет
распахнулась и давешняя дама появилась на пороге. Увидев Эллу с корзинкой на
голове, она попятилась и пробормотала:
— О, господи!
— Вера! — крикнул Дундилов умирающим голосом.
— Вера! — тотчас же повторила его крик Элла и
сильнее нажала на пуговицу кончиком ножа.
Дундилов превратился в скульптуру, вырубленную изо льда.
Вера ножа не видела, поэтому можно было еще как-то выкрутиться. Свободной рукой
Элла сняла с головы корзинку и пояснила:
— Глава президентской администрации желает, чтобы все
его секретари были обеспечены такими вот корзинками для бумаг. Мы с Альбертом
Илларионовичем проверяем их благонадежность. И снаружи, и изнутри. Вы, конечно,
понимаете?
Вера истово закивала, тряся вторым подбородком.
— Идите, — приказала Элла и пошевелила пуговицу.
Дундилов тоже сказал:
— Идите.
Вера закрыла за собой дверь и убралась, процокав
подобострастное: «дук-дук-дук».
— Послушай, киса, — мягко начала Элла, которая
после этой сцены совсем перестала трусить. — Вчера вечером к тебе в
«Москвич» подсел Борис Михальченко с пакетом, который ты только что принес за
пазухой и спрятал в сейф. Дома у тебя, вероятно, нет сейфа, да?
* * *
Капли на лбу директора созрели окончательно и посыпались
вниз. Весь урожай попал на его же собственные ботинки.
— Так что у тебя за отношения с резидентом Михальченко?
— Я не знал, что он — резидент! — выпалил
директор. — Я думал, что он просто тип, который убил своего родственника.
«Вот черт! — вздрогнула Элла. — Кажется, Сейчас я
узнаю про отчима нечто ужасное».
— Один раз ночью я его подвозил, — пропыхтел
Дундилов. — Он был такой.., нервный. А потом, когда я доставил его по
назначению, то не уехал, а остановился за углом дома. Я был вынужден! —
тотчас добавил он. — У меня что-то случилось с мотором. Я подумал: надо
догнать этого парня и попроситься позвонить по его телефону. К кому еще я мог
обратиться ночью на незнакомой улице?
— А у тебя что, нет сотового? — не поверила Элла.
— Нету, — затряс головой директор. — Говорят,
он плохо влияет на организм. Я берегу здоровье.
— Молодец! — похвалила его Элла. — Тогда
рассказывай дальше.
— Я побежал за ним, он как раз открыл дверь и вошел в
квартиру. И тут я вспомнил, что не взял из машины записную книжку, чтобы,
значит, позвонить куда мне надо. Я повернулся и побежал за книжкой. А когда
возвратился, этот парень стоял возле закрытой двери и нажимал на звонок. Как
будто ему никто не открывает, а ключа у него нет.
«А ключ у него был! — подумала Элла. — Тот самый,
который он в урну выбросил».
— Я спрашиваю: «Могу ли я от вас позвонить? У меня
машина заглохла». А он отвечает: «Я приехал к зятю, а он что-то на звонки не
реагирует, хотя свет в окнах горит. Не случилось ли чего?» Я даже растерялся
сначала. Разговор с ним завел, а он такой говорливый был, руками размахивал,
все про себя рассказывал. Даже выболтал, в каком банке он служит. И как зовут
его — тоже. Думаю, это он от страха трепался. Так на болтуна не похож. Когда я
его подвозил, он со мной едва ли парой слов перекинулся.
Дундилов подвигал брюшком, будто проверяя, там ли еще нож
для бумаг. Он был там. Бедняга не смотрел вниз, а только на Эллу, прямо ей в
глаза. И говорил при этом жутко жалобно.
— А у него в руках что-нибудь было? — неожиданно
спросила Элла. — До или после того, как он в квартире побывал?
— Ничего, не было, — затряс головой
Дундилов. — Руки пустые были.
— Хорошо, дальше.
— Ну, я с ним постоял немного, потом ушел и стал в
моторе ковыряться. Минут через сорок он завелся, а к этому времени уже милиция
понаехала, спасатели. А на следующий день я проснулся и подумал: почему бы мне
не попросить этого парня о помощи. Он в банке работает, богатый. А я человек
маленький, у меня расходов много. Я к банку поехал и подождал, пока люди на
работу пошли. Увидел его, подошел. Он мне долго голову морочил, но потом
все-таки согласился немного денег подсыпать.
— Деньги придется вернуть, — покачала головой
Элла. — Эти деньги выделены иностранной разведкой на вражеские дела. Если
ты не хочешь быть обвинен в том, что тебе заплатил вражеский агент, немедленно
передай мне пакет.
— Я не могу! — с надрывом сказал Дундилов. —
Я честно заработал эти деньги! Я потратил время и силы, чтобы их получить!
— Ты что же, хочешь, чтобы вместо меня, безобидной и
мягкой, появились крутые парни? Мой приход к тебе вообще — акт милосердия.
— Хорошо, ладно, — неохотно, почти что со слезами
на глазах согласился Дундилов и выскользнул из-под острия. — Отдаю, сейчас
сейф открою и отдам.
Он действительно открыл сейф, но вместо того, чтобы вытащить
оттуда пакет, выхватил маленький пистолетик и наставил его на Эллу.
