— Игоря убили из-за денег, — заявила Элла. —
Это я теперь точно знаю. У него было с собой тридцать пять тысяч баксов в
коричневом портфеле. Вероятно, за ними и охотился убийца.
— Но откуда ты это взяла? — уставилась на нее
Лариска, замерев с полным чайником в руках.
— Я же тебе еще в тот раз сказала, что веду собственное
расследование. Думала, я так, языком чешу?
— Кто угодно может сказать, что он ведет
расследование! — возразила Лариска. — Просто я не ожидала, что у тебя
появятся серьезные результаты. А деньги — это уже серьезно. Это не семейные
страсти какие-нибудь.
— Как ты не права! — возразила Элла, чувствуя, что
ноги начинают колоть злые иголочки. — Семейные страсти — это самая
благодатная почва для убийств. А в нашей семье в последнее время страстей было
— хоть ведром вычерпывай.
— Вообще-то да, — согласилась Лариса. — Одно
то, что твоя родная сестра вышла замуж за Поповского, потянет на
мелодраматический сериал. А теперь еще вскрывшаяся измена Астапова!
— Это ты еще не все знаешь! — подначила ее
Элла. — Любовница Игоря, оказывается, его обманывала. И ребенок у нее
вовсе не астаповский.
Лариса присвистнула и чуть не села мимо табуретки. Элла
рассказала ей новости.
— И еще я получила кирпичом по репе! — заявила она
под конец с оттенком гордости. — Правда, это событие, скорее всего, никак
не связано с моим расследованием. Я просто по улице шла и завернула в проходной
двор. Там меня и приложили! Наверное, хотели кошелек отнять!
Ленка носилась из комнаты в ванную с какими-то шмотками,
одним ухом улавливая фрагменты рассказа и бормоча:
— Запредел!
В конце концов Лариска не выдержала и крикнула:
— У тебя сегодня что, нет первой пары? Ты видела,
сколько времени?
— Меня подвезет Алексей!
— Это что еще за зверь?! — рассердилась
Лариска. — От твоих кавалеров просто нет спасу! Кто такой Алексей?
— Очень приличный мужик! Вон Элка его видела!
— Это тот, с которым ты познакомилась во время
нападения на господина Лаппо?
— Какого нападения? — опешила Лариска.
— Это он! — прокричала Ленка из коридора и уронила
на пол что-то грохочущее. — Правда, классный? Большой человек!
— Насколько большой? — мрачно спросила Лариска.
— Точно я не знаю, но у него джип.
— Наверняка бандит какой-нибудь! — всполошилась
старшая сестра, которая, совершенно ясно, уже упустила бразды правления. Ленка
неслась по жизни сама по себе, словно норовистая кобыла, а Лариска, как
ошалевший кучер, сидела позади в санях и время от времени вопила во все горло.
Дверь хлопнула, и подруга махнула рукой:
— Ведьма, а не девка! Колька от нее стонет!
— Кстати, а что у тебя с Колей? Ты ему призналась в
том, что стащила деньги и не смогла вернуть?
— Знаешь, — шепотом сообщила Лариса. —
Произошла ужасно странная вещь. Колька мне ничего не сказал. Он отправился
оформлять документы, достал деньги и уехал. Потом вернулся довольный, сказал,
что все тип-топ, оборудование закуплено и он теперь в деле. Принес бутылку
шампанского, мы обмыли это дело, но он ни словом не упомянул о том, что денег
не хватило. Наверное, он обо всем догадался и решил сделать вид, что ничего не
понял. И часики я нашла! Представляешь, засунула их в старую косметичку. Так
что все утряслось.
— Я тебе так завидую! — призналась Элла, на лицо
которой набежали тучи. — Хорошо, когда все утрясается.
— Элла, чем я могу тебе помочь? — сочувственно
спросила Лариса, привычным движением заправляя за ухо прядь волос.
— Пока ничем, — вздохнула та. — Но когда
понадобится, я попрошу. А сейчас мне пора — я уже отогрелась.
— Ты на шоссе выгляни! — посоветовала
Лариса. — Посмотри, какая пробка! До метро не доедешь! А на параллельных
улицах машину не поймаешь. Так что сиди пока.
— И сколько же я буду сидеть? У меня дел выше крыши!
Овсянников, который не мог догадаться о ее душевных
переживаниях относительно Юрки Поповского, надавал ей сегодня заданий сверх
всякой меры. Самое забавное заключалось в том, что необходимо было снова
встретиться со Шведовым и передать ему очередное письмо. «Что-то незаметно,
чтобы у Жеки была напряженная профессиональная жизнь. Наверное, Дима прав, и он
просто придумывает для меня всякие ерундовые поручения».
Тут ее внезапно осенила хорошая идея. Она позвонила Шведову
в рабочий кабинет и решила потребовать, чтобы он забрал ее от Лариски.
— Привет, дядя!
— Какой я вам дядя? — раздался из трубки
раздраженный донельзя голос Шведова.
— Как какой? Любимый! Это я, твоя племянница, узнаешь?
— Какая племянница? — тупо спросил Шведов,
занимаясь, вероятно, каким-то делом и не слишком внимательно слушая.
— Гасперлакова, — заявила Элла, которая насмерть
забыла фамилию шведовской сестры.
— А-а! — оживился тот. — Как дела, лапочка?
— Плохо, дядечка! — голосом пятилетней кокетки,
которой не купили дорогую куклу, прохныкала она.
— Что такое? Ушко болит?
— И это тоже. А вообще-то мне надо, дядечка, передать
тебе от мамочки записку.
— Опять?! — рассердился Шведов. — Что же твоя
мамочка, в самом деле, позвонить не может?
«Он еще будет на меня орать!» — рассердилась Элла и мрачно
сказала:
— Она оглохла.
— Да? — переспросил Шведов, немного
помолчав. — Этого я не знал. Хорошо, у меня через полчаса ленч, я подъеду.
Объясняй, как до тебя добраться.
Элла заявила, что он должен забрать ее от супермаркета, и
рассказала, где тот находится. Она имела в виду супермаркет в соседнем с
Лариской доме.
— А ты не боишься, что твой шеф кому-нибудь
проболтается? — осторожно спросила Лариса. — Все-таки ты ему не
любовница?
— Я ему не любовница, но он меня не сдаст. Зачем бы он
тогда стал меня прятать? — задала резонный вопрос Элла.
— Кстати, где он тебя спрятал?
— Лучше тебе этого не знать, — покачала та
головой; — Спасибо за чай, желаю тебе поскорее выздороветь.
— Элка! — уже на пороге неожиданно прошептала
Лариса. И когда та повернулась, прочувствованно сказала:
— Ты моя самая лучшая подруга.
Элла секунду растроганно смотрела на нее, потом попросила:
— Тогда дай чем-нибудь подушиться на дорожку.
— Ты знаешь, а у меня сейчас ничего нет. Духи как-то
неожиданно закончились. Могу полить тебя дезодорантом, если хочешь.
