— Зря ты так, — с чувством сказала Римма. —
Ты же знаешь, как он тебя любит!
— Он любит маму, а вовсе не меня. Я — всего лишь ее
бесплатное приложение. Как, впрочем, и ты.
— В любом случае мне ты можешь сообщить, где
находишься.
— Что ты говоришь? — с иронией спросила та. —
Скажи лучше, продвинулось ли вперед следствие?
— Откуда я знаю? — сердито буркнула Римма. —
Это меня постоянно допрашивают, как Мальчиша-Кибальчиша. А мне ничего не
рассказывают. Но, судя по поведению Бориса, ты все еще кандидатка на главную
роль.
— Милиционеры что там, с ума посходили? — плаксиво
начала Элла и тут услышала, как где-то ухнул лифт. Ухнул и глухо
загудел. — Я больше не могу говорить! — крикнула она и бросила
трубку.
Лифт тем временем доехал до ее этажа и удовлетворенно
тренькнул. До Эллы донеслись приглушенные мужские голоса и осторожные шаги. Она
тотчас решила, что это милиция, и заметалась по кабинету. Когда в замке стал
поворачиваться ключ, она нырнула в свое убежище и заперлась, скрючившись возле
двери.
— Здесь это и происходит! — донесся до нее
приглушенный и торжественный голос Димы Шведова.
«Вот зараза! — подумала Элла. — Бдительный, как
чекист. Неужели привел с собой мента?» Через минуту стало ясно, что Шведов
привел не мента, а экстрасенса.
— Я работаю с рамкой, — заявил тот голосом низким
и густым, словно зимние сумерки. — Вы можете присесть вон там, а я начну с
большой комнаты. Потом перейду в ваш кабинет. Посмотрим, что тут у вас за
аномальные явления.
— Хорошо, господин Адаменко, — покладисто
согласился Шведов, у которого с определенного момента вся страна стала населена
исключительно господами. — Я вам не помешаю.
За дверью повисла тягучая тишина, которую изредка нарушало
поскрипывание офисного кресла: вероятно, Шведову не сиделось на месте и он
вертелся, словно непоседливый ребенок. Элла старалась дышать тихо, и от этого,
а может, от страха, ей не хватало воздуха.
— А здесь что? — вдруг спросил невидимый Адаменко
прямо у нее над ухом, но с другой стороны двери. От неожиданности Элла
отшатнулась и, не удержав равновесия, села прямо на пол. — Смотрите, рамка
просто взбесилась!
«Еще бы она не взбесилась, — подумала Элла, стоя на
четвереньках. — Она ведь меня почуяла». Она давно смирилась со своим
невезением и старалась относиться к нему философски.
— Это пустая комната, — тотчас же вскинулся
Шведов. — Там начали ремонт, но на какое-то время работы заморозили.
— Ее нужно осмотреть, — заявил Адаменко.
— Конечно! — Шведов принялся беспорядочно выдвигать
ящики. — У меня здесь где-то есть ключ. Я взял его у рабочих на случай
непредвиденных обстоятельств. Нет, кажется, он в конторке у входа.
«Ну точно чекист!» — с ненавистью подумала Элла, отползая от
двери. Впрочем, ее ненависти некогда было даже оформиться во что-то
значительное. Следовало тотчас же придумать, куда спрятаться. Но куда
спрячешься в пустом помещении? Воспользовавшись тем, что Шведов и Адаменко
вышли из кабинета и громко переговаривались, отыскивая ключ, она подкралась к
окну и, осторожно открыв раму, выглянула наружу. На улице было ужасно — к ночи
потеплело, и ветер носился вокруг здания, смешивая снег с дождем. С девятого
этажа машины на стоянке казались игрушечными. У Эллы захватило дух. Нет, это
непроходной вариант.
Голос Адаменко, вошедшего в раж вслед за своей рамкой, к
этому моменту стал казаться ей просто страшным. Она представляла экстрасенса
огромным мужиком с черными усами вразлет и зубами, как у Щелкунчика. Когда он
затоптался возле двери, подначивая Шведова поскорее открыть ее, Элла уже
перебросила одну ногу через подоконник. «Непроходной, — в ужасе подумала
она, — но единственно возможный».
Под окном проходил узкий карниз, на котором могли сидеть
только голуби. Однако внимание Эллы привлекли две железные скобы, неизвестно
зачем вделанные в стену. Она сняла и спрятала очки, извиваясь, вылезла наружу
и, держась за скобы, угнездилась на карнизе, присев на корточки. Затем
отпустила одну руку и потянула на себя раму. Она хлопнула, и окно закрылось.
Минуту спустя Элла поняла, что сваляла дурака. Лучше
немедленно сдаться, чем полететь с девятого этажа задницей вниз. Мало того, что
было до обалдения страшно чувствовать под собой бездну, еще и скобы оказались
такими холодными, что пальцы отказывались держаться за них и все время норовили
разжаться. Снег с дождем мгновенно промочил ее с ног до головы, волосы облепили
щеки, как будто она только что ныряла в пруд. «Видок у меня, наверное, еще
тот», — пронеслось в ее голове.
На самом деле вид у нее был еще хуже, чем она думала. Дело в
том, что одна секретарша с двенадцатого этажа вывесила за окно сумку с мясом и
благополучно про нее забыла. Поскольку столбик термометра пополз с ноля на
плюс, мясо потекло. Элла была вся мокрая и потому не чувствовала, что на нее
что-то там капает сверху и кровавыми потеками стекает по лбу и щекам, оставляя
при этом на блузке бурые пятна.
Когда Шведов и Адаменко справились, наконец, с дверью,
створка от сквозняка слегка приоткрылась. Адаменко тут же двинулся к окну,
радостно сказав:
— Видите, тут просто ветер гуляет! Ничего аномального.
Элла решила, что с нее хватит, и привстала. Сейчас она
влезет в комнату, улыбаясь во весь рот, чтобы, сразу стало понятно, что это
такая шутка.
— Тут не ветер гуляет, а вампир! — упрямо сказал
Шведов, вероятно, продолжая только что начатый спор.
— Нет тут никакого вампира! — веселым басом
ответил экстрасенс и рванул на себя раму.
В окне возникла жуткая окровавленная голова с выпученными
глазами и оскаленными зубами.
— Ку-ку! — радостно сказала голова.
Господин Адаменко отшатнулся, потом сделал грациозный пируэт
на одной ножке и, завизжав, как ошпаренная собака, помчался вон из комнаты,
расшвыривая стулья, попадавшиеся на пути. Шведов, который в самый драматический
момент отвлекся и головы не видел, на пару секунд остолбенел, потом
встрепенулся и кинулся вслед за ним.
— Куда же вы, господин экстрасенс? — кричал он
изумленным голосом.
Судя по стремительно удаляющемуся вою, господин экстрасенс
выскочил на лестницу и понесся вниз, словно маленький, но смертоносный ураган.
Элла, которая не ожидала ничего подобного, кряхтя, влезла обратно в комнату и
поскорее закрыла окно. Она так замерзла, что никак не могла унять крупную
дрожь, сотрясавшую тело. Все, больше прятаться нет смысла. Да и возможности
никакой нет. Сейчас вернется Шведов, и она ему во всем признается. Пусть он
вызывает милицию, чекистов, кого угодно.
С мокрой одежды на пол натекла большая лужа, и Элла поспешно
начала стягивать с себя блузку. Потом вспомнила, что в шкафу у Шведова есть
полотенце. Сбегала за ним и вытерла им голову и лицо, удивившись, отчего это
оно так перепачкалось. Вроде бы она ничем не поранилась. Или поранилась, но от
холода и страха не заметила? Элла нашла в шкафу пакет и засунула в него все,
кроме нижнего белья. Объясняться со Шведовым придется, завернувшись в его
собственный плед.
