Леня направился в указанном направлении.
Дверь подъезда болталась на одной петле.
Маркиз огляделся и юркнул внутрь. У него из-под ног
выскочила черная кошка и улепетнула вверх по лестнице.
— Черная кошка — не к добру… — пробормотал Леня, сплюнул
через плечо и побрел вверх по лестнице. — Наверное, если черная кошка
разобьет зеркало, это к чему-то совсем ужасному…
Он поднялся на третий этаж и увидел дверь восемнадцатой
квартиры. Прежде чем постучать в нее, он поднялся еще на два пролета, чтобы
убедиться, что там никого нет. Наконец он остановился перед дверью, выкрашенной
масляной краской неопределенного буро-зеленого цвета, и костяшками пальцев
выбил на ней первые такты популярного классического произведения.
Дверь с жутким скрипом приоткрылась, в образовавшуюся щелку
выглянул плотный немного сутулый мужчина лет пятидесяти в китайском
тренировочном костюме.
— Чего стучишь? — осведомился он глухим
басом. — Щас как дам по рукам, сразу стучать разучишься! Тебе что здесь —
кружок «юный барабанщик»?
— У вас продается контрольный пакет акций компании
«Лукойл»? — быстро проговорил Леня, пока дверь не захлопнулась;
— «Лукойл» продан, — мрачно ответил
мужчина. — Остались только никелевые рудники!
Ну, проходи! — и он посторонился, пропуская Леню внутрь
квартиры.
— У тебя что, со слухом нелады? — ворчал хозяин,
закрывая за Леней дверь. — Сказано же было — Первый концерт Чайковского, а
ты чего отстучал?
— Его и отстучал, — обиженно ответил Леня. И со
слухом у меня вроде полный порядок!
— Сфальшивил, — настаивал упорный мужик. — У
меня слух абсолютный, меня не обманешь! Я уж думал — провал! Хотел уже бумаги
жечь.., опять же, тебе на какое время было назначено? На двенадцать тридцать! А
сейчас двенадцать часов тридцать три минуты… — он взглянул на «командирские»
часы, — и сорок секунд!
— От хвоста избавлялся! — соврал Леня. — Не
мог же я в самый первый раз хвост привести!
— Не мог, — согласился хозяин. — Ну и как
избавился?
— А как же! — Леня фантазировал на ходу. Зашел в
магазин, уединился в кабинке для переодевания и выскочил через окно…
— Молодец, — одобрил мужик. — Но опаздывать
все равно не должен. Ты, значит, Бондарев?
— Бондарев, — подтвердил Леня. — Евгений
Бондарев!
— Знакомая фамилия, — хозяин присмотрелся к
Лене. — Ты в Зимбабве не служил"?
— Не довелось, — ответил Леня с сожалением — Мне
тоже, — вздохнул хозяин. — А я Михаил, Михаил Потапов. Вот и
познакомились.
Он провел Маркиза на кухню, усадил в глубокое кресло с
драной обивкой, из-под которой местами вылезали клочья желтоватого войлока, и
спросил:
— Чай будешь, Бондарев?
— Нет, спасибо, — поблагодарил его Леня. Я уже
завтракал.
— А я тебе есть и не предлагаю, — хозяин
ухмыльнулся. — Вообще-то правильно, чай не водка, много не выпьешь! Зачем
попусту кишки полоскать. Ну, раз чаю не хочешь, перейдем к делу. Перед тобой
Макаров Эдмундович задачу поставил?
— В общих чертах.
— В общих чертах только сопромат сдать можно, —
Михаил снова вгляделся в Ленине лицо и спросил:
— А в Буркина-Фасо ты тоже не служил?
Что-то мне твоя личность знакома…
— Нет, — Леня пожал плечами. — Как-то не
сложилось.
— У меня тоже.., ладно, перейдем к делу.
Завтра в «Невском дефиле» будет показ мод.
Там будет наш человек. Он подойдет к тебе, скажет: «Вам
привет от Люси Собакиной».
— Кто такая Люся Собакина?
— А тебе-то не все ли равно? Ты ему ответишь: «У меня
для нее есть хорошие новости».
Запомнил?
— А что тут запоминать-то? — удивился Леня.
— Ну, запомнил — значит, теперь забудь, Михаил коротко
хохотнул. — Шучу.., и все-таки мне твой голос знаком.., ты случайно на
Тринидаде не служил?
— Нет, — Леня отрицательно помотал головой. —
Не было такого в моей биографии .
— В моей тоже… — вздохнул Михаил. — Ты здесь
посиди минутку, я сейчас.., полистай пока устав строевой и караульной службы… —
он снова коротко хохотнул и вышел в соседнюю комнату, плотно затворив за собой
дверь.
Там его ожидала очень высокая и удивительно красивая девушка
с короткими огненно-рыжими волосами. Она сидела в низком кожаном кресле и
курила длинную ментоловую сигарету. При появлении Михаила девушка порывисто
вскочила, уронив пепел на журнальный столик, и раздраженным шепотом спросила:
— Ну что, долго ты меня тут будешь мариновать?
— Тише! — Потапов поднес палец к губам. Погляди на
клиента и можешь уходить!
Красотка подошла к висевшей на стене репродукции картины
«Девочка с персиками». Неприязненно взглянув на эту картину, она отодвинула ее
в сторону. На стене под ней обнаружился глазок. Прильнув к нему, девушка
замерла на секунду и вполголоса проговорила:
— А он ничего — симпатичный!
— Не отвлекайся, — шикнул на нее Михаил. Он для
тебя клиент, и больше ничего. Запомнила личность?
— Конечно, — кивнула девица.
— Ну, а если запомнила — можешь идти, я тебя больше не
задерживаю!
— Какой ты грубый, Мишутка, — девушка сморщила
носик. — Грубый и скучный!
— Работа у нас такая, — строго ответил
Потапов. — Не в цирке работаем и не в театре комедии и пляски!
Он выглянул в коридор, убедился, что путь свободен и махнул
своей гостье рукой. Та крадучись проскользнула в прихожую, беззвучно открыла
дверь и выпорхнула на лестницу.
Здесь она на секунду задержалась.
Ее остановила странная мысль: из ее памяти совершенно
выветрились черты клиента, которого показал ей Михаил! Она помнила только, что
мужчина был симпатичный… но какой-то не запоминающийся. Возвращаться не
хотелось, это было бы ужасно глупо, и она побежала вниз по лестнице, цокая
каблучками, уверив себя, что непременно вспомнит клиента, когда снова его
увидит.
* * *
Едва за Маркизом закрылась дверь, Лола сорвалась с места и
заметалась по квартире, позабыв стереть с лица сладкую улыбку. Если Ленечка
думает, что ему удалось Лолу обмануть, то он глубоко ошибается. Она только
сделала вид, что поверила и простила, а на самом деле… Хотя после сытного и
вкусного завтрака Лола малость поколебалась и даже решила на время забыть о
вчерашнем возмутительном поведении своего компаньона. Так приятно было пить
крепкий ароматный кофе в компании чистых и сытых зверей… Но этому типу нужно
все испортить! Он, видите ли, куда-то намылился по срочному государственному
делу! Врет и не краснеет!
