– Я – Найра, – представилась в ответ девушка. – Хотя вы уже знаете.
– Знаем, – подтвердила Кириэль. – Что касается помощи, то ты ее получишь в рамках нашего собственного путешествия. Нам некогда отвлекаться.
– В последнее время я никуда не спешу, – дипломатично ответила Найра.
– Сочувствую. – Кириэль почувствовала, что за словами девушки скрывалась печаль и боль потери. – Пойдем перекусим, пока Дэн и Тэсс заняты, – предложила она.
Исс снова остался предоставленным сам себе. Он злился на себя за то, что изначально неправильно повел себя, и теперь не знал, как восстановить отношения, не теряя достоинства. Так и сидел с бесполезной саблей, пока не подошел Дэн.
– Ты странный демон, – без вступления начал он, плюхнувшись рядом на песок. – Пока мы не сунулись посмотреть твою ауру – ты уж извини, – не поняли, что ты не человек. – Похоже, он не испытывал угрызений совести из-за того, что пришлось немного поковыряться у Исса в голове. – Мне очень интересно знать, кто ты такой. – Это прозвучало как предложение.
Неплохой шанс, чтобы воспользоваться их помощью, не унижаясь просьбами. В своем нынешнем состоянии Исс мог с уверенность сказать, что в одиночку из пустыни не выберется.
– Я больше человек, чем к’хар, – решился он. – Можно сказать, эксперимент. – Он усмехнулся, сознавая, что это правда.
– Новый вид, приспособленный к жизни под солнцем? – сразу же понял Дэн.
– Ты так хорошо разбираешься в демонах? – От удивления Исс забыл, что собирался строго дозировать информацию.
– Достаточно для того, чтобы теперь постараться доставить тебя тем, кому эта новость не понравится. – Дэн не стал скрывать, что с этого момента Исс фактически превращается в пленника.
– Логично с вашей стороны, – подумав, спокойно согласился Исс. – Я подозревал, что ты не простой маг, случайно проходивший мимо.
– Если думаешь, что меня специально отправили за тобой, то ошибаешься, – рассмеялся Дэн. – Просто я знаю тех, кто много бы дал за эту информацию.
– Решил меня продать? Как те работорговцы? – усмехнулся Исс.
– Может, и так, – не стал отпираться маг. – Хотя тут ситуация несколько иная. Идет война, так что можешь считать, что мы захватили тебя в плен. – Он с улыбкой посмотрел на саблю в руках собеседника, протянул руку и взялся рукой за лезвие. – И забрали оружие. – (Исс почувствовал, как пустеет источник, скрытый в клинке.) – Примерно так. – Дэн убрал руку, оставив теперь уже обычную саблю в его руках.
Все это время Исс напряженно думал. Как сказать, что в этой войне лично он совсем не на стороне соотечественников, что встреча с Дэном может оказаться шансом для него и для его собратьев? Шансом хотя бы на избавление от «опеки» к’харов над своим детищем, которое не хочет служить орудием для покорения этого мира.
Впрочем, если не поймет Дэн, то остаются еще те, к кому его доставят.
– А какая у тебя роль в этой войне? – спросил он, не надеясь на ответ.
– Стороннего наблюдателя. – Дэн посмотрел ему в глаза, давая понять, что не врет. – Лично у меня другие цели, но, если придется выбирать, я буду на стороне людей. Хотя бы потому, что не они начали войну, не они стремятся расширить свои владения за счет уничтожения других и не они хотят полностью переделать под себя чужой мир.
– Ты и это знаешь, – констатировал Исс, уже почти не удивляясь. – Скорее всего ты мне не поверишь, но я придерживаюсь той же самой точки зрения.
– Очень интересно. – От удивления Дэн даже вскочил на ноги. – Продолжай, раз уж начал, – потребовал он.
– Нас специально… произвели, чтобы мы стали основоположниками нового поколения правителей, – он усмехнулся, – этого мира. Которые не боятся этого солнца и обладают всеми достоинствами… родителей.
– Видимо, не всеми, – заметил Дэн.
– Да. Человеческая составляющая оказала не совсем ожидаемый эффект…
– Что не удивительно, – вставил Дэн.
– …и поэтому мы воспринимаем мир не совсем… прогнозируемо.
– И что в итоге? – подбодрил собеседник.
– В итоге мне совсем не улыбается захватывать этот мир, чтобы потом править рабами, – отвернувшись в сторону, сказал Исс. Он еще ни разу не делился с посторонним своими взглядами, слова давались ему достаточно тяжело. – Лично я предпочел бы мирное существование, тем более что нам в отличие от… предков нечего делить. – Он замолчал, уставившись в ближайшую скалу.
– Я, наверно, очень наивен, – спустя некоторое время начал Дэн, – но я тебе верю. И даже не потому, что не чувствую в твоих словах лжи. Тебе осталось только сказать, кем ты являешься у себя и как называется ваша… раса.
– К’вирры – полукровки демонов и людей. – От главного признания его отделял один шаг. И он его сделал. – Я – сын властителя К’Хар’Шохха.
Получив информацию, Дэн надолго замолчал. Повисла тишина, нарушаемая лишь приглушенными голосами его спутников. Они расположились в сотне шагов в сторонке, дабы не мешать беседе, и сейчас подкреплялись.
– Знаешь, – произнес наконец Дэн, – а ведь ты можешь стать решением проблемы.
Дизери решительно не понимал, почему его оставили в живых, да еще и отпустили на все четыре стороны. Не понимал, пока спускался в долину, не понимал, пока шел по лесу, стараясь поскорее покинуть заблокированную для создания порталов территорию.
Того, что удалось узнать из услышанных обрывков разговоров, хватило для понимания – они затеяли что-то глобальное, возможно, способное изменить ход войны или даже общую ситуацию в мире. Но вот каким образом? Данных не хватало.
И при чем этот странный артефакт древних, к которому шла эта компания? Но о нем ничего выяснить не удалось. Больше того, он подозревал, что в этом случае неудачу потерпел бы и Кордор, и А’Норби, и маги К’Хар’Шохха. Возможно, хватило бы ума у эльфов, но кто ж из них поделится информацией? Дизери вспомнил, что так ничего не узнал об эльфе, вместе с которым сражался с демонами.
Кругом сплошные неудачи. С другой стороны, он все еще жив и даже почти здоров – еще немного, и можно будет пользоваться магией в полной мере. Это радовало.
Радость оказалась недолгой – тело вдруг сдавило, будто тисками, мощным коконом, и он был вынужден замереть в неестественной позе с поднятой для следующего шага ногой. Его состояние не позволяло сейчас не только активно сопротивляться, но даже получить какую-либо информацию о нападающем.
Впрочем, информация вскоре пошла обычным способом. Перед Дизери возник демон.
Этот не носил черных доспехов, предпочитая им наряд из кожаной куртки со штанами темно-серых тонов. Эльф отметил, что такая одежда куда лучше подходит для леса, чем черное железо. «Интересно, это санкционированная помощь или просто пробегало мимо?» – подумал он, с интересом разглядывая демона.
Вообще, демоны ему надоели, и желания связываться с очередным он не испытывал. Но послушать, что скажет человек, стоило. Ведь он провел некоторое время с загадочными людьми в не менее загадочном месте и может знать что-нибудь интересное.
