– Правильная подготовка – половина результата, – изрек заезженную мудрость я, лишь бы что-то сказать.
– А также правильная еда, правильный сон и правильные развлечения, – продолжил Сидис.
– Само собой, – с вызовом подтвердил я.
– Ладно. – Он решил прекратить препираться. – Порталы я подготовил. Кто куда пойдет?
– Я, Кириэль, Тэсс, Дранг и Цефан идем в Хоффен-Дор, – перечислил я.
– И Кэрр, – добавил Тэсс.
– Я, Дизери, Исс – идем к демонам. – Своими словами Ролион сообщал, что берет командование на себя. Никто не стал оспаривать его решение.
– Напомню вкратце. Вам, – обратился ко мне Сидис, – требуется забрать старый маяк и перенести его на новое место. Остальное знаете – не в первый раз. А вам, Ролион, еще проще – не нужно искать старый маяк, а просто отнести новый куда надо.
– Цефан, это тебе.
Я бросил вампиру рюкзак со снарягой и оружие – легкий меч и кинжал. Он ловко поймал, благодарно кивнув головой, и молча начал облачаться.
– Ну а я останусь, чтобы скрасить Сидису одиночество, – подытожил Тинлиин. – И вообще, все в сборе – чего ждете?
– Хм, уже выгоняешь? – Полностью экипированная Кириэль нравилась мне куда больше, чем в придворном наряде, – люблю функциональность.
Я оглядел свою команду – все действительно были в сборе.
– Сидис, давай портал, – скомандовал я.
Часть III
Дорога к дому
Глава 1
Первое, что мы ощутили, – сбивающий с ног ветер. Холодный, но не ледяной, а это уже радовало. Для начала я осмотрелся.
Мы стояли прямо на гребне горного хребта. По правую руку от нас далеко внизу ущелье постепенно переходило в широкую зеленую долину. Зато слева взгляд сразу упирался в заснеженные вершины.
– Где мы? – задала риторический вопрос Кира.
– Мне жаль, что не там, – я махнул рукой вниз, в долину, – и я очень рад, что не там. – Второй взмах рукой в сторону снегов.
– Это Хоффен-Дор! – заорал вдруг Дранг во всю мощь легких.
Эхо его крика испуганно заметалось по ущельям, а Кэрр бросил на гнома укоризненный взгляд.
– Твою мать, Дранг! Это называется «по возможности скрытно»? – вспылил я. – Ты хочешь привлечь внимание всех местных обитателей?
– Но это же Хоффен-Дор! – уже тише, но не менее радостно повторил гном. – Моя родина.
Мой раздраженный тон остался без внимания.
– Историческая, – поправил Тэсс. – Кстати, тут дует, вы заметили? – Он намекал, что неплохо бы найти местечко поприятнее. – Кэрр, рядом!
Услышав окрик хозяина, дернувшийся на разведку Кэрр послушно замер на месте.
– Подожди, надо найти маяк.
Я достал многофункциональный амулет, исполняющий роль пульта дистанционного управления и названный мной, соответственно, ленивчиком.
Да, магия снова оказалась недоступна, но это уже не пугало, как раньше, хотя и оставалось непонятным. Даже Лорван предложил просто один раз подождать, чем пытаться понять, почему на адаптацию к законам нового мира уходит время. По счастью, это происходит всего один раз, так что надо просто немного потерпеть.
Не в первый раз я задумался над тем, почему сразу после того, как я попал сюда с Земли, у меня не возникло никаких затруднений с магией. И снова оставалось только одно объяснение – законы Земли и Линаэла настолько похожи, что не требуется времени на адаптацию даже при первом переходе. Исходя из этого, аналогичными свойствами должны обладать Рогнар и К’Хар’Сшатт – мир демонов.
А пока нам помогут амулеты. В частности, ленивчик. Питающийся от целой магической батарейки, он открывал доступ к множеству функций нашей защиты да и сам являлся оружием. Сильно напоминал пульт от телевизора – имел набор кнопок и соответствующих индикаторов. Правда, был не пластмассовым, а деревянным, но это уже детали.
Пока что ленивчик сигнализировал о том, что защита не обнаружила ничего опасного. Я нажал на кнопку, и над пультом возник полупрозрачный шар размером с кулак с яркой светящейся стрелкой внутри. Стрелка показывала куда-то вниз.
– Скатился. – Я даже обрадовался. – Причем на более приятную сторону. То есть ближе к теплу и зелени. Айда туда!
Вниз вела довольно пологая сыпуха – если спускаться осторожно и выбирать дорогу, то вполне безопасно.
Перед началом спуска я бросил взгляд на небо. Затянутое легкими перистыми облачками, оно почти не отличалось от неба Земли или Эннаэля. Поискав глазами ближайший свободный от облачности участок, я увидел, что оттенок неба все-таки немного отличается, слабо отдавая зеленью. А местное красное солнце по ощущениям уже клонилось к закату, но, сколько времени пройдет до темноты, я сказать не мог.
Стоило сделать два шага вниз, и ветер пропал, будто его и не было.
– Спустимся за сат, – на глазок прикинул Тэсс. – Кажется, день на исходе, поэтому придется заночевать в долине. Кэрр, рядом! Кому сказал?
– День тут длиннее, чем у нас, – с гордостью за свою родину сообщил Дранг. – А еще все предметы тут кажутся тяжелее!
– Честно говоря, пока не ощущаю, хотя это вполне может быть правдой, – ответил я, для пробы подпрыгивая на месте. – Блин, после твоих слов мне сложно судить объективно!
– Тоже ничего не чувствую, – высказался Тэсс.
Неудобный спуск не располагал к разговорам, поэтому тему всемирного тяготения быстро замяли.
Где-то на середине склона мы вышли на широкую пологую террасу, покрытую множеством валунов. И стрелка показывала, что маяк застрял где-то здесь.
– Ищем тут, – сообщил я команде.
– Отличная маскировка. – Кира без энтузиазма рассматривала море камней.
– Угу, – согласился я. – А мы так и не доделали дистанционное управление внешним видом маяка. Теперь я об этом жалею.
– Кто ж знал? – Тэсс не терял оптимизма. – Ну, проищем день… или два…
– Полагаю, быстрее. – Я уже стоял над местом, где стрелка указывала строго вниз. – Копаем здесь, камни по очереди кидаем туда. Кира, следи за стрелкой.
Началась нудная работа. Наклониться, достать камень, кинуть в сторону, наклониться, достать камень, кинуть…
– Стоп! – резко скомандовала девушка. – Вот он!
– Не прошло и сата, – удовлетворенно произнес Дранг, стоя на дне внушительной ямы, откуда торчала только его голова.
– Даже успеем засветло спуститься к деревьям, – предположил молчаливый Цефан.
– Да, предлагаю вам сразу идти искать ночлег, а мы пока активируем маяк, – предложил я. – Сэкономим время.
Идея оказалась разумной.
Активация маяка не представляла никакой сложности – вся последовательность действий загодя была записана на ленивчик, требовалось лишь нажать соответствующую кнопку.
