В этот момент он почувствовал руку на плече. Сестра кричала ему:
— Дэн, нам пора!
— Нет! — ответил он, заглатывая морскую воду, просачивающуюся в трубку из-за накатывающих волн.
Он откашливался в течение пары минут, предчувствуя начало приступа астмы в груди.
— Последняя попытка, — задыхаясь, пояснил Дэн и снова погрузился.
Изо всех сил Дэн толкнул камни. Наконец камни пошатнулись, и цепь поддалась. Дэн резко схватил ее. Он вынырнул и дважды обернул цепь вокруг кисти руки. Он вынужден был стоять на мысках, воздуха не хватало, волны забивали дыхательную трубку. Вода заполнила почта все пространство пещеры.
Эми не говорила ни слова, и Дэн знал почему. Ее парализовала паника.
— Мы должны плыть, — сказал он. — Давай же, здесь совсем недалеко…
Эми выронила фонарик. Он продолжал гореть, пока не стукнулся о дно и, замигав, не погас.
— Дэн! Эми! — послышался голос Нелли, которая находилась у входа в пещеру. — Вам нужно выбираться оттуда! Я вытяну вас! На счет три. Раз, два… три!
Дэн увидел прямо перед собой, как Эми вдруг дернуло и она стукнулась. Это произошло в тот самый момент, когда Нелли резко потянула за веревку. Эми ударилась головой о зубчатые стены пещеры. Она пошатнулась и упала на него.
Когда они оказались у входа, он разглядел в тусклом свете ее лицо. Темные струйки стекали по лбу Эми.
Кровь.
Много крови.
* * *
— Стой! — закричал Дэн. — Нелли, прекрати тянуть веревку!
— Что случилась? — крикнула Нелли в ответ.
— Эми! Она ударилась головой…
Вода захлестнула его, и он не смог договорить.
Взгляд Эми был рассредоточенный, она явно потеряла ориентацию в пространстве.
— Эми!
Дэн схватился за веревку и притянул сестру к себе. Эми попыталась высвободиться от стягивающей талию веревки.
Дэн оттолкнулся ногами и, вынырнув, вдохнул немного воздуха. Он подплыл к Эми и схватил ее за руку. Она вырвала руку и стала грести в неправильном направлении, обратно в глубь пещеры. Дэн снова схватил ее и попытался удержать как только мог.
— Эми! — закричал он. — Нам сюда!
Она кашляла и отплевывалась, должно быть, наглоталась соленой воды. Но по крайней мере сейчас Эми не пыталась отбиться от него. Дэн обхватил ее за плечи и начал грести свободной рукой. Он заработал ногами, пытаясь продвигаться вперед.
Еще никогда он не был так напуган. Откуда берется столько крови? Дэн попытался позвать Нелли на помощь, но у него вышло только «Нел…», когда волна накрыла его.
Он изо всех сил старался, чтобы голова Эми держалась над водой. Его собственные легкие горели от надвигающегося приступа астмы. Дэн боролся как мог, он попытался сделать вдох, но получилось больше хлебнуть воды. Задыхаясь, он почувствовал, как начинает отпускать Эми, поэтому собрался с силами и обхватил сестру крепче прежнего.
Должно быть, в Нелли скрывалась могучая сила трех мужчин в расцвете сил, так как Эми и Дэн в мгновение ока оказались практически снаружи.
Но все же они до сих пор находились внутри пещеры, Нелли стояла в несколько метрах от входа. Наверное, ее увлекло сюда вслед за стремлением вытянуть их. Нелли едва удерживала голову над водой.
Она схватила Эми под руки и скомандовала:
— Вперед!
Дэн почувствовал, как его руки сжались еще сильнее. Он никак не мог отпустить сестру. В какой-то момент он поймал себя на мысли, что борется с Нелли за сестру.
— Дэн! Я держу ее! Выплывай отсюда!
Дэна вынесло наружу силой обратного движения волны.
* * *
Снаружи был совсем другой мир.
Ярко светило солнце, а волны нежно колыхали водную гладь. Один из тех дней, что приятно провести на пляже. Дэн едва держался на ватных ногах, в голове мутилось. Когда он выпрямился, из пещеры показалась Нелли, придерживающая Эми.
Вместе они вытянули Эми на берег и оттащили подальше от воды. Нелли уложила ее на теплый песок и склонилась над ней.
— Она дышит, — сообщила Нелли, и на ее лице отразилось глубокое облегчение.
Дэн стал на колени с другой стороны от Эми, которая ужасно шумно раскашлялась.
Дэну показалось, это лучший звук, который он когда-либо слышал.
Эми попыталась было что-то сказать, но снова закашлялась. Нелли постучала ее по спине, и Эми задышала свободнее.
— Дэн! — прохрипела она. — Дэн, как ты?
Разрастающийся ком в горле заставил Дэна кашлять. И теперь они вдвоем кашляли, отплевывая морскую воду, а Дэн смеялся и плакал, хотя, возможно, это просто морская вода стекала ему на лицо.
Нелли покачала головой:
— Что смешного? Вы чуть не утонули!
Эми легла на спину и посмотрела на брата.
— Фу, — сказал он, слабо улыбнувшись. — Как же ужасно ты выглядишь.
* * *
Вернувшись на судно, Нелли делала все, чтобы не подпустить первого помощника к Эми.
— Но я умею оказывать первую помощь, — пытался урезонить ее помощник.
— Я тоже, — возражала Нелли. — Имею сертификат Красного Креста, а вы?
Помощник отдал ей аптечку.
Как только лицо Эми было очищено от крови, Дэн с облегчением заметил, что сестра стала выглядеть намного лучше. Не считая небольшой раны над левой бровью.
— Раны на голове сильно кровоточат, поэтому кажутся страшнее, чем есть на самом деле, — сказала Нелли, занимаясь ею.
Она вырезала кусок марли по размеру. Затем положила его на рану. Подвигала пальцем влево-вправо перед лицом Эми, проверяя реакцию, и задала ей несколько простых вопросов по математике.
— Мы непременно покажем тебя врачу, как только вернемся в отель, — сообщила Нелли. — А сейчас отдыхай.
Дэн помог Нелли устроить импровизированную кровать из подушек и одеял прямо на брезенте судна.
Эми продолжала настаивать на том, что чувствует себя прекрасно и не желает портить настроение другим туристам на остаток увлекательного тура. Но капитан был неумолим. Судно отправится к «Океанусу» и высадит Нелли с ее подопечными, чтобы Эми могла показаться врачу.
Нелли пошла за первым помощником, чтобы принести Эми воды. Дэн присел рядом с сестрой. Ноги все еще не слушались его, а внутри была чудовищная усталость от пережитого. Это было так странно — они много раз бывали в смертельной опасности, но он ни разу не был так напуган. Когда он увидел, как по лицу Эми стекает кровь… Все внутри него похолодело, несмотря на то, что светило солнце и было жарко.
«Если Нелли нельзя доверять и если… если бы с Эми что-то случилось, что-то плохое…»
