Он слишком тяжёлый для такой высоты! – настаивал пилот, – Он тратит наше топливо! Мы должны уходить сейчас, если хотим добраться до дома!
Всё ещё держась одной рукой, Эйзенхауэр взмахнул ледорубом и врезался острием в прокладку между вертолётом и дверью. Затем он собрал оставшиеся силы и дверь из оргстекла открылась. Доля секунды и его, огромная и обмороженная, с дикими глазами голова маячила прямо перед ними.
- Ключ! – взревел он.
Эми сидела, окаменевшая от ужаса, когда Холт схватил флакон из её слабых пальцев. Он отступил, отпустив их. Четыре шерпа появились из ледяного шлейфа, хватая его. Пятая фигура, в лице Иана Кабра, шатаясь против ветра, вырвала флакон из перчаток Эйзенхауэра.
Что произошло дальше навсегда оставило отпечаток в их памяти. Порыв ветра схватил A-Star и ударил его о ближайшую скалу. Дэн упал на сидение, ударившись головой об оргстекло. Эми отбросило назад, на снег.
Иан упал на спину прямо на снежный карниз, не удерживаясь, он свалился вниз. Крича в ужасе, он зацепился за край. Под ним была целых одиннадцать тысяч футов.
Эми схватила его за руку, другой он подал ей флакон с сывороткой Янусов.
Её первой мыслью было ликование. Я получила её обратно!
Но она посмотрела на лицо испуганного подростка через шлем скафандра. Если она отпустит его, то ему падать целых две мили.
Глава 25
Решение Эми было мгновенно. Она опустила сыворотку Янусов и схватилась обеими руками за руку Иана. Флакон упал, исчезая где-то внизу, и разбился где-то очень далеко. Шерпы присоединились к ней, и Иана прибуксировали на твёрдую поверхность, в безопасность.
Эми тяжело дышала. Она бросилась к вертолёту, но она поняла, что уже слишком поздно. Она побежала по сверкающему снегу к Дэну, размахивающему ей руками…
Дэн стиснул руками свою сестру и усадил в сидение A-Star. Когда они пристегнулись, пилот поднял руку и закрыл дверь. Худо-бедно, судёнышко покинуло Эверест.
- Сыворотка! – потребовал Дэн с тревогой.
Эми покачала головой, ей сознание трещало.
- Разбилась, – она виновато посмотрела на брата, – Я не могла позволить ему умереть, – как только слова вылетели из её уст, она поняла важность того, что сказала, – Дэн, у меня был выбор. И я сохранила жизнь сыну Изабель Кабра!
- Не напоминай мне, – сказал Дэн сквозь зубы, – Если в следующий раз Иан и Натали Кабра скормят меня машине с леденцами, я буду знать, кого благодарить.
- Ты не понял? – спросила Эми, – Если Мадригалы были такими плохими, как все говорят, то я бы спасла бутылку, а не Иана! Я спасла человека, – она серьёзно на него посмотрела, – Мы не должны быть плохими только из-за того, что Мадригалы ужасны. Мы сами изменяем нашу судьбу.
- А мама и папа? – спросил Дэн.
- Я не знаю…
Эми вынесла один урок из охоты за ключами. В ней много обмана, и поэтому истина имеет самое что ни на есть огромное значение. Она отдала бы всё, чтобы поверить, что её родители хорошие люди. Она встретилась взглядом с Дэном, его глаза сияли, как будто радары. Нудельман.
- Я бы тоже не позволил Иану умереть, – признался Дэн после торжественной паузы, – Я просто люблю, когда в моей крови находится сыворотка. Там более, мы даже не получили ключ от этого путешествия.
Эми широко улыбнулась.
- Нет, мы нашли его. Он был у нас ещё из Запретного города, – Я просто его пока не понимаю. Алистер перевёл стихотворение Пу И, как: «То, что вы ищете, вы держите в руках, Оставленный при рождении. Там, где земля встречается с небом».
- Я понимаю только «земля встречается с небом», – Но что мы держим в руке? Только ткань со стихотворением.
- Шёлк, – добавила Эми, глаза её горели, – А шёлк получается от тутового шелкопряда, который…
- Которые не гусеница, – сказал за ней Дэн, думая о странной пище в храме Шаолинь, – на вкус как курица.
Она странно на него посмотрела и продолжила.
- Материал из шёлковой нити, та в свою очередь получается из жидкости, когда она выходит на воздух, то отвердевает. Но ингредиент получается из при рождении. Другими словами: в жидком виде.
Дэн в изумлении покачал головой.
- И Пу И не имел морозильной камеры, так что он отдал флакон Мэллори, чтобы тот положил его на Эверест. Уух!
Эми кивнула.
- Можешь себе представить, что пережил Мэллори, когда положил флакон на вершину около восьмидесяти шести лет назад? Он просто покорил Эверест, – она печально замолчала, – Мало ли что мог реализовать парень, если бы не разбился по пути вниз. Он где-то по-прежнему на горе. Его тело замёрзло, и навсегда останется там.
- Клёво, – сказал Дэн, – Значит он мёртвый частично. Но, ты знаешь…место его величайшего триумфа, становится местом его последнего упокоения. Логично, не правда ли?
Эми смотрела на него с неодобрением.
- Я уже и забыла, какой ты странный.
Голос пилота вторгся в их разговор.
- Посколько ни один из вас, американцев, не удосужился спросить меня, хватит ли у нас топлива до земли, то я отвечу вам. Да. Но еле-еле.
- Это отличная новость! – смущённо воскликнула Эми, – Спасибо за…ух…Полёт.
- De Rien [ничего], мадемуазель. У вас очень влиятельные друзья. По крайней мере, о вашей спутницы с кольцом в носу.
- Да, кстати, об этом, – думал Дэн, – Какая няня может позвольте себе забронировать билет до Эвереста на экспериментальном вертолёте?
- Она определённо больше, чем обычная няня, – согласилась Эми, – ты бы видел её у Великой китайской стены. Она взломала замок как профи, – выражение её лица смягчилось, – Но это не важно, главное, она на нашей стороне. Наверно.
Они смотрели на Эверест, тихий и серьёзный в своём мощном величии.
- Ты когда-нибудь мечтал побывать там? – спросила Эми тихим голосом.
- Конечно, – воскликнул Дэн в восторге, – Всё время. Однажды, я поднимусь дуда самостоятельно.
Она нахмурилась.
- Сначала отправь мне письмо.
Они были достаточно низко, чтобы увидеть деревню Тенгри, небольшое скопление старинных зданий на обширным нагорье Тибета. Мили за пределы города, и они в поле зрения появилась вертолётная площадка. Нелли стояла, прикрыв глаза ладонью, рассматривая небо. Недалеко от неё, вальяжно прогуливалась серая точка. Саладин.
Семья ожидала их, чтобы поприветствовать. Для двух сирот, только это ожидание было ценно.
Глава 26
В подземном гараже в отеле Сиань, Китай, Йона Уизард вышел из лимузина, увидев шестифутовых терракотовых воинов, загружавших в грузовик двое рабочих в форме.
