– Ладно, мучайтесь, а я пас, – махнул рукой гном и пошлепал в дальнюю комнату.
– Спокойной ночи, – в унисон пожелали ему эльфийки.
– Угу, но скорее с добрым утром, – проворчал коротышка.
Через полминуты до нас донесся здоровый богатырский храп.
– Итак, с чего начнем, учительница? – Я ссадил с колен сразу же обидевшуюся темную эльфийку, стал посредине зала и в предвкушении чуда закатил рукава. – Говори заклинания!
– Э, нет. Думаешь, выдернул волос из бороды, произнес волшебные слова и все?
– А разве нет? И почему из бороды?
– Ну вырывай из другого места.
– Из какого?
– Из задницы! – подсказала Теона. – Серый, ты чего тупишь? Она же шутит. Старика Хоттабыча не читал, что ли? Наверное, и правда тебе стоит отдохнуть.
– Тьфу ты, я думал, серьезно. И вообще, что за выражения из уст прекрасной леди?
– Простите, сеньор. За такой проступок меня следует немедленно наказать. Пройдемте в пыточную? – игривым тоном ответила дроу, встала и, повиливая бедрами, направилась в спальню.
– Непременно это сделаю, но попозже. У господина важные дела. Готовь пока наручники и плетку, – приказал я и повернулся к сестре. – Чего это она?
– Приглашает заняться с ней сексом, – растолковала Цветаниэль.
– Да нет, я не об этом. Неужели неинтересно посмотреть, как я магичу?
– Почему же? Ей очень даже любопытно. Просто она знает, что пока дело дойдет до практических испытаний, можно выспаться.
Королева клинков отключилась, кажется, еще быстрее гнома. «А как же ролевые игры?» – разочарованно подумал я и опять взглянул на сестру.
– А ты как думал? Или магия, или шуры-муры, – сказала она. – Выбирай.
Вздохнул и ответил:
– Выбрал.
Глава 6
– Займемся теорией, – начала урок Цветаниэль.
– Тетрадь для конспектов понадобится? – уточнил я.
– Нет, лучше сразу в электронном виде набирай и в Интернет выкладывай. А то в этом мире проблем мало. Пусть еще маги-самоучки веселья добавят. Запомни, те знания, что я тебе дам, не сверхсекретные данные, но все же не стоит их распространять на каждом углу.
– Понял. Первое правило волшебника – храни знания в тайне, если не хочешь, чтобы их применили против тебя.
– Это не только к магам, ко многим профессиям относится. И зерно разума в этой мысли присутствует, – согласилась Цветаниэль. – Учи только того, кому доверяешь.
– Ясно. А второе правило?
– Не второе, а основное: любое чародейство является совокупностью пяти составляющих: желания, выбора объекта воздействия, регулировки мощности потока, создания узора плетения и вспомогательных слов.
– А как же я, не зная всего этого, смог колдовать?
– Исключение одного или нескольких компонентов приводит не к нулевому результату, а к ослаблению магической эффективности.
– То есть формула состоит из пяти слагаемых?
– Нет, из пяти множителей.
– Ты специально говоришь техническим языком?
– Да, чтоб тебе было понятней.
– Спасибо. Мне действительно так легче воспринимать.
– Теперь перейдем непосредственно к составляющим. Самое простое: желание – оно либо есть, либо отсутствует.
– А как можно колдовать без желания?
– Даже в ваших книгах полно таких случаев. Например, если прочесть заклинание, не подозревая, что это магические слова, можно улететь в другой мир. Половина фэнтези о попаданцах начинается с того, что герой после внезапной смерти или знатной попойки очухивается на новой родине. Зато вторая половина – с того, что какая-нибудь чересчур любопытная и бесстрашная дуреха залазит в подвал, на чердак, в любое другое жуткое место (нужное подчеркнуть) и отворяет врата (превращается в крысу, эльфийку, дурня мужского пола и т. п.) произнесением написанного в древней книге (на старом кувшине, надгробной плите, на заборе).
– Тю, так даже далеко ходить не надо. Я же сам «лицензионным ключом» открыл дверь на Пангею!
– Вот-вот.
– Так, давай дальше попробую сам разобраться, а ты поправляй, если что. Объектом воздействия может являться живое существо или любой предмет. Верно?
– А также несколько предметов или существ либо их часть.
– Ага. Например, когда нужно заплести ноги убегающему или взять под контроль не весь автомобиль, а только педаль тормоза?
– Правильно. Еще к списку объектов нужно добавить часть пространства.
– Тот же магический купол или телепорт?
– Молодец, схватываешь на лету, – похвалила сестренка.
Воодушевленный, я продолжил:
– Мощность потока – тоже несложно: это когда хочу либо остудить теплую воду, либо превратить ее в лед. Но непонятно, как этим управлять.
– По умолчанию у одних поток максимальный, у других минимальный. Первые учатся сужать канал, вторые – расширять. В нашей семье мощность накручена до предела. Я заживляла твои раны и попутно омолодила Полину, Света с далекого расстояния легко сбила дракона, а ты сам помнишь, что сотворил с похитителями. Помимо собственных данных чародеи часто для регулирования потока используют специальное оружие.
– Посохи, жезлы, волшебные палочки?
– Вот-вот. Но ты назвал наиболее распространенные вещи. Еще бывают перстни, браслеты, шлемы, короны, кинжалы, перчатки, сапоги, книги, булавки, ключи – все, на что хватит фантазии и ума у создающего такой предмет.
– А как наследуются магические умения?
– Как правило, через поколение.
– Поэтому и бабки-колдуньи передают свои знания внучкам, а не дочкам?
– Колдуньями их назвать можно с натяжкой. Так, магички первого-второго уровней.
– Ладно, поговорим о них позже. Сейчас вернемся к нашим баранам. Выходит, мы стреляем из пушки по воробьям?
– Именно. И чтобы не растрачивать понапрасну запасы маны, необходимо держать ее расход под строгим контролем.
– Как?
– Перейди на магическое зрение. Видишь, помимо цветов наших аур, все пространство пронизано различными линиями?
– Нет.
– Присмотрись внимательнее. Они почти прозрачны в городе, тем не менее заметны.
– Ага! Теперь вижу! Голубые и розовые нити.
– Это источники жизненной и магической энергии. На природе, конечно, они более отчетливы, толще и имеют яркий, насыщенный цвет.
– Синий – мана, красный – жизнь? Как в компьютерных играх? – догадался я.
– Это в играх, как в жизни, – возразила Цветаниэль.
