– Хорошо, ваше величество, найдем эльфийку, похожую на Легенду.
– Поторопись, время поджимает.
– Уже бегу, ваше величество.
– Стой! А насчет Черного Мстителя и Белого Возмездия придумал что-нибудь?
– Да, ваше величество, мы наденем двойнику заговоренные защитные перчатки, и мечи Легенды не убьют постороннего.
– А свечение? Клинки Сеющей смерть обязательно должны ярко пылать во время казни предателей.
– Помню, ваше величество. В те же самые перчатки я вплел специальное заклинание, которое активируется по требованию хозяина, и оружие загорится.
– Тогда наша Теоларинэ должна быть магом?
– Необязательно. Это простейшее волшебство, только усиленное. В доспехи эльфийки вмонтированы кристаллы, накапливающие ману. А чтобы подать команды в цепи управления и включать свечение клинков, достаточно минимальных магических способной. Таким образом, это в состоянии сделать любой эльф.
– Отлично, Хаэлхар. Ты достойная правая рука матриарха, хоть и мужчина.
– Благодарю за комплимент, ваше величество.
Глава 9
Илоннэ
– Поздравляю, теперь ты старшая мать дома Лунных теней! – улыбнулся Лаэллесс.
– Жаль, что тебе придется покинуть клан, – ответила я.
– Так надо.
– Но ведь твоей вины нет в том, что светлые предали нас.
– Моей роковой ошибкой стало решение попросить у них помощи. Лидер обязан продумывать все возможные варианты развития событий. Желаю, чтобы у тебя получилось лучше.
– Благодарю. Лунные тени никогда тебя не забудут.
– Если Шейла позволит, возможно, еще свидимся.
– Какие у тебя планы?
Лаэллесс огляделся по сторонам, убедился, что в зале мы одни и нас не подслушивают, но на всякий случай перешел на ментальный разговор – информация-то секретная.
«Матриарх удовлетворила мою просьбу стать телохранителем новой Легенды».
«Девушку уже нашли?»
«Пока нет. Но именно с этой целью по приказу Хаэлхара я сейчас отправляюсь в дальние провинции».
«Хочу благословить тебя перед дорогой».
Лаэллесс припал на одно колено. Я обняла его голову ладонями и прочитала молитву. В конце обряда ощутила легкое покалывание под подушечками пальцев. Отодвинула руки в сторону и убедилась, что искорки голубые, а не желтые. Прекрасно! Значит, богиня одобряет начинания этого дроу!
«Спасибо, старшая мать. Уверен, теперь меня ждет удача, и двойник Теоларинэ отыщется».
«Непременно, ведь Шейла согласилась помочь тебе!»
Лаэллесс поднялся на ноги, уже без всяких церемоний крепко прижал меня к себе и шепнул на ухо:
– Илочка, ты будешь хорошей матерью дома. Знаю, как тебе сейчас нелегко, но ты справишься, ты – сильная девочка.
– Какая я тебе девочка, мне третья сотня лет пошла? – усмехнулась я и тоже покрепче обняла эльфа, с которым прожила бок о бок с самого рождения.
– Маленькая, но умненькая, малышка, которую я нянчил этими самыми руками так же, как и ее родителей.
– Убедил. Для тебя, конечно, мой возраст смешон. А почему умненькая?
– Потому что хватило мудрости убедить королеву не отсылать лунных теней подальше, а восстанавливать клан здесь, в Шакруне.
– Подумала, что тут земли наших предков и они помогут возродить семью, даже несмотря на близкую границу со Светлым Лесом.
– Правильно подумала, Ила. Как истинная мать. Но будь осторожна.
– Ты же знаешь, я всегда осмотрительна. Даже чересчур.
– Нет-нет, как раз в меру. Ведь именно ты уговаривала меня дождаться помощи от своих, а не мчаться к светлым.
– Что сделано, то сделано, не кори себя.
– Мне нет прощения.
– Я приказываю тебе собраться, Лаэллесс. Твой острый меч и холодный разум должны еще послужить нашему народу! – грозно сказала я.
– Да, старшая мать Илоннэ. – Почти раскисший эльф сразу вытянулся в струнку и четко ответил.
– Ступай.
Лаэллесс молча повернулся и направился к выходу.
– Стой! – приказала я.
Он замер.
– По какой дороге поедешь?
– Если позволите, мать Илоннэ, сперва обойду земли вашего клана – попрощаюсь с родными местами. Потом направлюсь на север.
– Конечно. Встретишь патруль, скажешь, что я велела сопроводить тебя до границы. Мало ли что, все-таки светлые рядом и Степь та же.
– Не нужно, Ила.
– Мне так будет спокойнее, Лай.
Теоларинэ
Обратно Базирог торопился, но ехал по правилам. И всю дорогу без умолку болтал.
– До полуночи полно времени, еще успеем открыть врата. Сейчас быстро кидаем в багажник телевизор, зеркала, маску, фонарь, диск и возвращаемся к общаге. Лишь бы Серый с Цветаниэль сидели на месте и ждали. Ждали вас, тетя Теоларинэ. Мне ведь улетать нельзя, иначе Вотар перестанет быть проводником. Но и вы сразу в портал не входите, пусть сначала Тарасовы вернутся на Землю или хотя бы один Сергей.
– Почему?
– Потому что непонятно, через сколько минут или секунд захлопывается проход.
– А вдруг они уже ушли с того места? Или не увидят новых врат? Мы же их собираемся не в триста пятой комнате открывать, а чуть в стороне.
– Но если вы пойдете их искать, а портал закроется? Кто потом снова его отворит?
– Малыш, это сможет сделать любой человек. Ведь лазурный дракон не привязывал способность отмыкать двери пространства конкретно к Вотару.
– А где же я возьму нового проводника? Потребуется найти такого человека, которому можно доверять, потом ввести его в курс дела. Представляете, как это сложно, тетя Теоларинэ?
– Могу назвать как минимум троих землян, которые тебя поймут и согласятся помочь: это родители наших друзей и Мила.
– Точно, Люсенька! Я же все равно собирался ей рассказать правду.
– Ну это запасной вариант, глядишь, и вдвоем управимся.
– Конечно! О, вот уже и улица Шевченко – почти приехали.
– А что за суета около нашего дома? – спросила я. – Пожар, что ли?!
– Точно! Причем огонь полыхает из окна Полинкиной квартиры!
Базирог
К сожалению, повторно отворить врата не удалось. Пламя уничтожило весь «набор проводника». Допустим, маску и фонарь купим. Телевизор с названием «Горизонт» при большом желании тоже можно откопать. Даже диски с заклинанием изготовим «на коленках» – для этого достаточно взять любой оптический носитель и нацарапать буквы гвоздем. Но на все потребуется уйма времени. Как ни старайся, до полуночи все равно не успеем. Значит, подождем другого раза.
