Маркиз разобрался наконец с рубашкой, Лола сама подобрала
галстук и завязала красивый узел.
В прихожей Пу И расположился поиграть.
Он возился на полу и катал какую-то засаленную бумажку.
Маркиз едва не наступил на него, но песик этого даже не заметил, так был
увлечен игрой.
— Пу И! — рассердился Леня. — Что ты вечно
лезешь под ноги?
— Не ругай его! — тотчас вступилась Лола за своего
любимца. — Мы совершенно забросили зверей. Аскольд может целыми днями
спать, а Пу И не может долго быть один! Из-за этого и попугай улетел! Так что
Пу И еще молодец, что сам себя развлекает. Умница моя, хороший мальчик…
С этими словами Лола нагнулась, чтобы взять свое сокровище
на руки. Пу И, однако, совершенно не был расположен сейчас к поцелуям и всяческим
нежностям, он хотел поиграть в шумные подвижные игры. Поэтому он ловко миновал
Лолины расставленные руки, прихватил свою бумажку и галопом поскакал на кухню.
По дороге, однако, он споткнулся о Ленины оставленные посреди прихожей ботинки,
перекувырнулся через голову и выронил бумажный шарик. Придя в себя, песик
сердито тявкнул и принялся искать бумажку, которая попала в ботинок. Пу И
тщательно обследовал местность, носом передвинул ботинок, подергал его за
шнурки — бумажка пропала. Пу И рассердился и с вызовом поглядел на Лолу — твои,
мол, происки? Вечно все отбираешь и выбрасываешь!
Лола пожала плечами.
— Пу И, немедленно оставь мои ботинки в покое! —
сердито сказал Леня. — Все шнурки обслюнявил!
Пу И сделал вид, что не слышит, и продолжал искать бумажку,
дергая шнурки и царапая тонкую кожу на дорогом итальянском ботинке. Маркизу это
надоело, он вытряхнул бумажку из носка и убрал ботинки подальше в угол.
— Ну на, дуралей, играй дальше! — с этими словами
Леня бросил бумажку на пол, но вдруг что-то показалось ему знакомым.
Такой бесформенный бумажный комок, по размеру похожий на
смятый листок из записной книжки. Леня наморщил лоб — где он недавно видел
точно такую же зеленую клеточку?
Он наклонился, но Пу И совершенно верно предугадал его
намерения, схватил бумажку и бросился прочь.
— Пу И, паршивец, сейчас же стой! — вскричал Леня.
— Слушай, ну что ты к нему пристал? — возмутилась
Лола. — Делать тебе, что ли, нечего?
— А ты знаешь, что он треплет? — возмутился
Маркиз. — Важный документ!
— Какой документ? — Лола разинула рот, потом
забеспокоилась:
— Ленечка, ты не заболел? Это же просто клочок бумаги!
— Где он его спер? — заорал Маркиз, бросаясь за Пу
И в Лолину комнату.
Песик решил спастись там, зная, что на своей территории Лола
не даст его в обиду. И разумеется, он сразу же заполз под кровать, в самый
дальний угол!
— Пуишечка, детка, поди сюда, печенья дам! —
позвал Леня, плюхаясь на живот возле кровати и пытаясь разглядеть песика.
Пу И, однако, прекрасно видел, что в руках у него нет
никакого печенья, и вообще ничего нет, так что из-под кровати донеслось только
злорадно-обиженное тявканье — нашел, мол, дурака…
Леня мигом притащил швабру и принялся тыкать ею под кровать.
— Только осторожно! — умоляла Лола, не в силах ему
помешать. — Только не задень Пу И!
Из-под кровати несся негодующий лай, таким образом хотя бы
было ясно, что песик не пострадал.
— Да выходи же, маленький негодяй! — пыхтел
Маркиз.
Па шум явился кот Аскольд, который хоть и ценил больше всего
в жизни свой личный покой, но все же был подвержен некоторому любопытству.
Узрев, что хозяева воюют с Пу И, Аскольд пожал плечами и удалился — такое шоу
ему было неинтересно.
Наконец Леня понял, что шваброй ему песика не достать и
забеспокоился, как бы тот нарочно не съел бумажку. Он рывком поднял кровать за
задние ножки.
— Лови его!
Пу И от удивления напустил лужу, но вовремя спасся под шкаф,
бумажку он бросил.
— Пуишечка! — Лола кинулась к шкафу. Что сделал с
тобой этот несносный тип?
— Да не туда! — прохрипел Маркиз, потому что
кровать у Лолы была весьма тяжелой. Возьми ты эту бумажку!
Лола нашла бумажку, причем неприятно удивилась количеству
пыли под кроватью. Откуда только она берется? Маркиз крякнул, как штангист в
рывке, и едва не уронил кровать прямо на Лолу. Она брезгливо протянула ему
пыльный бумажный комок.
— Может быть, ты объяснишь, какая муха тебя укусила?
Не отвечая, Леня торопливо развернул бумажку. Так и есть,
именно этот листочек из старой записной книжки в зеленую клеточку был зажат в
руке убитого Каретникова. Леня едва заметил его тогда в квартире. Но в
последний момент вытащил из сведенных судорогой пальцев.
— Что это? — теребила его Лола. — Дай
посмотреть!
На бумажке от руки были нарисованы две перекрещивающиеся
линии. И на концах этих линий были написаны цифры: 1,2, 3, 4. Причем не по
порядку, не по часовой стрелке или против нее, а по-другому. Цифра один стояла
слева, справа — цифра два, наверху — цифра три, а внизу — четыре.
— И что? — в полном недоумении спросила
Лола. — Из-за чего весь сыр-бор? Что это за важный документ? Из-за этого
нужно было напугать ребенка до полусмерти?
— Ничего с твоим карликовым волкодавом не
случилось! — отмахнулся Маркиз и позвал:
— Пу И, можешь вылезать! Бить не буду!
— Я сейчас сама тебя побью! — не на шутку завелась
Лола. — Если немедленно не скажешь, в чем дело!
— Лучше скажи, как эта бумажка оказалась в лапах у
твоего ротвейлера? — заорал в ответ Леня. — Ведь она была в кармане
моей спецовки ! Дело в том, что я взял ее из рук убитого Каретникова!
— Ах, вот как, — зловеще протянула Лола, ты нашел
там такую важную улику, а сам про нее забыл. И еще на безвинное животное
сваливаешь! Скажи спасибо, что я не запихнула твое грязное барахло в стиральную
машину вместе с содержимым карманов! Ленька, ну признайся, что у тебя склероз!
— Ни за что! — твердо заявил Маркиз. И хватит об
этом!
И Лола поняла: точно, Ленька ни за что не признается, что
сам во всем виноват.
— Знать бы еще, каким образом эта бумажка поможет нам в
разгадке истории, — смущенно забормотал он, потом подхватил крадущегося мимо
Пу И на руки и почесал за ухом.
Это означало, что он признает, что совершенно напрасно напал
на собаку и просит прощения. Пу И был песик хулиганистый, но незлопамятный, он
доверчиво лизнул Маркиза в щеку, подтвердив этим, что инцидент исчерпан. Лола
только хмыкнула, глядя на такие нежности. Разумеется, попросить прощения у нее
Леньке никогда и в голову не придет!
* * *
— Вениамин! — закричала из своей комнаты Софья
Сигизмундовна. — Неужели ты не слышишь? К нам звонят!
