— Ну да… согласился Леня, который следил за дорогой и
поэтому не видел лица своей боевой подруги и не замечал, какие тучи собираются
над его головой. — Знаешь, как неприятно безуспешно пытаться что-то
вспомнить…
— Не знаю, — прошипела Лола. — У меня еще нет
склероза! И старческого маразма тоже еще нет!
— Что с тобой, Лолка? — Маркиз удивленно скосил на
нее глаза. — Какая муха тебя укусила?
— Я наряжаюсь в дурацкую форму! — воскликнула
Лола, повернув к себе зеркало заднего вида. — Которая мне, кстати,
совершенно не идет!
— Очень идет, Лолочка! — перебил ее Маркиз.
— И нечего подлизываться, это тебе не поможет! Я
терпеливо выслушиваю весь тот бред, который несет эта мерзкая старуха! Вникаю в
ее отношения с заведующим химчистки и с клиенткой, которой плохо вывели пятно
от майонеза! Я делаю вид, что все это меня интересует — и только для того,
чтобы освежить память великого Леонида Маркова, мошенника экстракласса, лучшего
жулика всех времен и народов!
Только для того, чтобы он убедился, что еще не нажил
склероза и не выжил из ума!
— Зеркало поверни обратно, — спокойно попросил
Маркиз.
— Что? — удивленно переспросила Лола.
Удивление несколько охладило ее пыл и выбило почву из-под
ног.
— Поверни обратно зеркало, — повторил
Маркиз. — А то я не вижу, кто едет за нами.
А наш сегодняшний поход имел очень большой смысл. Сама
понимаешь, имя Летиция явно не подходит для одной из сестер Кошкодавец. Пелагея
Гавриловна, Акулина Гавриловна — и вдруг Летиция!
— Ну и что? Мы об этом уже говорили…
— Ну так вот, сегодня у меня в голове все встало на
свои места!
— С чем тебя и поздравляю! — ехидно вставила Лола.
— Не было на свете никакой Летиции Кошкодавец! —
продолжил Леня, не заметив этой шпильки.
— А кто был?
— Была породистая лошадь Петиция, победительница
скачек. И был уголовный авторитет Картон, он же Виктор Каретников, у которого
имелась весьма благородная страсть лошади. Поэтому, когда он захотел что-то
спрятав, он воспользовался именем той самой породистой лошади…
— Спрятать? Что спрятать? — спросила Лола. Глаза
ее блестели, как у ребенка, которому рассказывают волшебную сказку, она уже
забыла, что минуту назад ужасно злилась на Маркиза.
— Что он спрятал — пока не знаю, а вот где
догадываюсь.., но об этом чуть позже. Так вот, Картон попадает в руки
правосудия, но прежде чем отправиться на зону, оставляет своему племяннику
наводку на тайник. То есть те самые фотографии. Видимо, племянник унаследовал
от своего старшего родственника страсть к скаковым лошадям.., или просто ему
досталась вся обстановка Картона, включая картины с изображениями лошадей.
— То есть ты хочешь сказать, что тайник… в
могиле? — спросила Лола, передернувшись от страха.
— Молодец, правильно мыслишь, — похвалил ее
Леня. — Только зеркало все-таки поверни. И я бы не сказал, что, тайник в
могиле.
Потому что никакой могилы нет, как никогда не было Петиции
Кошкодавец. Просто Картон занимался похоронным бизнесом, и ему очень удобно
было устроить тайник именно на кладбище…
— И ты хочешь сказать, что мы опять туда пойдем? —
даже в полутемном салоне машины было видно, как Лола побледнела.
— Да, — подтвердил неумолимый Маркиз. —
Причем пойдем туда именно сейчас!
— Но ведь сейчас темно!
— Именно поэтому! А что — ты предпочитаешь обследовать
могилу Петиции среди белого дня? Думаю, это вызовет нездоровый интерес
окружающих!
Видно было, как в Лолиной душе борются два сильных и
противоречивых чувства: страх и любопытство. Ее очень пугала мысль о прогулке
по ночному кладбищу, но очень хотелось заглянуть в тайник покойного авторитета…
Леня не стал дожидаться завершения этой борьбы. Он просто
поехал к кладбищу.
* * *
— Ну вот видишь, ворота заперты! — с заметным
облегчением в голосе проговорила Лола, когда Маркиз остановил машину неподалеку
от кладбища и заглушил мотор. — Так что придется отложить экскурсию…
— Зачем же? — Леня помог ей выбраться из
машины. — Я еще в прошлый приезд заметил очень удобную дырку в заборе…
Это была даже не дырка, а запасной вход.
Целая секция металлической ограды отсутствовала, и за ней
начиналась тропинка, протоптанная сотнями людей, пользовавшихся этим входом.
Леня прошел вперед и подал Лоле руку.
— Ленечка, может быть, все-таки в другой раз? —
шептала Лола, стуча зубами от страха.
— Другого раза может не быть! — сурово ответил
Маркиз, быстро двигаясь среди могил. Не одни мы охотимся за этим тайником!
Вокруг царила самая что ни на есть могильная тишина. В
темноте по сторонам дорожки смутно угадывались очертания крестов и памятников.
Справа вдруг донесся громкий, размеренный стук.
— Ой, Ленечка, что это? — Лола остановилась и
схватила Маркиза за плечо.
— Ничего страшного, — отмахнулся ее безжалостный
партнер. — Ветка сломалась и стучит по стволу…
— Не похоже… — опасливо прошептала Лола, но все же
двинулась вперед.
— Как мы найдем эту могилу в темноте, проговорила она
чуть позже. — Ни зги не видно…
— Найдем, — успокоил ее Леня. — Я в тем-.
ноте неплохо ориентируюсь, и дорогу прошлый раз хорошо запомнил…
Лола замолчала и снова двинулась вперед, стараясь не
отставать от Маркиза и не обращать внимания на подозрительные звуки,
доносящиеся с разных сторон.
Ей казалось, что прошло не меньше часа, прежде чем Леня
наконец остановился, хотя на самом деле, вероятно, поход по кладбищу занял не
больше двадцати минут.
— Вот они, могилы сестер Кошкодавец! вполголоса
проговорил Маркиз и осветил фонариком три каменных надгробия.
— И что мы теперь будем делать? — испуганно
поинтересовалась Лола. — Неужели мы вскроем могилу? Это же вандализм!
— Во-первых, я тебе уже говорил, что это никакая не
могила, а просто тайник. Ведь Летиции Кошкодавец не существовало! А во-вторых,
мне кажется, что вскрывать ее нам не придется…
Он осветил фонариком могилу Летиции и наклонился над
надгробием.
Там было выбито ее странное имя, даты жизни и смерти и
короткая эпитафия — «Покойся с миром». Ниже в камне был высечен простой крест.
— Ну, и что ты там надеешься увидеть? негромко
поинтересовалась Лола. — Код к сейфу в швейцарском банке?
— Смотри, как интересно, — проговорил Леня, еще
ниже склонившись над могилой. — На концах креста какие-то круглые
углубления…
