Подняв руку, она погрозила ему пальцем:
— Даже не думай.
— О чем мне не думать?
— Что только потому, что забрался ко мне в штаны, ты сможешь мной манипулировать.
Его обожгла вспышка настоящей ярости. Забрался к ней в штаны?
Этими словами она опустила его до уровня прыщавого студентика, ищущего податливую особу, которая позволила бы ее трахнуть. А ведь самые прекрасные и сильные женщины мира умоляли его разделить с ними постель!
Однако отнюдь не ущемленная мужская гордость заставила его резко прижать ее к себе и гневно уставиться в округлившиеся глаза.
— Не смей принижать то, что пылает между нами! — хрипло приказал он.
У основания ее шеи отчаянно билась жилка, и все же Лейла упрямо отказалась сдаваться.
— Ничего особенного. Мы переспали. Вот и все.
Тейн нагнул голову и провел клыком вдоль ее яремной вены. Живот у него скрутило от первобытной потребности вкусить пьянящий нектар ее крови.
— Если бы я действительно поверил, что ты так думаешь, я овладел бы тобой прямо здесь и доказал, как сильно ты ошибаешься, — сказал он, касаясь губами атласа ее кожи.
— Тейн! — Лейла вздрогнула, аромат ее возбуждения разлился по комнате, но она уперлась ладонями ему в грудь.
— Прекрати.
Он чуть отодвинулся и удовлетворенно отметил, что ее щеки зарумянились от страсти.
— Ты моя.
Лейла сверкнула глазами, однако ей хватило мудрости не продолжать этот нелепый спор.
— Мы хотели поговорить о ребенке.
Его губы невольно дернулись:
— Кажется, ты была против.
Лейла неожиданно высвободилась из его объятий и, качая головой, попятилась.
— Я не позволю себя перехитрить.
Сопротивляясь соблазну вновь прижаться к ней, Тейн скользнул взглядом по ее побледневшему лицу.
Она была все такой же прекрасной.
Яркие волосы мерцали в свете люстры словно пламя. Черты ее лица, тонкие и правильные, казалось, были созданы каким-то гениальным скульптором. Стройное тело являло собой дразнящее сочетание крепких мышц и женственных форм. Однако от его пристального взгляда не укрылись темные круги под глазами и напряжение, пульсировавшее вокруг нее.
Она рвалась вернуться к своему ребенку и подозревала, что он собирается ее остановить. К несчастью, это подозрение было вполне обоснованным.
Все распроклятые демоны этого мира скоро примутся охотиться за этой новой, самой сильной надеждой на возвращение Темного Властелина — либо ради триумфального возрождения своего бога, либо ради того, чтобы уничтожить возможную угрозу.
Тейн не допустит, чтобы Лейла оказалась под ударом.
— Перехитрить тебя? — переспросил он, пытаясь изобразить недоумение.
Лейла вскинула голову, ни на секунду не поверив его игре.
— Я не отдам ребенка.
Тейн раздраженно выругался: он надеялся избежать открытой конфронтации.
— А у тебя есть выбор, Лейла? — Он подбоченился. — Ты же не дура!
— Это спорное утверждение.
Он не стал реагировать на эту негромкую реплику.
— Твой секрет раскрыт, милая моя. Теперь слишком многим демонам известно, что на свободе разгуливает джинн-полукровка с ребенком, в котором может возродиться Темный Властелин. — Тейн обхватил ее лицо ладонями и заставил смотреть ему в глаза. — Ты никогда не найдешь безопасного места для ребенка.
В глазах Лейлы вспыхнул страх, но она быстро спрятала его за раздражением.
— Если безопасного места нет, то зачем вампиры влезли в это дело? Дай мне угадать. — Она возмущенно прищурилась. — В тот момент, когда я открою местонахождение младенца, ты передашь нас обоих Комиссии. Скажи, Тейн, тебе дадут бонус за комплексную сделку?
— Похоже, ты пристрастилась играть с огнем, — предостерег ее Тейн негромко.
— Нисколько. — Лейла оттолкнула его руки. — Мне нужны только мир и спокойствие, а еще — место, где младенец был бы в безопасности.
Тейн скрипнул зубами. Он не допустит, чтобы эта тоскливая нотка в ее голосе тронула его сердце!
— Неосуществимая мечта.
— Сейчас — возможно. Но со временем я сумею найти дом для нас обоих. Я же не беспомощная!
Его губы скривились в невеселой улыбке.
— К своему прискорбию, я знаю твои возможности. Однако не намерен закрывать глаза на преследующие тебя опасности. Готов поставить любимый «Ролекс» на то, что Марика и ее маг уже сейчас ищут ребенка.
Лейла внезапно резко повернулась и начала метаться по кабинету. На ее прекрасном лице читалась мрачная решимость.
— Нет, они ищут меня, — возразила она. — К младенцу могу прикасаться только я одна. Я нужна им.
Тейн почувствовал, как его затопила волна страха.
— Немедленно прекрати, Лейла!
Она обернулась к нему:
— Что?
— Я знаю, что означает это выражение.
Она снова принялась расхаживать по комнате.
— Не понимаю, о чем ты.
Он неуловимо-стремительно метнулся к ней и заставил посмотреть в свое хмурое лицо.
— Ты начала составлять какой-то безумный план, а я этого не допущу.
— Не допустишь? — Воздух опасно заискрился. — Мне следовало бы поджарить тебя уже за то, что ты заносчивый осел!
— А мне следовало бы запереть тебя в темнице. — Тейн с трудом заставил себя ослабить хватку, борясь с первобытными инстинктами. — Лейла, ты не будешь приманкой!
Лейла колебалась: возможно, пыталась решить, что будет приятнее — пришибить его молнией или бросить в туманах между мирами.
— Только для того, чтобы увести Марику и Сергея подальше, — проговорила она наконец. — Как только они потеряют мой след, я смогу вернуться, забрать младенца и исчезнуть навсегда.
Его сила пронеслась по кабинету, сшибая с полок бесценные издания; свет замигал.
— Это была шутка?
Лейла побледнела, но не отступила.
— Могу согласиться, что это не самый хороший план…
— Самоубийственное предприятие, и ты это прекрасно понимаешь! — отрезал Тейн.
— Не надо так драматизировать. Я уже давно научилась выживать самостоятельно.
— Везение рано или поздно кончается.
Лейла яростно втянула воздух, приподнялась на цыпочки и ткнула пальцем ему в грудь.
— Я не спрашиваю у тебя позволения, герой!
Тейн схватил ее за локти и приподнял, так что они оказались нос к носу. Их яростные взгляды скрестились.
