— Ты считаешь, что они преследуют нас?
Глаза Тейна горели смертельной угрозой:
— Или кто-то пускает их по нашему следу.
Лейла не могла поверить, что так долго мечтала о встрече с родственниками.
— Надо полагать, Марика?
— Не исключено. — Тейн стиснул кинжал, будто готовился пустить его в ход. — Она не единственный кандидат, так что мы должны идти.
— Но скоро встанет солнце! Было бы безопаснее задержаться здесь до…
— Нет, Лейла, — перебила ее Эйринн. — Я заплатила свой долг и не стану рисковать моими людьми, защищая тебя от смерти, которая идет за тобой по пятам. Ты заберешь ребенка и уедешь.
Лейла не стала спорить: ей совершенно не хотелось, чтобы из-за нее кто-то подвергался опасности, — но не успела повернуться, чтобы уйти с поляны, как Тейн напряженно встал рядом с ней и прошептал:
— Поздно!
Она замерла, сосредоточившись на том, что их окружало.
Магический барьер приглушал звуки внешнего мира, однако до Лейлы донеслись далекие крики и незнакомый запах пряных трав, который смешивался с фруктовым ароматом фэйри.
Сильвермисты.
Бросившись к барьеру, она думала только о ребенке.
В нескольких милях от рощи лесных духов Каин выругался и резко остановил свой джип рядом с заброшенной бензоколонкой, оказавшейся единственным строением в этой местности.
Проклятие! Ему не следовало оставлять верх открытым. Правда, он не ожидал, что его спутница выпрыгнет из машины, которая едет со скоростью сто километров в час.
Поставив проклятую тачку на ручник, он перепрыгнул через борт машины и побежал по парковке. В спешке Каин ударился большим пальцем ноги о ржавеющий ломик, валявшийся на площадке, чуть не рухнул ничком и снова выругался. Ему никак не удавалось привыкнуть к своим новообретенным скорости и силе.
— Касси, подожди!
Кассандра стояла на краю крошащейся площадки, устремив взгляд на пустые поля. Несмотря на плотную толстовку и джинсы, она дрожала.
— Я их чувствую!
Каин принюхался и уловил аромат свежих трав. Это не фэйри… но кто-то похожий.
— Кто это, черт подери?
— Они из… дальних стран.
Он заворчал. Его волчья половина яростно огрызалась, требуя, чтобы он взвалил Касси на плечо и утащил как можно дальше от опасности.
Его не волновало, что она сильнее его или что опасность очень далеко.
— Полагаю, речь о мигрантах, — суховато проговорил Каин.
Светло-зеленые глаза обратились на него.
— Похоже, нам надо сделать крюк. Как ты относишься к Мексике?
Каин не рассчитывал на согласие спутницы: в отношении своих видений она была просто одержимой.
— Нет, мы должны ждать! — неожиданно объявила Кассандра.
— Здесь?
— Да.
— Ждать чего?
В ее глазах появилось белое сияние, и, взмахнув рукой, она начертала светящийся символ, который повис в воздухе перед ним.
— Вот этого.
— Проклятие, прекрати это делать! — прорычал он.
К ее глазам вернулся их обычный удивительный зеленый цвет, а на губах появилась безмятежная улыбка.
— Ты захватил еду?
Глава 16
Чертыхаясь, Тейн бросился следом за Лейлой и, не дав ей углубиться в лес, схватил за руку.
— Лейла, стой! — приказал он.
Лейла рывком высвободила руку, на ее лице была паника.
— Малыш!
— Нет.
— Жди здесь. Я вернусь через минуту.
Она стремительно нырнула под низко нависшую ветку и скрылась в густом кустарнике.
— Черт!
Тейн сжал кулаки: он не мог дать Лейле свободу воли, которую обещал оракулу.
Нравится ему это или нет, но Лейла — принципиум, и если он попытается шутить с судьбой, оракулы подвесят его за яйца, а она останется в одиночестве.
Или хуже, чем одна, напомнил он себе, когда нелепый химера с шумом вывалился из зарослей, хлопая крыльями и тараща глаза. Его преследовали две высокие фигуры.
— Клянусь каменными яйцами папаши, — пропыхтел крошечный демон, — я сильвермистов на вечеринку не звал!
Тейн перетек в боевую стойку, свободно держа кинжал в одной руке и наблюдая за приближающимися воинами.
Они была похожи на фэйри.
Высокие и гибкие, с длинными волосами всех оттенков рыжего и золотого. Все они были одеты в джинсы и футболки — несомненно, в надежде избежать внимания людей.
Напрасные старания. Повседневная человеческая одежда не скрывала нечеловеческой грации их движений. Заслуживали особого внимания их арбалеты.
Быстрый подсчет показал, что четыре сильвермиста подходят с востока и еще два — с юга.
Их оказалось слишком много, чтобы можно было рассчитывать на победу без риска получить болт в сердце.
— Помогай, горгулья! — приказал Тейн.
Леве фыркнул, но, слава всем силам, тут же поднял руки и направил их в сторону приближающихся сильвермистов.
— Смотри и удивляйся, вампир!
С его пальцев с шипением посыпались искры, которые быстро гасли и бессильно падали на землю.
Привыкший вести бой в невозможных условиях и без поддержки, Тейн метнулся к двум ближайшим воинам и был пронзен двумя арбалетными болтами: в плечо и грудь — прежде чем смог до них добраться. Тейн разорвал горло одному из них, и пьянящая кровь фэйри скользнула по его пищеводу. Это была не искрящаяся сладость, характерная для большинства существ этой расы, а более темная сила, огненным шаром взорвавшаяся у него в желудке.
Высушив ублюдка досуха, он вонзил кинжал ему в сердце и провернул там, а потом отшвырнул убитого противника и повернулся к его напарнику.
Второй фэйри уже бросил арбалет и потянулся за мечом, закрепленным за спиной.
Тейн присел, пропуская клинок в пальце от своей макушки. Пригнувшись, он сделал подсечку, с силой обрушил воина на землю и перерубил ему шею. Затем ударом ноги выбил меч из рук поверженного врага и вырезал ему сердце.
Глаза воина странного цвета начищенной меди изумленно расширились, словно он не ожидал, что будет убит разъяренным вампиром.
Дурак.
Справившись с двумя ближайшими воинами, Тейн подхватил меч сильвермиста и выпрямился. Если магия, наполнявшая атмосферу, не исказила его восприятие, то там, откуда пришла эта пара, оставалось еще много таких же.
Тейн отталкивал ногой ближайший труп, чтобы не мешал его движениям, когда мощный взрыв заставил его покачнуться.
