Джелин задрожала, стараясь справиться с собой и не спровоцировать более грозного противника, и прохрипела:
— Я не птенец!
Тейн сощурился:
— Ты едва успела вылететь из гнезда, и если считаешь, что…
— Ага, ага! — резко прервала их Лейла, становясь рядом с ним. — Вы оба суперстрашные! — Она посмотрела на Джелин. — Как он сбежал?
По лицу молодой вампирши промелькнуло нечто похожее на смущение, а потом она отступила на шаг и успокоилась.
— На камере наблюдения было видно, как он просто… — Она поморщилась. — …исчезает.
Лейла нахмурилась:
— В портале?
— Этого не должно было быть, — пробормотала Джелин, — камера обита свинцом.
Тейн пожал плечами:
— Нам не известно, какой магией обладают сильвермисты. Особенно Арьял.
В глазах Джелин вспыхнуло синее пламя:
— Он далеко не уйдет!
Тейн выразительно выгнул брови. Главным правилом охотников было оставаться равнодушным к объекту охоты. Любая эмоция, будь то гнев, ненависть или влечение, только снижала их немалые способности.
Было совершенно ясно, что сильвермист задел ее чувства.
— Это не имеет значения. Вред уже нанесен, — сказал Тейн.
Лейла изумленно посмотрела на него:
— Какой вред?
— Он знает, где мы.
Она задрожала.
— А это значит, что он скажет об этом моей тетке.
Тейн отнюдь не был в этом уверен, но сейчас не время было обсуждать его подозрения относительно сильвермиста. Как обсуждать что-то, что остается на уровне интуиции?
Джелин шагнула назад, закидывая обрез за плечо.
— Я приложу все силы, чтобы не дать им вас преследовать.
Тейн кивнул:
— Мы у тебя в долгу.
— Не беспокойся, я получу плату.
Насмешливо улыбнувшись, Джелин развернулась на месте и рысцой побежала по коридору, быстро скрывшись из вида.
Тейн покачал головой. Как в такой крохотной оболочке помещается столько склочности?
Стоявшая рядом с ним Лейла со вздохом сказала:
— Эта женщина явно может сама о себе позаботиться.
Тейн потрясенно воззрился на нее:
— Ты же ей не завидуешь?
— Завидую, — призналась Лейла с грустной улыбкой. — Мне всю жизнь приходилось полагаться на защиту других.
Тейн обхватил ладонями ее лицо.
— Бывают времена, когда мы все полагаемся на других. Для того и есть кланы, семьи и стаи. — Он провел пальцем по чувственной линии ее нижней губы. — И спутники жизни.
— Но…
— Лейла, ты не только смогла выжить вопреки тому, что за тобой охотились с момента твоего появления на свет, но и уберегала мир от вероятного Армагеддона. — Тейн всматривался в ее прелестное лицо. — Неплохой результат.
Лейла смущенно улыбнулась:
— Наверное, если так на это взглянуть.
— Нам надо отсюда выбираться.
— Вот и я так считаю! — произнес у него за спиной возмутительно знакомый голос. — Куда направимся?
Тейн повернулся и в упор посмотрел на крохотного демона.
— Леве, нам нужно, чтобы кто-то их отвлек.
Лейла схватила его за руку.
— Зачем это нам?
— Если Арьял способен создавать порталы, то он быстро сможет забрать твою тетку и вернуться.
Лейла решительно покачала головой:
— Ты чего-то мне недоговариваешь.
Тейн вздохнул. Он успел забыть о побочных эффектах установленных уз: он больше никогда не сможет лгать Лейле.
— У меня такое чувство, что Арьял хотел использовать твою тетку для того, чтобы найти ребенка, — признался Тейн. — А теперь, когда обнаружил тебя, он собирается взять дело в свои руки.
— Какое дело?
— Я не намерен это выяснять. — Он посмотрел на горгулью. — Но мне понадобится твоя помощь.
Леве скрестил руки на своей тощей груди.
— А, так я должен остаться здесь и стать мучеником?
— Именно так и поступают герои.
Химера немного помедлил, явно колеблясь между желанием остаться с Лейлой и своей странной склонностью к рыцарству.
— Верно, — проговорил Леве с трагическим вздохом. — Я же все-таки рыцарь без страха и упрека!
Лейла подошла к горгулье и встала перед ним на колени.
— Только пообещай мне, что будешь рыцарем, который не станет глупо рисковать.
Леве бросил на Тейна хитрый взгляд и поцеловал Лейлу в щеку.
— Ради тебя обещаю.
Тейн наклонился, взял подругу за локоть и бережно помог подняться на ноги.
Чертов горгулья!
— Нам надо идти, — проворчал он.
Леве хлопнул крыльями.
— Как мне вас найти?
Тейн открыл было рот, собираясь посоветовать горгулье начинать поиски в аду, когда Лейла удивила их обоих:
— Мы будем в Сибири.
Он бросил на нее удивленно-хмурый взгляд:
— За каким чертом нам нужна Сибирь?
— Касси сказала мне: «Чтобы найти конец, ты должна вернуться к началу».
Глава 19
Перед самым рассветом они оказались в логове Стикса.
Лейла была не слишком довольна, но Тейну удалось убедить ее в необходимости поделиться новой информацией с Анассо, не говоря уже о том, что не помешал бы еще один день отдыха перед тяжелым путешествием через тени, имея в качестве пассажиров младенца и вампира.
Сейчас Лейла была устроена в спальне наверху, а он отправился в кабинет к своему повелителю, чтобы дать ей поспать.
Тейн уселся на крепкий рабочий стол и стал смотреть, как Стикс расхаживает по комнате, переваривая его отчет обо всем случившемся после того, как они в последний раз находились в этой комнате.
— Сестра Дарси — пророчица? — пробормотал он наконец, дергая висящий на шее амулет. Бирюзовые побрякушки, вплетенные в его длинную косу, музыкально позвякивали. — Вот дьявол!
Тейн ухмыльнулся:
— У тебя интересная родня.
— И не говори! — Стикс застыл в центре кабинета, скрестив руки на широкой груди. — У нас только что побывала матушка Дарси.
Ухмылка Тейна стала еще шире. Мать Дарси была чистокровным оборотнем и предпочитала грубый секс — и почаще. После визита тещи Стиксу, как правило, приходилось давать своим Воронам недельный отпуск, чтобы они могли восстановиться.
