— Ты считаешь, что вас накажут? — спросила она.
— Накажут?! — В смехе сильвермиста звучали горечь и боль. — Лучшей нашей надеждой стало бы полное уничтожение. В худшем случае… — он содрогнулся от ужаса, — вечность бесконечных мук.
— Давай это выясним, а, предатель? — лениво вопросил женский голос: в пещеру вступила Марика, окруженная своей леденящей силой, в сопровождении — вот уж сюрприз! — Сергея. Личная магическая головная боль Лейлы.
— Боги! Ну почему ты еще жива? — пробормотала Лейла, инстинктивно прижимаясь к дальней стене узкого прохода.
Марика неспешно прошла мимо нее.
Эта женщина выглядела на удивление бодрой, если учесть, что ей только что на голову рухнула половина горы.
Темные волосы безупречным каскадом струились по ее спине, на бледной коже не было ни следа каких бы то ни было повреждений. Однако даже сильному вампиру не удалось бы спрятать порванной одежды и пятен грязи и крови на тонком шелке.
Марика получила серьезные травмы. Как она могла так быстро восстановиться?
Вампирша остановилась напротив настороженного сильвермиста, скользнув насмешливым взглядом по напряженной фигуре Лейлы.
— Глупая девчонка! Моя судьба запечатлена в звездах! И я не допущу, чтобы жалкая полукровка мне помешала. — Она снова сосредоточила внимание на Арьяле, поскольку прекрасно понимала, что наибольшую опасность сейчас дня нее представляет именно этот фэйри. — Или, если уж на то пошло, предатель-фэйри, который мог бы править миром вместе со мной!
Арьял чуть приподнял меч и немного согнул колени, готовясь к нападению.
— Я не для того вырвался из рабства одной безумной суки, чтобы занять то же место у другой! — Он бросил быстрый взгляд на Сергея, который перекрыл один конец тоннеля, тогда как Марика остановилась так, чтобы блокировать другой выход из небольшой пещеры. — И потом, рядом с тобой было бы слишком тесно: я, Темный Властелин, маг и кто знает сколько еще доверчивых мужчин, затраханных тобой.
Марика зашипела, и ее выросшие клыки ясно продемонстрировали, насколько опасной может быть отвергнутая женщина.
— Ты определил свою судьбу, Арьял!
Фэйри крутанул мечом, и на его губах заиграла улыбка предвкушения.
— Станцуем, вампирша?
— Сергей, наведи чары, пока я буду обедать! — приказала Марика, надвигаясь на фэйри пальцами с загнутыми когтями.
Лейла содрогнулась. Она как-то раз видела вампира, который одними только когтями развалил кирпичный дом. Такой судьбы она никому не пожелала бы!
Казалось, фэйри ощутил ее сочувствие и адресовал ей яростный взгляд.
— Лейла, вали отсюда к черту! — рявкнул Арьял, взмахивая своим мечом навстречу атаке Марики.
Лейла стиснула зубы и, повернувшись к магу, стоящему посредине прохода, тихо проворчала:
— А ты и правда решил, что я все еще оставалась бы здесь, будь у меня другие варианты?
Сергей улыбнулся и шагнул к Лейле, поднимая руки в жесте умиротворения:
— Хочешь уйти? Положи ребенка на пол — и можешь удалиться.
У нее за спиной мерзко хлюпнул клинок, рассекающий плоть, а потом раздался болезненный стон и хруст ломающихся костей. Лейла не стала поворачивать голову, чтобы видеть битву двух мощных противников. Какая ей разница, кто именно окажется победителем? Они оба хотели одного и того же.
Больше всего Лейлу устроило бы, чтобы эти двое прикончили друг друга.
И потом, главной ее проблемой сейчас был приближающийся к ней маг.
Остальным придется встать в очередь.
— Ну конечно! — Лейла укрыла ребенка плащом, словно это могло его защитить. — Ведь у меня есть все основания верить тебе, после того как ты меня похитил, держал в плену и несколько раз пытал.
Сергей пожал плечами:
— Этого требовало дело.
— Дело — это когда открывают очередное кафе «Старбакс», а не когда возвращают злобного бога, который погубит мир.
— Погибнут не все. — На его губах появилась горькая улыбка. — Некоторые будут править.
— Ты же не настолько глуп?
— Похоже, что настолько. — Сергей бросил быстрый взгляд на сражающихся, а потом снова посмотрел на нее, бледнея от… какого же чувства? Безнадежности? Сожаления? — Я уже заварил кашу.
Лейла нахмурилась:
— Не делай этого, Сергей.
— Я уже сказал: выбора больше нет.
— Я обрушу на вас всю гору, — предупредила она. — Я-то останусь жива, а вот можешь ли ты рассчитывать на такое везение?
Он даже не вздрогнул. Возможно, Сергей почувствовал, что Лейла настолько измучена, что едва держится на ногах. Или, может быть, он уже свое отбоялся. В любом случае было совершенно ясно, что остановить его невозможно.
— Твой спутник жизни уже пытался угрожать мне смертью. Ему это тоже не помогло.
У нее замерло сердце.
— Тейн! Он…
Не успела она закончить фразу, как Сергей произнес несколько слов, которые звучали крайне неприятно, и выбросил руку в ее сторону. Лейла попыталась повернуться, чтобы защитить малыша от заклинания, и слишком поздно поняла, что оно было направлено против нее.
Ее отбросило к стене с такой силой, что она закричала. Не от боли. Она уже стала привыкать, что ее бьют, расплющивают и швыряют, словно тряпичную куклу. Нет, ее крик выражал чистый ужас: невидимые руки вырвали у нее ребенка, который завис прямо в воздухе.
Она отчаянно забилась, пытаясь освободиться от невидимых пут, крепко притянувших ее к стене тоннеля. Боги! Этого просто быть не может! Лейла столько лет была озабочена только тем, чтобы прятать Малухиа. Как судьба могла быть настолько жестокой, что отняла его у нее?
Она смутно чувствовала, что Тейн спешил к ней в сопровождении еще одного вампира… Джелин? Но это не имело значения.
Он не успеет оказаться здесь вовремя и помешать Сергею.
Подтверждая ее худшие опасения, маг шагнул вперед, бросив беглый взгляд в сторону Марики. Казалось, он надеялся увидеть, что сильвермист одержал над ней верх.
Сергей невесело усмехнулся, увидев, как сука-вампирша, игнорируя свои многочисленные раны, подняла фэйри над головой и, швырнув в тоннель, радостно захохотала, увидев, как его тело неестественно выгнулось.
Нет нужды гадать, кто именно одерживает победу в этой схватке.
Похоже, этого оказалось достаточно, чтобы заставить Сергея действовать. Он махнул рукой в сторону младенца, который по-прежнему парил в воздухе. Лейла бессильно выругалась, глядя, как защитный кокон, окружавший Малухиа, ритмично замерцал.
Было похоже, что действия Сергея нарушают чары стазиса.
Ужас нахлынул на нее, заставив кровь забурлить и впрыснув в ее тело столь необходимый ей сейчас адреналин.
