Ей никогда, никогда не наскучит ее красавец супруг!
— Что Малухиа? — спросила Лейла, подставляя для поцелуя висок.
— Сладко спит, — успокоил он ее. — И неудивительно. Беднягу передавали из рук в руки, словно мяч в финале мирового кубка по гандболу.
Недовольный тон заставил ее захихикать и громко чмокнуть Тейна в ключицу.
— Ты просто злишься из-за того, что последние несколько вечеров тебе не удавалось подержать его на руках.
— Он же мой сын!
— А ты чудесный отец, но, как мы успели убедиться, младенец для вампиров — это самое дорогое сокровище. — Лейла запрокинула голову и заглянула в его медовые глаза. — И к тому же Малухиа такой прелестный. Кто может устоять перед соблазном его потискать?
— Ему нужен отдых.
— Не беспокойся. Когда мы переедем в собственное логово, Малухиа всегда будет только с нами.
— Наше логово! — Его лицо смягчилось. Жар его чувств тек по ее жилам, словно превосходное шампанское. — Мне нравится, как это звучит!
— Мне тоже. — Лейла наморщила нос. — Но увы…
Он наклонился для короткого, но жаркого поцелуя.
— Знаю. Но как мне ни противно это признавать, Стикс прав. Пока есть те, кто считает, что Малухиа — это ключ, которым можно отпереть тюрьму Темного Властелина, нам надо его оберегать. И трудно найти другое место, которое было бы безопаснее логова Анассо.
— Кроме того, Стикс хочет убедиться в том, что Малухиа не представляет собой угрозу, — не удержалась Лейла.
Тейн фыркнул:
— Поначалу — да. Но теперь, по-моему, ему просто нужен предлог для того, чтобы над ним кудахтать.
Краткая вспышка раздражения Лейлы быстро прошла. Поначалу ей было неприятно находиться в доме у Стикса: она знала, что вампиры подозревают в Малухиа какого-то троянского коня. Однако ее сыну очень быстро удалось растопить сердца даже самых недоверчивых демонов.
Когда Лейла в последний раз видела Стикса, тот посадил Малухиа на сгиб локтя и, гуляя с ним по розарию, показывал на небе разные созвездия.
Она улыбнулась:
— Надо признаться, что это потрясающее зрелище.
Его глаза потемнели от страсти. Тейн прижал ладонь к ее щеке и провел подушечкой большого пальца по нижней губе:
— Далеко не такое потрясающее, как ты!
По ее телу моментально прокатилась волна жаркого желания. Ну еще бы: даже от одной мысли о Тейне в ней просыпалась страсть. Но Лейла решительно уперлась рукой ему в грудь, не давая окончательно смешать все ее мысли.
— О Джелин или Арьяле никаких вестей не было? — спросила она.
— Нет. — Тейн нахмурился, не скрывая озабоченности. — Они просто пропали.
— А как насчет других сильвермистов?
— Стикс отправил на их поиски своих Воронов, но они никаких результатов не получили.
Лейла покачала головой:
— Но они ведь не могли просто исчезнуть!
— И тем не менее они сделали именно это.
Его бессильная досада ощущалась очень явственно.
Лейла полностью разделяла его чувства.
Поначалу она была совершенно уверена в том, что вампиры легко смогут выследить Арьяла: мир на удивление тесен.
— А что насчет Сергея? — не отступалась Лейла.
Тейн понимал, что ей отчаянно хочется узнать о судьбе пропавшей девочки, и был намерен сообщить, как только удастся получить хоть какие-то намеки на то, где она может находиться.
— Ничего, — подтвердил он худшие опасения Лейлы.
У нее больно сжалось сердце. И к этому примешивалось сильное чувство собственной вины.
Лейла сотни раз вспоминала те последние мгновения в ледяных недрах горы, стараясь убедить себя в том, что сделала все возможное для спасения обоих детей, но без особого успеха.
Она не успокоится, пока близнецы снова не окажутся вместе.
— Бедный малыш! — вздохнула Лейла.
— Лейла, перестань, — тихо проговорил Тейн, утешающе целуя ее в нахмуренный лоб. — Сейчас мы можем только оберегать Малухиа и верить, что со временем Джелин сможет сообщить нам о своем местонахождении. Как только Арьял окажется в наших руках, он отыщет своих пропавших родичей.
Лейла вздохнула. Так много всяких «если»! Если Джелин все еще с Арьялом. Если сильвермиста удастся вынудить открыть местонахождение остальных фэйри из его рода. Если Сергей по-прежнему находится с обезумевшим Тирлохом. Если малышка все еще…
Лейла решительно запретила себе думать об этом терзающем ее предположении.
Тейн прав: сейчас они ничего не могут предпринять.
Вместо этого она сосредоточилась на некоем подозрении, которое давно не давало ей покоя:
— Мне показалось, или между Джелин и Арьялом возникли какие-то странные отношения?
Тейн поморщился:
— К этому подонку любой будет относиться странно.
— Я серьезно!
Тейн пожал плечами, ясно демонстрируя свое отношение к высокомерному красавцу сильвермисту.
— Джелин — охотница.
Лейла недоуменно выгнула брови:
— И что это должно означать?
— Ее наняли, чтобы взять этого сильвермиста в плен. — Он пожал плечами. — Она не допустит, чтобы кто-то помешал ей исполнить долг.
Эта спокойная уверенность заставила Лейлу покачать головой. Как это типично для любого мужчины: не замечать того, что происходит у него под носом!
Лейла подняла руку и провела пальцами по его упрямому подбородку.
— Мне помнится, что ты говорил нечто очень похожее, — поддразнила она его. — Ничто не может помешать тебе исполнить твой долг.
Тейн поймал ее руку и прижал пальцы к губам.
— Я обнаружил, что некоторые вещи важнее долга.
Она улыбнулась желанию, пылавшему в его медовых глазах.
— Мне стоит угадать, что это за вещи?
Одно стремительное движение Тейна — и Лейла оказалась на спине под его сильным телом. Он бережно обхватил ладонями ее лицо, а на его лице отразилась такая нежность, что у нее защемило сердце.
— Ты, Лейла, — глухо проговорил Тейн. — Ты и Малухиа. В мире нет ничего важнее тебя, и я всю оставшуюся жизнь посвящу тому, чтобы ты была счастлива.
При этих словах ей на глаза навернулись совершенно нелепые слезы. Проклятие! Это так… по-девчоночьи!
— Ох!
Тейн напрягся:
— Почему ты плачешь?
Она обвила руками его шею, спеша успокоить.
— Я так долго пряталась от всего мира, что уже потеряла надежду найти свое место в жизни, не говоря уже о любви, — призналась Лейла.
