Рассказчик отчего-то вдруг смутился и затих.
– Эй, – позвала его Даша. – Так я не поняла все равно, почему ты в дом не пошел.
– Так неудобно, говорю же! Я никого не знаю, меня никто не знает. Обременю человека. Приехал, есть тут буду, пить. Так хоть праздник не испорчу.
– Надо же, какие сантименты, – пробормотала Дарья. – Пошли в дом, Вадик. Буду тебя с родней знакомить. Ты случайно стихи не пишешь?
– Нет, зачем? – искренне не понял новый знакомый.
– Да просто так спросила. Уж больно ты трепетный. Ты, кстати, женат?
– Нет. Вот освоюсь у вас тут и женюсь. На ком-нибудь.
Поперхнувшись следующим вопросом, Дарья затихла. А доверчивый Вадик послушно докладывал диспозицию.
– Папка так и сказал: женись на городской, наши все тебе не пара. Да наших-то и нету, разъехались. Я и сам в Стерлитамаке жил, в общежитии, только девушки общежитских не любят. Я как скажу, что комната у меня при заводе, так и все, бросают меня. А вообще меня на курсы повышения квалификации послали. Я так-то химик, удобрениями занимаюсь. Вот. А обратно не хочу. У вас тут и работа есть, и зарплаты большие. У нас там я в люди и не выбьюсь. Устал я один-то. К родителям съезжу домой, отъемся и снова в город. Тяжело человеку без жены.
– Это да, – поддакнула Даша. – Я только не поняла. Если у тебя курсы повышения квалификации, то почему ты к деду приехал? У тебя курсы-то где?
– Так в городе.
– Ну а курсы закончатся, тебе ж обратно надо будет ехать?
– Надо. Но я не хочу. Я, пока курсы будут идти, работу буду искать. Мне б хоть какую. А там и квартиру куплю…
– Ладно. Про твои прожекты я усвоила, – улыбнулась Даша. – Смешной ты. Давай руку, помоги подняться. И пойдем, а то околеем здесь.
Судя по резкому движению воздуха, Вадик начал активно махать конечностями, нашаривая собеседницу в темноте.
– Э, – отшатнулась Даша, – аккуратнее, зашибешь.
В этот момент здоровенная лапища сгребла ее капюшон и резко дернула вверх.
– Выдернул дед репку, – пробормотала девушка, очумело моргая. – Что-то ты для трепетного химика больно силен. Тебе бы в трактористы. Или в грузчики.
– Погоди, я бутыль найду, – заволновался Вадик. – Не разбить бы.
Он кряхтел, сопел, шевелился где-то рядом, после чего вдруг гаркнул прямо в ухо:
– Нашел! Целая! А точно удобно сейчас идти? Я могу и до утра погодить, если что.
– Не надо годить, – начала раздражаться Даша. – Пошли уже.
Впихнув Вадика в дом, она вдруг поняла, что плакать расхотелось. Настроение как-то вильнуло в сторону и если не исправилось совсем, то уж точно перестало быть похоронным.
– Ни фига себе, какой ты, – уважительно протянула Даша, наконец разглядев нового знакомого. Почему-то в темноте, когда он мямлил про «неудобно» и про папаню, ей казалось, что это парень лет двадцати пяти, какой-нибудь тощий, нескладный и большеглазый, как олененок Бэмби. А сейчас в холле топтался громадный детина явно за тридцать, кругломордый, слегка пузатый, с маленькими удивленными глазками и смешно взъерошенными волосами.
– Вадик, – протянул он ей лопатообразную пятерню. – Будем знакомы.
– Так уж познакомились, – одурело напомнила Дарья.
– Ну, я ж тебя в темноте не видел. А теперь вижу, какая ты красавица. Писаная, – подумав, добавил Вадик. Но тут же развил мысль во избежание разночтений: – В том смысле, что как в книжке и в кино.
– Ты тоже ничего, – сдерживая смех, кивнула Даша.
– Правда? – расцвел гость, доверчиво заулыбавшись и даже покраснев. Видимо, комплименты ему говорили редко. И вообще, все сказанное он явно принимал за чистую монету.
– Правда. Если будут обижать, скажи мне, я за тебя заступлюсь, – предупредила Дарья. – А то у нас тут публика кусачая.
Вадик испуганно заморгал и жалобно предложил:
– Так, может, я где-нибудь отсижусь?
– А кто будет за мной ухаживать?
– А что, некому? – в свою очередь изумился Вадик.
– Ой, да здесь так все сложно, – непонятно отмахнулась Даша и потащила его в центр танцующих. Дед как раз плясал со Снежаной помесь гопака и хип-хопа.
– А у нас еще гости! – крикнула Даша, предъявив собравшимся смущенного Вадима. – Это Вадик!
– О, – ухмыльнулась Мария Леонтьевна, уперев сухие руки в тощие бока и презрительно вздернув подбородок с бородавкой. – Таньк! А твоя-то еще одного жениха притащила. Надо же! Вышла на пять минут на улицу, и нате вам. Вот что бывает со старыми девами. Засиделась, называется. А я говорила, добром это не кончится!
– Жених тут один. Это я! – Из толпы вывинтился Сергей и решительно оттеснил Дашу от Вадика. – Уймитесь, бабуля! Попрошу мою невесту похабными намеками не оскорблять!
– Я тебе не бабуля! – взвилась Мария Леонтьевна.
– Это пока, но скоро породнимся, – успокоил ее Сергей.
Даша помимо воли начала расплываться в счастливой улыбке. Ему, оказывается, не все равно! Что она там себе напридумывала?
Сергей демонстративно обнял будущую жену и прошептал ей прямо в ухо, едва не оглушив:
– Я все правильно сделал? Или у нас смена караула? Дай знать, чтобы я тебе малину не портил!
– Вот только что ты все и испортил! – Даша сжала зубы и попыталась вырваться.
– Что не так? – вывернуться из лап строителя было не так-то просто. – Я вижу, что опять не угодил, но не могу нащупать причину. Видишь, я предупреждал, мне очень трудно с женщинами. Мне нужны подсказки и наводки.
– Что-то с Лерой у тебя проблем нет! – прошипела Дарья.
– А что Лера? – Он так резко залился краской, что Даша едва не застонала от разочарования. – Мы просто разговаривали.
– Просто? Разговаривали? А ничего, что ты якобы мой жених и приехал сюда со мной?
– Почему якобы? – опешил он. – И почему мне нельзя с ней разговаривать?
– Потому!
– А, все. Я понял и усвоил. Надо ж было сразу сказать. – Он внимательно посмотрел Даше в глаза. – Ты что, ревнуешь?
– Нет! Еще чего! Мне плевать!
– Да, когда мне плевать, я тоже обычно вот так ору, – удовлетворенно улыбнулся Сергей. – Это хорошо, что тебе плевать. Но я теперь понял, что нужно разговаривать только с тобой и смотреть только на тебя.
– Я этого не говорила!
– Да? Значит, я опять все не так понял. А мне мама однажды сказала, что когда-нибудь я обязательно научусь понимать женщин. По-моему, она преувеличила мои способности. Я логик. А у вас с этим делом напряженно.
– Хамишь? – насторожилась Даша.
– Нет, занимаюсь самобичеванием. Я к тому, что у мужчин и женщин разная логика. Это сложно для налаживания контактов. – Сергей печально оттопырил губу, изображая грусть по поводу трудностей с пониманием. – Я бы очень хотел, чтобы ты прямым текстом говорила мне все, что хочешь получить в результате. Я же предупреждал: намеков не понимаю, между строк читать не умею, но готов искать консенсус. Кстати, хотел спросить, раз по легенде мы жених и невеста, нам целоваться можно? Или будем изображать целомудренную пару?
