— Не вышло… — пробормотал он, болезненно морщась. На лбу опять выступил пот. — Что это было? Из меня… вроде щас все силы из меня вышли.
Со стороны дома донесся приглушенный крик.
— Это Яна! — Преодолев слабость, Стас сорвался с места.
Она сидела под дверями на поленнице, сжавшись, обхватив колени руками, уткнувшись в них лицом, и слегка раскачивалась, как дед Савва у колодца. Взбежав по склону холма, Стас подскочил к ней, схватил за плечо:
— Что?!
Яна подняла голову — бледная, осунувшаяся. Слабо показала на дверь.
— Это Жрец, он просто…
— Артур?!
Стас ворвался в дом, окинул взглядом кухню. Ксюха стояла у горячей печи с чугунком, Артур сидел на лавке у стола. Стас шагнул к нему, сжав кулаки:
— Что ты сделал?!
Ксюха, быстро поставив чугунок на пол, в один прыжок оказалась между ними, приняла боевую стойку, и у Стаса закружилась голова — он ощутил выбор, который Ксюха пыталась сделать, в виде двух наложившихся друг на друга отчетливых желаний: ударить рукой… или своим даром, электричеством…
Артур даже не встал с лавки. Когда он заговорил, в доброжелательном голосе его была легкая усталость и, совсем немного, снисходительность:
— Нам нельзя ссориться. Все успокойтесь, я объясню. Маг… Амазонка, прекрати, пожалуйста!
Она опустила руки, Стас разжал кулаки. Зло глянув на обоих, вышел вон. Яна еще сидела, но опустила ноги на землю, распрямила спину. По склону поднимался запыхавшийся Мишка.
— Что случилось? — крикнул он, но никто не ответил.
— Я нормально, Капитан, — сказала Яна. — Ты не нервничай.
— Что он сделал?
Из дома донесся голос Жреца:
— Давайте все сюда!
Обняв Яну за плечи, Стас помог ей подняться, и втроем с Мишкой они зашли в дом.
Артур уже сидел во главе стола. Мишка, оглядевшись, стал помогать Ксюхе с посудой, а Стас усадил Яну на лавку у окна. Девушку знобило. Он сходил за покрывалом, закутал ее, сел рядом. Ксюха поставила перед Стасом тарелку, чашку, бросила на стол кривые вилки. Мишка тем временем водрузил в центр чугунок, раскрыл — пахнуло вареной картошкой с тушенкой.
— Последняя банка осталась, — заметил он, накладывая себе первому большой деревянной ложкой. — Ксю, ты вот за периметр ходила, а новые припасы не притащила.
— Нам не до того было, — отрезала она, накладывая Артуру.
— Хватит, спасибо, — сказал тот, когда к нему в тарелку перекочевало раза в три меньше порции, что навалил себе Мишка.
Ксюха положила себе, налила в чашку крепко заваренного чая из закрытого крышкой глиняного кувшина.
Стас хотел помочь Яне, но она вяло мотнула головой:
— Я уже в норме, Капитан.
Встав, она взялась за деревянную ложку. Стас спросил:
— Кто-то объяснит мне, что произошло?
Артур аккуратно положил вилку, посидел молча, как всегда, неспешно собираясь с мыслями, и заговорил:
— Маг, ты до сих пор не знаешь, в чем дар Тьмы.
— Не знаю. А вы все уже знаете, значит?
— Я — нет! — Мишка тоже налил себя чаю, принялся шумно хлебать.
— Я понял это еще в КАСе, — сказал Артур. — Вернее, начал догадываться, а теперь окончательно убедился. Яна…
— Я — подавитель, — сказала она.
— Кто? — удивился Стас. — Что это означает?..
— Ее дар — подавлять чужие дары, — буркнула Ксюха. — Что непонятно, Капитан?
Стас уставился на Яну, и она кивнула. Уперев локти в стол, Артур сложил пальцы домиком.
— Хочу попросить вас всех отныне называть его Магом. А теперь объяснение… Я, скажем так, ментально активировал определенный участок мозга Тьмы, тот, что ответственен за дар. Понимаешь, Маг, я — суггестор.
[1]
Мой дар сродни твоему, но все же отличается. Ты предвидишь, а я могу влиять — на поступки, поведение. Не очень сильно, в определенной мере. И вот я попытался пробудить ее дар. И у меня… получилось, да, Тьма?
— Да, — кивнула Яна. — Только это было тяжело.
— Извини, — сказал Артур. — Я не хотел причинить тебе боль. Просто твой дар нам очень нужен.
— Для чего? — спросил Стас.
— Он поможет проникнуть в КАС и освободить Воина с Феей.
— Поешь еще, — вмешалась Ксюха. — Ты слишком мало…
— Больше я не хочу, спасибо, — перебил Артур, и она замолчала.
Все притихли, только Мишка чавкал и хлюпал — толстяку все было нипочем, он будто и не заметил возникшей за столом напряженности.
— Нет, я не понимаю, — снова заговорил Стас. — КАС охраняют не аномалы, правильно? Как этот дар, подавление, нам поможет?
— В их научном отделе нас изучали, — спокойно пояснил Артур. — Не только нас, но и тех, кто попадал к ним раньше. И на основе исследований они пытаются создавать устройства, которые могли бы делать то, что делаем мы, работали бы на тех же принципах. Что-то у них уже получилось, и касовцы используют это в своих охранных системах. Дар Тьмы нужен, чтобы пройти на нижний уровень, освободить наших и выйти живыми. Я уверен, что без этого мы не справимся. Поэтому нам с Тьмой надо поработать еще.
— Ты не будешь большее ее мучить, — угрюмо бросил Стас.
— Я согласна, — возразила Яна.
— Но ты…
— Капитан, то есть Маг, пожалуйста! — Она заговорила громче и тверже. — Я сама это решу. Ты мне не отец и не старший брат.
Стас отодвинул тарелку, встал и пошел к выходу.
В дверях оглянулся, все еще злой на всех, включая Яну, позволившую ставить над собой эти эксперименты, и сказал Артуру:
— Значит, влиять можешь? Не вздумай влиять на мои поступки, Жрец.
Тот серьезно ответил:
— Мы друзья. С вами всеми я так никогда не буду поступать.
* * *
Егерь сидел на своем плаще позади раскидистой акации, грыз сухарь и запивал водой из фляги. Из кроны дерева над его головой Гуннар в бинокль наблюдал за домом, где прятались аномалы. Освальд уже несколько раз пытался поговорить с Медузой, но связь в Зоне работала не слишком хорошо. Сейчас эстонец стоял за кустами с мобильником возле уха — судя по приглушенному бормотанию, в этот раз у него получилось.
Вот только почему он говорит так, чтобы Егерь не слышал? Если они напарники — какие тайны? Охотник покосился вверх — Гуннар застыл, оседлав толстый сук, — и привстал с мыслью подойти поближе к Освальду, чтобы подслушать разговор, но тут волчьелицый пролаял:
