Андрей же улегся на кровать и принялся раздумывать о том, что ему предстояло сделать.
По его прикидкам, сейчас около пяти вечера, так что ему еще ждать часов шесть как минимум, пока город притихнет и накроется тьмой.
– Два серебреника? Получи. – Андрей сунул извозчику деньги, соскочил с подножки и отошел в сторону, чтобы не попасть под колеса грохочущей повозки, огибающей привезший его экипаж.
Несмотря на темное время суток, жизнь в столице кипела: проносились пролетки, быстрым шагом проходили люди, видимо торопясь уединиться за стенами своих домов или же приникнуть к источникам благодатной жидкости в трактирах.
Андрей знал, что жизнь ночных клубов, к коим можно с натяжкой отнести и бордель, начиналась вечером, клиенты этих заведений, как и все нормальные люди, днем занимались своими делами – зарабатывали деньги, строили интриги и пакостили друг другу по мере сил и возможностей. Время для отдыха от своих трудов они изыскивали лишь вечером, тем более что днем бордели не работали – во всяком случае, большинство из них. Хотя девушки и жили там же, в комнатах борделя, но ведь им тоже когда-то нужно заниматься своими делами – отдыхать, спать, выходить в город. Ну а раз заведение днем не работает, чего в нем делать хозяйке? Само собой, уж она-то не жила в борделе. По крайней мере, сейчас, став хозяйкой. Не секрет, что большинство бандерш в прошлом были проститутками.
Застать ее на месте можно было только вечером – бизнес требует надзора, процесс нужно контролировать. Поэтому Андрей и не стал дергаться, суетиться, предпринимать какие-то действия до ночи – бесполезно и чревато. Решать нужно было ночью, сразу, на месте. Одно только беспокоило – если он собирался выступать на турнире, и тем более выиграть (в чем Андрей не сомневался), то светить свою внешность в роли освободителя прекрасных дам и карателя негодяев ему ну никак нельзя.
Андрей остановился под деревом, укрывшись от тусклого света, отбрасываемого зеленым фонарем на стену дома (здесь были не красные, как на Земле, а зеленые фонари, что вызвало усмешку у землянина – это как бы говорило: «Проезд открыт! Въезжайте!»). Достал из кармана заранее приготовленные кусочки ткани, свернул их в жгуты – два побольше заложил за щеки, два маленьких засунул в ноздри. Щеки и ноздри раздулись, меняя лицо до неузнаваемости. Затем Андрей распустил волосы и закрыл ими уши. Чуть сгорбился, визуально меняя рост. Теперь узнать его будет нелегко. А если узнают? Ну что теперь делать – узнают так узнают. Если он, конечно, оставит в живых тех, кто его сможет узнать… это он еще не решил.
Поднявшись по ступенькам на крыльцо борделя, толкнул зазвеневшую колокольчиком дверь и оказался в большой гостиной, чем-то напоминающей кофейню или же зал ресторана. Время было еще довольно раннее – внизу почти никого не было, а возможно, девушек вызывали лишь в последний момент, чтобы показать гостю. Так что сидели в комнате только одна скучающая девица, заинтересованно глянувшая на потенциального клиента, и охранник, он же администратор заведения, сразу же дисциплинированно вставший с места и направившийся к Андрею.
– Что желает господин? Отдохнуть с девушками? Каких предпочитаете – брюнеток, блондинок, рыжих? – Лицо администратора выражало истовую готовность помочь, посодействовать господину в оставлении тут всех денег, что были у того в карманах.
– Мне нужно видеть хозяйку. У меня к ней выгодное предложение, – невнятно сказал Андрей. Жгуты во рту и в носу не располагали к упражнениям в ораторском искусстве. Но это и хорошо – пусть помнят сутулого шепелявого мужика с толстыми щеками. Пусть поищут…
– Пойдемте, я вас провожу, – понимающе кивнул администратор. Видимо, он решил, что этот господин из числа «особых» клиентов. Хозяйка принимала таких лично.
Они поднялись по застеленной зеленой ковровой дорожкой лестнице и по длинному коридору, очень напоминающему гостиничный, прошли к еще одной лестнице – ведущей на третий этаж. Там тоже был коридор, только покороче, между дверьми в комнаты было большее расстояние – видимо, это был этаж для ВИП-клиентов. Одна из дверей вела в кабинет хозяйки – в этом Андрей убедился, когда администратор постучал в нее и после ответа вошел. Вскоре он выглянул и поманил Андрея рукой:
– Пройдите сюда!
Андрей оказался в этаком салоне – вычурная мебель, шелковая обивка, позолота и фарфоровые чашки на полированном резном столике. За ним сидела дама – лет тридцати пяти, очень красивая, холеная, как породистая скаковая лошадь. Она спокойно посмотрела на Андрея, перевела взгляд на администратора и сказала:
– Иди на место, работай. – Потом снова посмотрела на Андрея и предложила: – Присядьте. Так в чем заключается ваше выгодное предложение?
Андрей помедлил и как бы невзначай обвел глазами комнату. В ней кроме хозяйки находились трое мужчин: двое из них явно были вышибалами или телохранителями – мятые-перемятые жизнью «кожаные затылки», третий не был похож на вышибалу, вот только от него исходила некая волна опасности, хоть ничего примечательного в его внешности не было. Этакий сухощавый, довольно высокий мужчина лет тридцати пяти, крепкий, с быстрым взглядом исподлобья. «Боец, настоящий боец, – решил Андрей. – Похоже, что-то вроде начальника службы безопасности».
– Мне нужна информация. Я ищу одного человека. Готов заплатить за сведения о его имени и местонахождении.
– Да-а-а? – неопределенно удивилась женщина. – И что за человек?
– Молодой мужчина лет двадцати пяти. Очень красивый, благообразный, щеголеватый. Одевается ярко, старается выглядеть как аристократ, но перебарщивает с расцветками. На шее с левой стороны родимое пятно в виде бабочки.
– И сколько же вы готовы заплатить за информацию о его местонахождении? – серьезно осведомилась женщина, и ее глаза сощурились, как будто она глядела в прицел винтовки.
– В разумных пределах, – усмехнулся Андрей, – хорошо заплатить.
– Выгодный клиент к нам пришел, а, Жарс? Готов выгодно платить! Жаль, что я не знаю того молодого господина, что вы ищете. Рада бы вам помочь, но… извините. Еще что-то ко мне есть? А то у меня дела, нужно обсудить с моими людьми… – Женщина, виновато улыбнувшись, пожала плечами и выразительно уставилась на Андрея, как будто ожидала, что он испарится сию же минуту.
– Она врет, – тут же отреагировала Шанти, – она знает, кто это, и чего-то боится.
– Еще раз повторяю, – невозмутимо сказал Андрей, – я готов заплатить за то, чтобы вы указали мне на этого парня. Мне известно, что вы его знаете.
– Вы такой сложный человек… я же вам четко сказала: не знаю никакого парня! – Лицо женщины исказилось и сразу постарело, стало видно, что ей гораздо больше тридцати, а скорее всего – за сорок.
«Хорошо сохранилась. Хорошая косметика. Хорошая наследственность». – Эти мысли промелькнули в голове Андрея, пока к нему по знаку хозяйки борделя шли двое вышибал.
– Выведите господина отсюда! – негромко приказала женщина.
– Вы не боитесь, что сейчас совершите ошибку? – осведомился Андрей. – Фатальную ошибку.
