Брови Леонида взлетели вверх. Это было новостью. Его злейший враг решил стать городской главой.
– Когда состоятся выборы?
– В конце ноября.
Городской глава избирался на четыре года и вел заседания Думы, возглавлял Управу. Значит, Михаил завладеет доступом ко всем ресурсам города. Получит власть, а вместе с ней и контроль над городским хозяйством. Как новый градоначальник, он закроет его ресторацию, если пожелает. Далее сможет натравить полицию на Левита, предъявив обвинение в открытии игрового дома или еще хуже, притона. В свою очередь, это ляжет на репутацию Леонида черным пятном, которое ничем не отмоешь. А это означало только одно: Левит никогда не получит желаемого – получения титула дворянина. Ведь для этого он должен не только принадлежать к первой гильдии, но и быть «беспорочным».
Допустим, другие горожане и купцы закроют глаза на его деятельность. Даже сам губернатор. Тем более что он с большим удовольствием провел вчерашний вечер в его игорном доме за рюмкой водки. Но как быть с Нуровым? Он путает все карты и планы. Еще одна головная боль.
Леонид устало потер переносицу, соображая, как поступить дальше. Но как назло, ничего дельного не приходило в голову. Ему захотелось чего-нибудь выпить.
– Ладно, ступай, – кивнул Левит. – Сообщай все, что узнаешь об этом выскочке Нурове.
Виссарион склонился в поклоне. Тем временем, Леонид вернулся в комнату и направился прямиком к столику у окна. Там стоял графин с водкой и пара рюмок.
– Что случилось?
Глория откинула одеяло и потянулась за пеньюаром, который одним движением набросила на плечи. Пока Леонид вливал в себя спиртное, она подошла к нему сзади и погладила по спине.
– Не обращай внимания, это всего лишь Нуров со своими палками, которые так и норовит воткнуть мне в колеса.
– Ты умный мужчина, и я уверена, обязательно придумаешь, как избавиться от него.
– Дорогая, это не так-то просто. Ведь он не какой-нибудь там крестьянин, исчезновение которого никто не заметит. Нет, я должен придумать что-то более оригинальное, чем простое убийство. Я хочу его унизить, растоптать. Михаил должен понимать, с кем связался. Чтобы знал, подобные вещи я не спускаю с рук. Нет, он должен жить и желательно на паперти, вместе с остальными бродягами, где ему и место.
– Не хотела бы я оказаться твоим врагом.
Глория отлично знала, когда нужно говорить, а когда следует промолчать. Отступив на шаг, она направилась к дамскому столику с высоким зеркалом и многочисленными флаконами духов. Придвинула пуф, на который тотчас села и, взяв в руки гребень, стала расчесывать волосы.
В комнату вошел лакей с подносом в руках. Беззвучно расставил серебряный кофейник и чашки на столике у графина и тут же покинул спальню.
– Милый, подай мне кофе.
Леонид в глубокой задумчивости поставил пустую рюмку на поднос и потянулся за кофейником. В воздухе приятно запахло ароматным напитком.
– Глория, у меня к тебе просьба.
– Слушаю, – она взглянула на него в отражение зеркала.
– Не могла бы ты позвать своих приятельниц, Софи и Клариссу?
Женщина в недоумении уставилась на Левита:
– Зачем тебе эти шлюхи? Решил пригласить их в нашу постель?
В ответ она услышала его тихий смешок. Леонид поставил перед ней чашку, наполненную кофе и облокотился о стену.
– Нет, это не для нас с тобой. Этим вечером в клуб приедет губернатор и еще пара чиновников. Хочу подготовить для них приятный сюрприз. Поддержка этих влиятельных особ мне не повредит. И учитывая сложившиеся обстоятельства, я намерен привлечь их на свою сторону.
– Но ты не боишься, что сразу после их визита, твой клуб закроют? Ведь это первые люди города и они уж точно смыслят в законах.
Вместо ответа Леонид оттолкнулся от стены и обошел ее сзади. Медленно откинул прядь волос и поцеловал ее в шею. Глория прикрыла глаза и что-то промурлыкала.
– Мои люди уже давно раскопали все тайные скелеты в шкафах этих многоуважаемых особ. Даже нашли свидетелей, которые если что, откроют рот и тогда губернатор и эти самые чиновники надолго позабудут о прекрасной жизни. Думаю, это не в их интересах идти против меня. Тем более что я готов предложить им все прелести жизни в стенах своего игрового клуба. Поверь, они сами жаждут развлечений, так что мы с ними в одной связке.
– В таком случае, ты можешь на меня положиться. Софи и Кларисса будут сегодня вечером в клубе, готовые ублажить твоих гостей.
– Вот и славно, – Леонид поцеловал ее в макушку и направился к двери. – Надень то ярко-зеленое платье, которое я привез из Парижа. Думаю, вкупе с изумрудами оно будет смотреться на тебе великолепно.
– Ты куда?
– Пойду в свою комнату, нужно привести себя в порядок. Сегодня важный день, и я должен как следует подготовиться. Увидимся вечером.
Глава 8. Виконт
В пяти часам Левит стоял в холле перед высоким зеркалом и смотрел на свое отражение. Приглаженные волосы на затылке. Белая рубашка и черный сюртук. Он вынул из кармана золотые часы на цепочке и тут же убрал назад.
– Хозяин, – за спиной послышался голос Гордея. – Простите, что отвлекаю, но позвольте задать вопрос.
Левит даже не повернулся.
– Слушаю.
– Хозяин, я насчет Ксении. Она требует новые ткани. Где-то узнала, что в город привезли французский тюль и кружева, которые стоят не так дешево, как она себе думает. Я не могу их купить без вашего разрешения.
Управляющий пожал плечами и закатил глаза. Уж очень ему не хотелось сообщать о подобных пустяках, но спор с девицей едва ли не дошел до скандала.
Леонид поправил складки сюртука и застегнул верхнюю пуговицу. Подобные разговоры лишь навевали тоску и потому, он всегда решал их быстро.
– Вели лакею запрячь коляску. Пусть свозит Ксению в лавку и купит, чего пожелает. На расходы не скупись.
– Но господин! Это безумные траты, не стоит ее так баловать.
– Я все сказал, – Левит поднял руку, останавливая его тираду. – И скажи, чтобы заодно прикупила ткани для Нины. Сам лично займись поиском хорошей модистки. Этой осенью девушку выведем в свет. Она должна блистать на балах в самых лучших платьях. Если мне удастся удачно выдать ее замуж, от этого только выиграет мой дом. Подберу ей муженька из тех, кто вращается в политике. Уж не прогадаю, как пить дать.
Гордей закивал в ответ, как болванчик. Эта привычка управляющего иногда Левита приводила в бешенство, однако на этот раз он от него отмахнулся.
– Ступай.
Краем глаза он проследил, пока Гордей скроется из виду и сам тут же направился вперед по коридору. Сейчас он торопился в зал казино. На пять у него была назначена встреча с виконтом Орловым. Хотя тот уже ожидал, Левит не торопился к нему на встречу. Наоборот, твердо решил дать ему возможность осознать зависимость от Леонида.
