– Так вот, намедни застрелился.
– Что так?
Левиту было все равно. Он хотел поддержать беседу, только и всего. Федор придвинул к себе стул и продолжил:
– Не смог отдать карточный долг. Сумма оказалась слишком велика для его кармана.
Такое часто случалось. Левит лишь пожал плечами и посмотрел на трубку в руках.
– Застрелился-то где?
– У себя в усадьбе. Вчера были похороны.
И только Федор хотел подозвать к себе снова лакея с подносом, но Левит его остановил:
– Не пей так много. Ведь в кармане немаленький выигрыш, а пьяным, боюсь, что до дома не дойдешь. Оставь голову светлой.
– Истину говоришь, – Федор отправил лакея. – В другой раз напьюсь.
В клуб вошел губернатор. Поприветствовав игроков, он направился к столику Левита. На его лице была легкая озабоченность.
– Не помешаю вашей компании?
– Присаживайтесь, любезный друг, – Левит подозвал лакея. – Водочки не желаете?
– Не откажусь.
Губернатор устало опустился в мягкое кресло и помассировал переносицу. Затем откинул голову и поделился новостью.
– Я сегодня должен был встретиться с Нуровым. У меня в резиденции. Обсудить дела и подписать кое-какие бумажки.
Левит внутренне напрягся. Должно быть, известие о смерти его заклятого врага долетела до ушей губернатора. Это было только на руку. Сейчас он изобразит на лице невероятное удивление, а затем и скорбь. Он заранее приготовил речь, которую скажет словами соболезнования.
Вынув трубку изо рта, Леонид вопросительно посмотрел сначала на Федора, затем на губернатора:
– Что приключилось? Неужели он заболел и не явился?
– Совсем нет, – губернатор вынул из кармана часы и посмотрел на циферблат. – Уже три часа как мне сообщили пренеприятнейшую новость. В усадьбе по Сибирскому тракту, в спальне, найдено тело Нурова.
Федор от удивления открыл рот. Левит, вторя ему, изобразил недоумение. Боясь переиграть, он нахмурил брови и переспросил:
– Найдено тело? Что вы имеете в виду?
В ответ губернатор закрыл крышечку часов и произнес ровным тоном:
– Не стоит так волноваться, господа. Судя по всему, этой ночью младший брат Нурова, Юрий, скончался в своей постели от приступа. Доктора пока помалкивают, но по предварительному заключению – это остановка сердца.
Левит был раздавлен. Он сидел в своем кресле, словно громом пораженный. Не в силах пошевелиться. Не к такому повороту он был готов.
– Что с вами? Вам плохо, Леонид?
Левит перевел взгляд на губернатора.
– Вы вдруг побледнели. Может, доктора позвать?
– Нет, – прошептал не своим голосом Левит. – Все в порядке. Просто я не ожидал.
В разговор вмешался Федор. Повернувшись, он пояснил:
– У него на этот вечер была запланирована встреча с Нуровым. Но, по всей видимости, Михаилу сегодня не до встреч.
– Да уж, – поддержал губернатор. – Явно не до встреч. Надо ему отправить телеграмму с соболезнованиями.
Мужчины что-то говорили, но Левит их давно не слушал. Кровь стучала в висках, во рту пересохло. Михаил был жив.
Чтобы не привлечь излишнего внимания к своей персоне, Левит непринужденно закурил трубку и посмотрел на свой перстень. При этом он постарался, чтобы со стороны это выглядело, будто он думает о своем насущном.
Но внутри у него все кипело. Как могло произойти подобное? Ведь Виссарион подробнейшим образом изложил ему, как происходило убийство. Нина все сделала в точности, как и было оговорено. Что там, в усадьбе, произошло? Неужели она перепутала комнаты? Черт!
Если она перепутала спальни, то это все объясняет. Михаил находился в других покоях, а его брат спал в спальне, принадлежавшей ранее Михаилу. У Левита не укладывалась в голове подобная насмешка судьбы. Нуров ускользал из его рук, словно мокрый уж. Должно быть, в игру вмешалось провидение, которое защищает его врага.
Теперь все придется начинать заново. Вторая попытка, если и увенчается успехом, то привлечет внимание. Станет подозрительным, что два брата скончались в один месяц от общей причины. Конечно, можно все списать на плохую наследственность, мол, сердце у этой семьи было слабое. Здесь надо хорошенько все обдумать.
Правильнее будет устроить смерть Михаила как несчастный случай. Например, смерть при пожаре в собственной постели. Или разбойное нападение с целью грабежа.
Проклятье! Нуров был жив, и это не давало покоя. Левит сжал кулак и тотчас себя отдернул. Он должен быть спокоен, черт возьми. Но это было выше его сил.
– Господа, я должен извиниться, но дела ресторации требуют моего внимания.
Левит поднялся с кресла и откланялся. Кажется, мужчины переглянулись меж собой, ведь ресторация в этот час уже не работала. Однако никто не посмел его задерживать.
Не замечая гостей и игроков, Леонид стремительно покинул клуб. Шагая по коридору, он позвал к себе Гордея.
– Слушаю, господин.
– Позови ко мне Виссариона. Живо!
Гордей растерянно взмахнул руками:
– Но его нет, господин.
Левит выпучил глаза на управляющего, словно тот сказал что-то неприличное:
– Где он?
– Совсем недавно ушел на встречу с Вартаном. Кажется, вы сами его туда отправили.
– Ах да, – Левит зашагал прочь. – Как явится, пусть зайдет ко мне. У меня к нему важный разговор.
Гордей кивнул и посмотрел ему вслед. Хозяин был не в духе. Оставалось только гадать, что произошло.
Левит почти вбежал в кабинет и с силой захлопнул дверь. Ему сейчас хотелось только одного: напиться! Распахнув глобус, он вынул бутылку коньяка и, наполнив бокал, залпом осушил его. Вместе с бутылкой направился к дивану. Закинув ноги на маленький столик, Леонид плеснул коньяка в бокал.
Сознание фиаско не давало покоя. Левит всегда просчитывал все шаги в направлении к своей цели. Каждую мелочь, каждую заковырку… Все дела от этого протекали как нельзя лучше. Он был прирожденным победителем. За это глубоко уважал себя.
Что же произошло на этот раз? Где была допущена ошибка? Левит ломал голову. Хотелось найти виновного и задать ему взбучку. Так он бы сделал, если бы был юнцом. Но сейчас он просто обязан принять поражение. С достоинством и смирением.
– Нуров, будь ты проклят!
Ругая Михаила, на чем свет стоит, Левит чувствовал некоторое облегчение. Хотя и ненадолго. Допив бутылку коньяка, он запустил ее в стену. Ударившись, бутылка разбилась вдребезги.
На шум в кабинет вбежал лакей. Невозмутимый Левит скомандовал:
– Принеси-ка, любезнейший, еще бутылочку коньяка. Если кто будет спрашивать, отвечай, что я занят. Никого не желаю видеть.
